鞑靼军阵中，低沉的号角声再次变换了节奏，不再是催促冲锋的急促高亢，而是转为一种缓慢而有力的顿挫，如同巨兽沉重的呼吸。前方骑兵的混乱溃退尚未完全平息，中军方向却已开始了新的调动。显然，敌酋在经历了骑兵冲锋的惨痛失利后，迅速改变了策略。
只见鞑靼阵中，大批骑兵翻身下马，将战马交由少数同伴牵往后阵。这些下马的士兵，多是身材魁梧、披着简陋皮甲或镶嵌铁片的革甲，手持比寻常弯刀更厚重阔大的战刀或是长柄斧锤，另一只手则举着用粗木和生牛皮制成的长盾。他们迅速在前方集结，组成了一道道紧密的盾墙。盾牌缝隙中，隐约可见后面跟随着数量更多的、张弓搭箭的步射手。整个队伍，开始迈着沉重而整齐的步伐，如同一个巨大的、长满尖刺的移动堡垒，向着黑石峪隘口缓缓压来。
“重甲步卒配盾阵，后藏弓手……”何宇在制高点上看得分明，心中立刻了然。敌军这是要放弃骑兵的机动优势，转而采用最原始也最扎实的步战推进，企图依靠盾牌的防护和人数优势，硬生生抵近隘口，再用弓箭压制守军，为后续的肉搏冲锋创造条件。这种战术，虽然笨重，却极为有效，尤其适合对付依靠远程火力防守的固定阵地。若任由其逼近，左哨弩箭的威力将被盾牌大幅削弱，而一旦被敌军弓手靠近对射，兵力处于绝对劣势的守军将陷入极其被动的局面。
“哨官，鞑子变阵了！这是要硬啃啊！”陈敢的声音带着一丝焦急。他久在边关，深知这种步兵盾阵的难缠。
“无妨。”何宇神色不变，目光锐利如鹰，“他变，我亦变。传令！前沿弩手、弓箭手，交替后撤至第二道胸墙后，继续以抛射迟滞敌军，但不必追求杀伤，节省箭矢！长枪兵、刀盾手、狼筅手，前出列阵！按平日操练，‘鸳鸯阵’准备迎敌！”
命令迅速通过旗语和传令兵下达。原本依托最前沿工事进行直射的弩手们，闻令后立刻有序地猫腰后撤，动作迅捷而不慌乱，退至通道中段那道简易胸墙之后，重新调整角度，以抛射的方式将箭矢越过己方即将前出的步兵头顶，射向缓缓推进的敌阵。虽然这种射击精度和穿透力大减，但依然能起到骚扰和威慑作用，延缓敌军速度。
与此同时，早已在胸墙后摩拳擦掌、等待多时的肉搏步兵们，在牛大力等军官的低吼声中，迅速前出，在隘口通道相对宽阔的地带开始列阵。他们并非排成传统的密集方阵，而是以十余人左右为一小队，组成一个个看似松散却又相互关联的小型战斗团体——这正是何宇依据戚继光“鸳鸯阵”精髓，结合北疆实际改良后的战法。
每个小队的核心，是两名手持长达一丈有余的毛竹狼筅的士兵。那狼筅枝杈茂盛，顶端削尖，既可拒敌，又能扰敌视线，是抵挡敌军冲击的第一道屏障。狼筅手两侧，是四名长枪兵，手持精铁枪头的长枪，负责在中距离突刺杀伤。长枪兵之后，是两名刀盾手，一手持盾护卫，一手持腰刀或手刀，负责近身格斗和掩护。小队最后，则是一名手持镗钯或长柄刀的士兵，作为机动和支援力量。整个小队，以哨长或经验丰富的老兵为核心，进退一体，攻防兼备。
“稳住！记住平日操练！狼筅在前，长枪突刺，刀盾补刀！相互照应，不得冒进！”牛大力提着他那显眼的鬼头厚背刀，在阵前来回走动，声如洪钟地吼叫着，既是下令，也是给麾下弟兄鼓气。他本人并未编入具体小队，而是作为整个步兵阵列的尖刀和救火队员，哪里吃紧便扑向哪里。
鞑靼的盾阵越来越近，已经进入百步之内。盾牌后方的鞑靼弓手开始仰射，零星的箭矢越过盾墙，落在明军阵中，叮当作响，偶有射中，也被明军步兵的盔甲或盾牌挡住，造成的影响有限。但沉重的脚步声和盾牌碰撞的闷响，却带来巨大的心理压力。透过盾牌的缝隙，已经能看到后面那些鞑靼重步兵狰狞的面孔和嗜血的眼神。
五十步！三十步！
“狼筅！前指！”各小队队长几乎同时发出命令。
唰啦一声，一道道巨大的狼筅如同突然张开的刺猬，向前伸出，茂盛
