了发自内心的崇敬与感激。他看到了那些曾经被他麾下将士救下的百姓，看到了那些箪食壶浆送来劳军的村民。
一股暖流，夹杂着一丝沉重，涌上心头。
他知道，他们敬的不是何宇这个人，而是他背后所代表的胜利，是那终结了数十年边患的希望。这份荣耀，太过沉重，也太过脆弱。
马车在通州官署前停下。知州率领官员们上前，恭敬地呈上文书，无非是些“恭迎忠勇伯凯旋”的套话。何宇只淡淡颔首，说了句“有劳”，便在长史的搀扶下下了车。
他没有立刻进城，而是在城外一处高地，遥遥望着京城的方向。
京城，那座他离开了数年的巍峨帝都，此刻在他眼中，既熟悉又陌生。那里有他的功业，有他的荣耀，更有他看不透的、深不见底的漩涡。
“宇哥……”贾芸从后面走来，为他披上一件厚实的狐裘。她的眼中也带着激动，但更多的是担忧。她一路从京城赶到通州，只为能第一时间见到他。
何宇握住她微凉的手，轻声道：“我回来了。”
简单的四个字，却包含了千言万语。
车队再次启程，正式向京城进发。
当队伍驶至德胜门外时，真正的盛典开始了。
这里，才是天子脚下的气象。
禁军大营的士兵列成森严的仪仗，金瓜斧钺，旌旗招展。内阁大学士、六部尚书、京营提督等一众中枢重臣，皆着朝服，在此恭迎。夏景帝虽未亲至，但派出了他最信任的司礼监掌印太监戴权，手持明黄锦缎，宣读圣旨。
“……忠勇伯何宇，功在社稷，劳苦功高，朕心甚慰。着即日入城，受朕郊迎之礼……”
何宇翻身下马，对戴权行了一礼，不卑不亢地接过圣旨。他能感受到，周围那些目光，有敬佩，有羡慕，更有深深的忌惮。
他没有多言，只是再次翻身上马，在禁军仪仗的导引下，缓缓驶入德胜门。
穿过城门洞，是另一番景象。
宽阔的街道两旁，依旧是跪满了百姓。但这一次，人群中多了许多锦衣华服的富户、文人，他们的神情更加复杂。何宇能听到零星的议论。
“听说了吗？何伯爷这次回来，可是要封爵了！”
“何止！我看啊，太子少保都跑不了！”
“哼，一介武夫，侥幸立此大功，也不知是福是祸……”
这些窃窃私语，一字不落地落入何宇耳中。
他依旧平静，目光扫过这座既繁华又暗流涌动的城市。他知道，从踏入德胜门的这一刻起，他的人生，将彻底告别那个可以凭一刀一枪赢得功名的北疆，踏入一个更加诡谲、更加凶险的权力场。
午门，这座象征着皇权至高无上的城门，已近在眼前。
何宇勒住马缰，抬头仰望。朱红的城门在阳光下显得格外庄严，门楼上，巨大的铜钉仿佛一只只窥探的眼睛。
荣归京师，第一步，便已踏入了风暴的中心。
