一番融洽的见礼与寒暄过后，凌云便朝长孙无垢温声道：“无垢，你与云秀先随王府侍女去后堂歇息安顿，我去拜见义父。”
长孙无垢柔顺点头：“夫君自去便是，正事要紧。”
随即，便在云秀和一位急忙上前引路的王府女官的陪同下，款步向府内而行。
其言行举止，完美诠释了何为“谦而不卑，贵而不骄”。
安置好长孙无垢，凌云心系杨林，便对薛亮道：“兄长，义父此刻在何处？不必拘泥虚礼，直接引我前去拜见即可。”
薛亮笑了笑：“十三弟勿急，这个时辰，父王多半在后院书房处置公务，随我来。”
他知道凌云与杨林都不喜那些繁琐排场，便与苏凤一左一右，引着凌云、程咬金、杨玄奖三人，绕过正堂喧闹之处，径直奔向了后院。
王府后院比前庭更为清幽，古木参天，甬道洁净。
书房所在的小院更是僻静，平日鲜有人至，只有两名按刀而立的亲信老军守在院门之外。
此刻，这两名老军见得薛亮、苏凤引着几人匆匆而来，先是诧异，随即认出凌云，激动得便要下拜行礼。
凌云摆手制止了他们，放轻脚步，走向了那扇熟悉的书房门。
刚一靠近书房，里面便传来了清晰的谈话声。
并非是寻常公务交谈，其中一人的声音苍老雄浑，带着压抑的怒意与痛心，正是靠山王杨林。
而另一个声音，则年轻许多，慷慨激昂，甚至有些尖锐，正激烈地陈述着什么。
凌云眉头微蹙，抬手止住了正要通报的薛亮，凝神细听。
这一听，却让他脸色骤然沉静下来，眸中闪过一丝冷色。
只听书房内，那年轻的声音正激动地说道：“...义父！非是孩儿妄议君上！您放眼看看！这天下可还有半分盛世之景？陛下他...他一征高句丽，百万大军葬送辽水，多少关中子弟骸骨无归？二征又败，国力大损，府库为之一空！这还不够吗？”
杨林的声音低沉而充满痛楚：“叔宝！慎言！陛下...陛下或有失察，然其心亦是为了...”
“为了什么？”秦琼的声音拔高了一些，打断了杨林的话语，充满了悲愤，“为了那开疆拓土的虚名？为了证明他远超先帝？义父！您看看这登州，看看这山东，再看看这天下！运河两岸，累死多少民夫？多少百姓家破人亡？为了征辽，徭役何其沉重！赋税何其严苛！多少良田荒芜，多少百姓卖儿鬻女，易子而食！这难道是圣明天子该做的事吗？”
门外，凌云面沉如水，眼神也在渐渐变冷。
程咬金听得目瞪口呆，虬髯贲张，他与秦琼乃是幼时的挚友，知道其人性情有些耿直，却万没想到他竟敢在靠山王面前说出如此诛心之言！
尤其是听到秦琼竟直斥陛下之非，程咬金的心一下子就揪紧了，脸色唰地变得苍白，冷汗瞬间浸湿了后背。
他跟随凌云多年，知道自家大王对陛下杨广的忠诚，北疆浴血、草原臣服，皆是为了稳固大隋江山，以报杨广之恩。
秦琼的这番话，无异于在凌云最不容触碰的逆鳞之上狠狠剐蹭！
程咬金小心地抬了抬眼，果然见其侧脸线条已然绷紧，周身散发出一种极其危险的冰冷气息，这让他不由地在心中狂呼：“糟了！叔宝！你摊上大事儿了！”
杨玄奖眉头紧锁，目光低垂，似在深思，但微微抿紧的嘴唇显露出他内心的不平静。
薛亮、苏凤则是吓得魂不附体，冷汗涔涔，他们万没想到，秦琼竟敢在义父面前，说出如此大逆不道的言论！
书房内，秦琼显然情绪激动至极，话语如开了闸的洪水，倾泻个不停：“...如今，朝廷又要为三征做准备，加征那辽饷！义父！那是敲骨吸髓啊！百姓最后一点活路都要被斩断了！这样的陛下，心中可还有半分百姓？他配坐在那张龙椅之上吗？他配让天下臣民称他一声‘陛下’吗？”
“住口！”杨林猛地一声暴喝
