正大归队，还要在暗处担风险——等咱们找到安稳地，定让你堂堂正正跟着我，一起护民种桑，让流民都能敬你、谢你。”
“护民不分明暗，也不分职位高低。”赵云摇头，目光扫过桑林深处——那里隐约能看见流民的身影，狗蛋的母亲正用桑枝生着火，火上煮着稀粥，粥里掺着点炒荞麦（赵云分的）和桑芽（赵云白天采的，说“桑芽能退烧”）；王二在帮老母揉冻僵的脚，嘴里哼着吕子戎教的《桑苗谣》，调子虽不准，却透着暖意，歌词是“桑苗绿，民安乐，无兵戈，有暖窝”；雷刚在帮着整理桑枝盾，把盾角磨得光滑些，怕刮到孩子。“只要能护您和这些流民，能让他们有饭吃、有屋住，能让狗蛋的烧退了、能让陈婆婆不再啃树皮，我怎样都好。”他顿了顿，从怀里掏出晓月留下的梨纹木牌，木牌边缘绣着朵小小的梅花，是五瓣的（和晓月在易京种的“五瓣梅”一样），花瓣上还留着点淡红的绣线，放在刘备手里，“晓月姑娘往冀州来了，我在沿途的桑树上见了她留的梨纹记号，记号旁还刻了个小梅花，写着‘护民往南’，等咱们离开冀州，就往荆州方向找她——咱们一起护民，一起找个能种桑、能种梅的地方，让流民都能安稳过日子，让晓月姑娘也能有个歇脚的地方。”
刘备握着木牌，指尖触到梅花绣线的暖意，又摸了摸木牌上的“护”字，只觉得心里暖烘烘的，连身上的寒意都淡了些。月光下，桑枝的影子落在两人身上，像织了层温柔的网，把他们和远处的流民、篝火、稀粥香都裹在里面。他知道，虽然现在困在冀州，前路满是未知，有袁绍的猜忌、郭图的算计、审配的冷酷，但有吕子戎的谋划（细到策论里的桑丝绳）、赵云的守护（连温泉都找到），还有流民们攥在手里的桑种、藏在心里的《桑苗谣》，他们一定能走出困境，找到真正能让桑苗扎根、让百姓安稳的地方，找到那个绣五瓣梅、护民往南的晓月。
“子龙，”刘备握紧木牌，眼神坚定，指尖因用力而泛白，“今夜起，你就暗中联络营里的旧部——孙乾、简雍还在袁绍帐下当文书，能帮咱们传消息，让孙乾在文书里夹桑丝暗号，比如在‘粮草’二字旁边画小桑苗，代表安全，画小叉代表危险；再和雷虎的青壮对接好，把解口的路线摸清，比如哪段路有桑林能躲哨卡、哪段路有温泉能歇脚。等云长来了，咱们就趁袁绍注意力在官渡（袁绍总想着打官渡，忽略后方），带流民走——去荆州，找晓月，种桑护民，再也不看别人的脸色，再也不让流民受欺负！”
赵云点头，握紧了龙胆亮银枪，枪尾的红绸在月光下轻轻晃动，裹着的梅花瓣仿佛也感受到了这份决心，在寒风里透着点不屈的暖意。他吹了声桑木哨，远处的流民帐篷里传来回应，狗蛋的咳嗽声轻了些，稀粥的香气飘得更近了，混着雪后的清新，像乱世里的一点星火，不亮，却足够指引方向——指引着他们往护民的路上，一步步坚定地走下去，走向有桑苗、有梅花、有安稳日子的未来。
