‘敌来犯’。”
孙尚香凑过来看，见箭谱旁还画着小人步法，脚步踩着桑叶的纹路，竟是越女剑的基础招式“桑林七步”，忍不住问道：“这步法……是赵处女传下的‘桑林步法’？我母亲曾说，此步法踏叶无声，最适在桑林伏击。”
林溪眼中闪过赞许：“夫人好眼力。此步法专适桑林作战，踏叶无声，转身如丝，流民学了既能护桑（采桑时不易踩伤苗根），亦能御敌（遇敌可借桑林藏身）。吕将军说，乱世之中，桑田即战场，百姓即甲兵，这才是最坚的防线——去年濡须口，若不是流民帮咱们探曹兵动向，咱们也烧不了桑枝浮桥。”
孙权的“悔悟与矛盾”——重用与猜忌的拉锯
鲁肃这时端起陈婆婆递来的桑芽茶，茶碗刚触到唇边，就闻见清冽的茶香，混着淡淡的炭火气（是用去年的桑木炭煮的）。他喝了一口，暖意从喉咙滑进肚里，才缓缓开口，语气里带着几分感慨：“此次濡须口大捷，吴侯在建业摆了三日庆功宴。宴上，他亲手给莫言将军斟了酒，还当着大乔夫人、张昭先生的面说‘此前是我多疑，听了周善的谗言，削了莫言的兵权，差点误了大事。莫言，往后江东的军务，你多费心，孤信你’——说这话时，吴侯还把自己的佩刀解下来，给莫言将军佩上了，那刀是当年孙策赐他的‘桑枝刀’，刀鞘刻着‘护吴’二字。”
他放下茶碗，指腹摩挲着碗沿的桑炭灰，又从食盒里取出个錾花银锦盒——盒面雕着梨纹，与孙尚香的玉佩纹样一致：“这是吴侯让某转交给夫人的——是去年夫人留在柴桑的梨纹玉佩。吴侯说‘母亲近日总念着你，夜里常对着玉佩发呆，让我把玉佩还给你，说戴着安心，还让我带话，说柴桑的抗霜苗长得好，等你回去，咱们一起采桑椹’。”
孙尚香接过锦盒，指尖刚碰到玉佩，就觉出熟悉的温润——那是她十岁生辰时母亲所赠，玉佩背面刻着“尚香”二字，边角还留着她幼时磕碰的小缺口（是当年爬桑树摘椹时摔的）。她摩挲着缺口，忽然想起去年离柴桑时，母亲握着她的手说“桑苗要常浇水才长青，人心要常牵挂才不凉”，眼眶忍不住热了，指尖捏着玉佩，指节泛白：“兄长能重用莫言，总是件好事。只是他……终究还记挂着南郡，周善又在旁吹风，怕是难长久。”
“吴侯也有他的难处。”鲁肃叹了口气，眉头微微蹙起，手指捏着茶碗沿，“周善这些日子总在他耳边吹风，说‘刘备借荆州不还，若等他取了益州，兵强马壮，更难要回南郡’，还说‘子戎、尚香在荆州久了，怕是心向刘备，不再念江东情分’。吴侯虽没听他的，却也没斥退他——周善掌着江东水师的部分兵权，又是当年随孙策打天下的旧部，动他恐伤旧部人心，还怕水师不稳。”
他顿了顿，又说起吕莫言的周旋：“好在莫言将军能劝。他对吴侯说‘南郡是荆州的根，桑田是江东的本，根不稳则本不固。如今柴桑桑田刚遭兵祸，流民缺粮缺种，若不是荆州调桑种、派流民来帮衬，柴桑的流民早反了。若逼急荆州，刘备必与曹操联手，届时江东腹背受敌，南郡没要到，连柴桑都保不住’。吴侯倒是听进去了，这次送来的两千株柴桑苗，就是他亲自点头调拨的，还让粮官多拨了五百石桑椹干，说‘给荆州流民当口粮，别让他们饿着’。”
“只是这信任，终究掺着猜忌。”赵云忽然开口，他刚从联防桑田赶来，青釭剑斜挎在腰间，剑鞘上的“双枝缠”刻痕沾着桑露，亮晶晶的，像嵌了颗颗小珠子。他手里拿着两封书信，一封封皮沾着尘土（是南阳流民送来的），一封印着益州的火漆（是庞统派斥候送来的）。“方才收到消息，吴侯虽恢复了莫言将军的兵权，却又派周善去豫章查核桑田赋税——明着是督农，实则是监视莫言的动向，还让周善带了两百水师，说是‘帮着护桑田’，实则是怕莫言与咱们暗通款曲。”
鲁肃闻言沉默片刻，终究点了点头，语气里带着无奈：“吴侯自赤壁之后，心性越发难测。前些日子张昭先生劝他缓称吴王，说‘曹操未除，不宜急于称帝，先护桑田、安流民为上’，他表面应着，
