秋日的朔风，卷着枯黄的草叶和沙尘，在黑石峪以北的旷野上呼啸而过，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在哭泣。天际线上，尘土飞扬，如同一条黄色的巨龙，缓缓向南蠕动，那是鞑靼大军行进时扬起的烟尘，带着一股令人窒息的压迫感，即便相隔数十里，也能清晰地感受到那股毁灭性的力量正在逼近。
肃州卫守备府内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。何宇站在巨大的牛皮地图前，目光如炬，手指沿着敌军可能的进军路线缓缓移动，最终定格在黑石峪防线及其前方那片相对开阔、但散布着丘陵沟壑的地带。更多的情报已经汇总而来：敌军主力已越过“秃鹫滩”，兵分两路，一路约两千骑直扑黑石峪正面，另一路约三千骑则试图向东南迂回，寻找防线薄弱处，其意图显然是牵制主力，侧翼突破。
“果然不出所料。”何宇声音低沉，却带着一种洞悉一切的冷静，“巴特尔和哈尔巴拉，想用他们惯用的钳形攻势。正面佯攻，侧翼包抄，若被其得逞，我军防线将被分割，首尾难顾。”
陈敢忧心忡忡：“大人，敌军势大，且骑兵迅捷。若任其长驱直入，穿插到我防线后方，劫掠屯田村落，切断我与后方卫所的联系，则黑石峪将成为孤岛，危矣！”
牛大力梗着脖子：“那就在峪口跟他们硬碰硬！咱们的工事不是白修的！”
何宇摇了摇头，目光扫过两位得力部下：“硬碰硬，正中敌军下怀。他们巴不得我们缩在工事里，然后以其机动优势，绕过主阵地，肆意蹂躏我们的后方。我们必须变被动为主动，将战场主动权掌握在自己手中！”
他猛地转身，手指重重地点在地图上一片标注为“狼跳峡”的区域，那里位于黑石峪东北约四十里，地势险要，两山夹一沟，是敌军迂回部队的必经之路。
“传我将令！”何宇的声音陡然提高，带着不容置疑的决断，“即刻起，全面执行‘坚壁清野’之策！牛大力！”
“末将在！”牛大力精神一振，踏前一步。
“你亲率一营精锐，并征调所有可用民夫，立即行动！将黑石峪前沿三十里，直至‘野狐岭’脚下，所有未及收割的庄稼，能抢收的连夜抢收，无法抢收的，一律焚毁！所有水井，投毒或填埋！所有可供驻扎的村落、窑洞，尽数拆毁或焚弃！所有大小道路，尽可能设置陷坑、拒马！我要让鞑靼大军所过之处，找不到一粒粮食，饮不到一口干净的水，寻不到一处安稳的宿营地！”
这道命令冷酷而决绝，意味着将大片即将收获的土地化为焦土，将百姓辛苦建设的家园亲手毁掉。牛大力愣了一下，但看到何宇眼中那不容置疑的寒光，立刻抱拳吼道：“得令！保证让鞑子毛都捞不着一根！”他明白，这是断腕求生之策，是为了更大的保全。
“记住！”何宇补充道，“动作要快，手段要彻底！同时，派兵掩护，协助所有沿线百姓，携带口粮细软，全部撤入黑石峪主堡或后方指定的山砦！若有恋栈不愿离去者，可强行带走！绝不能留一人资敌！”
“明白！”
“陈敢！”
“卑职在！”
“你负责统筹撤离百姓的安置事宜。在黑石峪堡内及后山砦区，提前搭建窝棚，划分区域。严格管理带入的粮秣物资，实行配给制，防止混乱和浪费。同时，从青壮中挑选可靠者，编练为民兵，协助守城、运输、巡哨。老弱妇孺，也要组织起来，负责炊事、救护。我要让撤入堡内的每一个人，都成为守城的一份子，而非累赘！”
“是！大人思虑周详，卑职即刻去办！”陈敢领命，他知道这千头万绪的安民工作，丝毫不比前线厮杀轻松。
命令如山，迅速传遍整个防区。起初，消息在百姓中引起了巨大的恐慌和不解。辛辛苦苦耕种了一年的庄稼，眼看就要收获，却要亲手毁掉？祖辈居住的家园，就要付之一炬？许多老人跪在田埂上，抚摸着沉甸甸的谷穗老泪纵横；妇孺们抱着家当，望着即将被点燃的房屋，哭声一片。执行任务的士兵和民夫，心中也充满了不忍与悲怆。
