，语气恳切：“子戎，路上小心。若见着孔明先生，多跟他说说流民采桑的事，说说狗蛋的香囊，说说咱们修的桑田渠——这些比‘复汉’‘争霸’的大道理，更能让他懂咱们的心意。”
吕子戎点头应下，踩着田埂往南走。夏日本就闷热，走了约莫一个时辰，到了樊城地界，见几个流民背着包袱往新野方向去，嘴里念叨着“新野有桑田，刘皇叔护民，咱们去那安家”。他心里一暖，想起刘备常说的“护好桑苗，就是护好流民的家”，脚步也更稳了。
刚走没几步，就见一个流民踉跄着从樊城方向跑来，怀里紧紧抱着棵蔫掉的桑苗，苗叶上还沾着焦黑的痕迹。那人看见吕子戎，像是抓着救命稻草，扑通跪下：“壮士！曹兵……曹兵昨天烧了樊城的桑田！说‘凡跟刘备种桑的，都没好下场’，俺们的苗全烧了，只能往新野逃，求皇叔收留啊！”
吕子戎连忙扶起他，指尖触到桑苗焦黑的叶边，心里一沉——曹操这是故意针对新野，想断流民的生路！他摸了摸腰间的青锋剑，又看了看远处隆中方向，语气坚定：“你别怕，新野的刘皇叔定会护着你们。我这就去隆中请孔明先生，只要他出山，咱们定能挡住曹兵，护住桑田！”
那流民连连磕头，吕子戎从包袱里掏出些桑仁递给他：“先拿着垫肚子，往新野走，找陈婆婆，她会安排住处。”
又走了半日，终于进入隆中。远远望见一条小河，河上立着架水车，木质轮轴转得“吱呀”响，把河水引到岸边的桑田——几个流民正拿着瓢，往桑苗根上浇，脸上的笑比阳光还亮。水车旁的石桥上，一个穿素布衫的汉子蹲在地上，手里捏着根桑枝，在石板上画着什么，桑枝划过石板，留下清晰的桑田引水图，连哪块田种湖桑、哪块种荆湖桑，哪块田该浇多少水，都标得明明白白。
吕子戎走上前，还没开口，汉子就先抬了头，笑着拱手：“兄台自新野来？身上带着桑苗的香呢，是刘皇叔那边的人吧？”
“在下吕子戎，自新野来。”吕子戎回礼，目光落在石板的图上，“先生这图，是帮流民画的引水图？看着比咱们新野的渠还细致。”
“在下孟公威，孔明是我好友。”孟公威放下桑枝，指了指水车，“这水车是去年秋造的，有了它，桑田再也不愁浇不上水。去年秋旱，隆中流民的桑苗快枯死了，多亏一位‘月姑娘’路过，画了图纸，教我们造了这水车，才保住了半亩苗。”
吕子戎心里猛地一跳，攥着布包的手紧了紧——“月姑娘”？他连忙掏出夏侯娟编的梨纹帕，递过去：“先生说的‘月姑娘’，是不是穿素衣，戴斗笠，会编‘三横两纵’的桑枝盾，盾角刻双线梨纹？这帕子就是仿她的样式编的。”
孟公威接过帕子，指尖摩挲着梨纹，摇了摇头：“没见着模样，她总戴着斗笠，遮着脸，只露着双手，手上沾着桑汁。编盾的手法倒是‘三横两纵’，却没刻梨纹，只在盾心画了个小‘月’字。她说自己懂些桑苗嫁接，却没提过会编梨纹帕——不过，她倒是说过，‘护民不用记名字，只要桑苗活、百姓安，是谁都一样’。”
吕子戎心里一阵失落，却又很快释然——不管这位“月姑娘”是不是晓月，她护流民、救桑苗的心意，和晓月、和他们是一样的。他摸了摸腰间的梨纹玉佩，那是赵雄义兄留的，上面刻着晓月编的双线梨纹，“先生说得是，只要能护民，是谁都不重要。对了，孔明先生今日在吗？我是来求他出山的，新野的流民盼着贤才，盼着安稳日子。”
孟公威指着远处的老桑林：“孔明今日去帮流民嫁接桑苗了，就在那片林子里。不过他性子傲，若见不着诚意，怕是不会见你。”他顿了顿，又道：“孔明常跟我们说，‘贤才择主，如桑苗择土’，刘备公带流民种桑，不烧民房，不抢民粮，是块好‘土’；只是孔明爱‘慢’，得让他看见你求贤的恒心，看见新野的‘活气’——比如这桑丝帕，比如流民采桑的笑，比如你为了寻他，顶着烈日跑这么远，这些比金银珠宝更管用。”
吕子戎跟着孟公威往老桑林走，远远望见几
