过了一会儿，梅母捧着一个用深蓝色土布包裹得严严实实的小包袱，慢慢地走了出来。她的动作庄重而缓慢，仿佛捧着什么极其珍贵的东西。
她重新坐下，将包袱放在膝头，枯瘦的手指仔细地、一层层地解开那包裹得严严实实的布包。
每解开一层，她的神情就愈发凝重一分，眼神里流淌着一种复杂难言的情绪，有追忆，有不舍，更有一种决绝。
最后一层布揭开，露出了里面的东西——是一个暗红色的、漆面有些斑驳脱落的老式木匣子。
匣子上了锁，梅母从贴身的口袋里摸出一枚小小的、已经磨得发亮的铜钥匙，插进锁孔。
“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
匣盖被轻轻打开。柔软的红色丝绒衬垫上，静静地躺着一只手镯。
那镯子通体翠绿，色泽莹润，水头极好，即便在昏暗的灯光下，也流转着一层柔和而深邃的光华，像一泓凝固的碧水，瞬间吸引住了所有的目光。那是块上好的翡翠。
小艳的心脏猛地一跳，呼吸骤然屏住。她认得这只镯子！这是母亲的嫁妆，也是外婆传给母亲的祖传之物！几乎是母亲最值几个钱的宝物了。
母亲平日里从不轻易示人，只在最重要的年节或家族大事时，才会拿出来默默看上一眼，又小心翼翼地收好。那是她对过往岁月、对家族念想最重要的寄托。
“妈！您这是……”小艳的声音瞬间哽咽了，她似乎预感到了母亲要做什么。
梅母没有看她，她的目光完全被那只翡翠镯子吸引，手指极其轻柔地抚摸着冰凉的玉身，仿佛在触摸一段无比珍贵的回忆。她的眼眶微微泛红，声音低沉而沙哑，带着一种穿越时光的沧桑感：
“这镯子……还是你外婆的外婆传下来的。闹饥荒那年，你外公差点用它换一袋红薯，我没舍得……文革的时候，我把它埋在后院枣树下三年，生怕被搜了去……”
梅母的声音顿了顿，深吸了一口气，强压下翻涌的情绪，才继续缓缓说道，每一个字都像是从心底最深处抠出来：“……是我能留的最重要的宝了。”
她抬起眼，目光灼灼地看向小艳，那目光里充满了不容置疑的慈爱与决断：“这镯子，现在，它该去救更多人了。”
她拿起那只沉甸甸的、蕴含着家族记忆与生命重量的翡翠镯子，不由分说地，塞进小艳冰冷的手里。翡翠触手温润，小艳却觉得它滚烫得吓人，几乎要灼伤她的皮肤。
“妈！不行！这绝对不行！”小艳像是被烫到一样，猛地想把手缩回去，眼泪夺眶而出，“这是外婆留给您的！是咱家的念想！我怎么能……”
“拿着！”梅母的声音陡然拔高，带着一种罕见的、母性的威严，她的手紧紧攥住小艳的手，不容她退缩，“东西是死的，人是活的！念想放在心里头，比放在匣子里强！王大姐她们……等不了！你们的中心，等不了！……好好干，总会赎回来的。”
她的目光转向一旁同样震惊动容的周建国，语气斩钉截铁：“建国，明天，你去找个靠谱的地方，把它当了！抵押了！无论如何，把这窟窿填上！把中心开起来！”
周建国喉结滚动，嘴唇嗫嚅着，想说些什么，却发现任何语言在这样沉重而无私的馈赠面前，都显得苍白无力。他只能重重地点了点头，鼻腔酸涩得厉害。
小艳握着那枚冰凉而沉重的镯子，仿佛握着母亲一生的重量，握着家族几代人的体温。泪水模糊了她的视线，她看着母亲坚毅而慈祥的脸庞，所有的拒绝和推辞都堵在喉咙里，一个字也说不出来。
她只能低下头，任由滚烫的泪水一滴一滴，砸在冰凉翠绿的镯子上，溅开细小的水花。
第二天，周建国跑遍了县城和邻县，最终找到一家信誉尚可的当铺。那掌柜的拿着放大镜，对着镯子反复端详了很久，嘴里啧啧称奇，报出了一个数字。虽然远低于镯子本身的价值，但解燃眉之急，足够了。
