二人显然是在城中闻讯，不及细整仪容，便匆匆点了一队亲兵飞马赶来。
及至近前，一眼看到骑乘白虎、风采更胜昔日的凌云，他们的脸上瞬间涌现出难以置信的狂喜与敬畏。
二人急勒战马，那马人立而起，长嘶未绝，薛亮与苏凤已滚鞍下马，抢步上前，双双推金山倒玉柱般拜倒于地，抱拳过顶，声音因激动而微微发颤：“末将薛亮（苏凤）！参见虎威王！不知王驾降临，迎迓来迟，万望恕罪！”
他们行的乃是觐见亲王的大礼，口中称的是“末将”、“虎威王”，而非昔日同在王府时的兄弟称谓。
纵然心中激动万分，但那如鸿沟般的身份差距，与凌云如今煊赫的威势，已让他们不敢、也不能再如过去那般随意。
凌云不仅是他们的十三弟，更是陛下御封的虎威王、总领北疆三州军政的上柱国、御北大元帅，爵位尊荣犹在诸王之上！
凌云见是二位义兄，脸上露出真切温暖的笑容，立刻自虎背跃下，上前两步，伸手虚扶：“二位兄长何须行此大礼！快快请起！一别数载，风采依旧，云心中甚喜！”
他这一声“兄长”，顿令薛亮、苏凤二人鼻尖一酸，心中热流涌动。
薛亮抬起头，虎目微红，声音带着些许哽咽：“虎威王...十三弟！真的是你！方才闻报，还恐是讹传！天见可怜，竟真能再见弟颜！”
他性情较直，激动之下，称谓已有些混乱，那份久别重逢的狂喜与下意识的敬畏交织在一起。
苏凤性情稍显持重，此刻亦是眼眶发热，顺着凌云的手势起身，努力平复着心绪，哽声道：“一别数年，十三弟威震寰宇，收服草原，被尊圣主，做下好大事业！吾等兄弟在登州闻之，皆与有荣焉，每每思之，心潮澎湃！只是...只是实在未曾料到，弟竟不声不响，突然驾临！义父若知晓，不知该何等欣喜！”
凌云用力拍了拍二人的手臂，目光扫过他们激动难抑的面庞，亦是感慨万千：“塞北风霜虽别有一番滋味，然终不及登州故土人情之暖，我亦时常想念义父与诸位兄长，此次前来，便是以慰思念之苦。”
他的目光掠过熟悉的街道和远处巍峨的城墙，轻声道：“登州，与我离去时，似乎并无太大变化，依旧那般坚实熙攘。”
此时，程咬金上前几步，前者声若洪钟：“哈哈！老薛！老苏！好久不见！俺老程也跟着大王回来瞧瞧！这登州的海风，还是这么带劲儿！”
杨玄奖则是依礼作揖:“在下杨玄奖，见过两位太保。”
薛亮与苏凤哈哈一笑，皆是还了一礼：“老程！杨记事！一路辛苦！”
叙礼既毕，薛亮看着周围水泄不通、欢呼不绝的人群，又对凌云道：“十三弟，此地非叙话之所，义父他老人家尚且不知弟已抵达城外，若知弟至，不知该何等欣喜！为兄这就为弟清道，速速回府！”
苏凤当即翻身上马，喝令亲兵：“尔等在前开路！护卫王驾！闲杂人等，速速退避，不得冲撞！若有惊驾者，严惩不贷！”
众亲兵轰然应诺，声震街衢，立刻分散前后，执戟扬鞭，将过于激动拥挤的人群呵斥到两旁。
这些王府亲兵训练有素，虽行动强硬，却并未粗暴伤人，只是以身体和兵刃构成一道移动的屏障。
薛亮、苏凤二人则一左一右，亲自护卫在凌云两侧，既代表了靠山王府的正式迎接，也有效地控制住了场面。
队伍再次动了起来，在两位太保的亲自扈从，和无数登州军民狂热的目光与欢呼声中，向着那座巍峨熟悉、象征着登莱最高权柄的靠山王府缓缓行去。
不多时，一行人便抵达了靠山王府的正门之前。
门楼高耸，甲士林立，王府的威仪展露无遗。
队伍停稳，凌云率先跃下虎背，轻抚大白脖颈令其稍安，而后转身，走向后方的马车。
丫鬟云秀立刻放好脚踏，动作轻柔地掀开车帘，小心翼翼地伸出手臂，柔声道：“王妃，靠山王府到了。”
