内收拾好流民屋，还备了干桑枝，夜里能生火取暖，这双暖鞋给孩子穿，别冻着脚。”
关羽接过暖鞋，见鞋里絮着芦花，是用心做的，便暂时放下戒心，谢过王植。可夜里他翻来覆去睡不着——总担心袁绍会对刘备和冀州的流民下手，也怕王植有诈。他起身去流民屋查看，刚走到屋旁，就见几个兵卒正往干桑枝上浇油，火光映着他们的脸，满是阴狠，油桶上还贴着“袁军物资”的标签。
“不好！”关羽大喊一声，“周福、廖化，快带流民走！有火！”
周福、廖化立刻醒了，带着流民往屋外冲。陈婆婆年纪大，走得慢，落在最后，怀里还抱着那袋儿子的桑籽；狗蛋也跑得慢，手里攥着桑种袋，差点被绊倒。王植见计划败露，挥刀就砍向陈婆婆，嘴里喊着：“想走？没那么容易！你斩我表哥，我今日定要让你尝丧亲之痛！”
关羽见火舌已窜起半人高，流民屋的门被烧得变形，忙提着青龙偃月刀冲向火场——刀身横向一劈，带着劲风扫开靠近门口的燃烧桑枝，火星子溅在刀背上，又被他甩到旁边的空地上，避免引燃更多草木。
王植见关羽要救流民，挥刀就砍向他的后背。关羽听得身后风声，不回头，只用刀尾的桑丝缠绳往身后一甩，绳头刚好缠住王植的手腕，借力将他往外侧拉了一步，同时转身，刀身贴着王植的刀身滑过，精准挑开他的兵器。
“你为报仇，要烧杀流民，连孩子都不放过，配用刀吗？”关羽眼神冷得像冰，见流民们已陆续逃出，只有狗蛋还在门口捡掉落的桑种——刚才跑的时候，桑种袋破了个洞，几粒种掉在地上。他故意将王植往远离狗蛋的方向引，怕刀风伤着孩子。
王植红着眼冲过来，刀直劈关羽心口，关羽却不躲，反而侧身让过，同时用刀背重重磕在王植的膝盖上——王植膝盖一软，跪倒在地，疼得龇牙咧嘴。关羽趁机用刀脊抵住他的咽喉：“流民已安全，你再顽抗，也难逃一死！”
王植还想挣扎，伸手去摸腰间的短刀，却被关羽看穿。刀光一闪，王植已没了声息。
解决完王植，关羽没停歇，立刻回身用刀挑开燃烧的屋梁——那梁上还缠着没烧完的桑丝绳，是流民们去年编来绑桑苗的，他怕梁塌下来砸到还在捡桑种的狗蛋。等狗蛋抱着桑种袋跑出来，关羽才松了口气，用刀将周围的燃烧桑枝扒开，清出一条安全的通路，让流民们往城外的桑林转移，走前还不忘把王植的刀踢到火里，避免其他兵卒捡来伤流民。
桑林里，周福煮好了桑芽水，关羽给每个流民都倒了一碗，又给陈婆婆的伤口换了新的桑根皮草药：“老丈，委屈您了，明日咱们过了黄河，就离冀州近了，很快就能见到皇叔。”
第五关：黄河渡口·夺船斩秦琪
次日清晨，众人抵达黄河渡口。守将秦琪是夏侯渊的部将，见关羽带着流民，双手叉腰拦在渡船前，身后站着十几个兵卒，手里的刀都拔了出来：“奉夏侯将军令，没有丞相的手谕，任何人都不能过黄河！你这队流民，穿得破破烂烂，看着就像袁绍的奸细，更不能过！”
关羽皱眉，耐着性子解释：“我乃汉寿亭侯关羽，奉丞相令去冀州寻兄，并非奸细，你敢拦我？”
秦琪却冷笑一声，伸手指向流民：“丞相的令？我只认夏侯将军的令！你若想过河，就留下这队流民当人质，等你从冀州回来再赎——这些流民正好拉去前线当肉盾，比死在路边强！”
河边的流民们急得快哭了，陈婆婆握着关羽的手，声音发颤：“将军，咱们不能留下，咱们得去找皇叔，找个能种桑的地方……我儿的桑籽还等着种呢，不能让它埋在渡口。”
关羽点点头，催马上前，青龙偃月刀指向秦琪，语气里满是警告：“我再说最后一遍，放我们过河，若再阻拦，休怪我刀下无情！”
秦琪却挥刀就砍：“想过河？先过我这关！”
两人斗了不到十回合，关羽就看出秦琪的刀招全是杀招，毫无护民之心——他的刀好几次都往流民那边偏，显然是想借着打斗伤流民
