送了柄镶宝石的匕首，说是给爷把玩；这份是户部右侍郎赵大人家送来的，是两株上好的老山参；这份是……是荣国府琏二哥哥亲自送来的，说是老太太和老爷、太太们的一点心意，是些古董摆件和绸缎。还有不少京营的将领、各地的督抚，甚至有些八竿子打不着的远亲，都递了帖子……”
何宇静静听着，心中明了。这些礼物和拜帖，代表的不仅仅是祝贺，更是一种姿态，一种投资，一种试探。武将们多是表达同僚之谊，或许还带着几分对强者的认可；文官们则心思难测，或是提前结交，或是观望风色；而贾府的礼物，则充满了世家大族面对新贵的复杂心态，既有亲戚情分，更有不愿落于人后的攀附，或许还有一丝不易察觉的矜持与算计。
“礼物按规矩登记入库，寻常之物不必特意回禀。拜帖按身份、亲疏分类，寻常官员和不相干的，由长史按制回复即可。重要的，如李老将军、几位部堂大人，以及几家关系近的公侯府邸，我稍后看看，再决定是否见或如何回礼。”何宇沉吟道，“总之，原则是，礼数周到，但保持距离。我如今‘伤病在身’，需静养，不宜多见客。”
贾芸点头：“妾身明白，已和长史商量着按这个章程在办了。只是……”她顿了顿，秀眉微蹙，“有些人似乎不死心，见不到爷，便想方设法走内宅的门路，或是打听爷的喜好，或是想请妾身代为引荐，都被我挡了回去。”
何宇赞赏地看着贾芸。她虽出身公府，但毕竟是旁支，以往何曾经历过这等阵仗？如今处理起来，却已颇有主母风范，沉稳得体，分寸拿捏得极好。他将她微凉的手握在掌心，轻轻摩挲着：“做得对。非常之时，谨慎为上。这伯爵府看着风光，实则是风口浪尖，不知多少双眼睛盯着。你我言行，皆需小心。”
正说着，丫鬟进来禀报，说长史有要事求见。
长史姓周，名文正，是皇帝亲自指派的一位老成持重的官员，精通礼仪典制，用来辅佐何宇这等新晋勋贵再合适不过。周长史进来后，先向何宇和贾芸行了礼，然后呈上一份清单：“伯爷，夫人。这是今日收受礼物的初步清单，请过目。另外，门外有几家国公府和侯府派了有头脸的管家亲自前来，说是奉了家主之命，务必当面给伯爷请安，并呈上贺礼。您看……”
何宇接过清单，粗略一扫，尽是些金银古玩、珍稀药材、名贵皮货，价值不菲。他放下清单，对周长史道：“清单你与夫人核对清楚，妥善入库登记便是。至于那几家国公府的管家……”他略一思索，“我若一个不见，未免显得不近人情。这样，你请他们到前厅偏厢稍候，我换身便服去见一见，但时间不宜过长，稍作寒暄，代为谢过他们家主美意即可。”
“是，伯爷。”周长史领命而去。
何宇对贾芸无奈地笑了笑：“树欲静而风不止。本想回来图个清静，看来这清静也是奢望。”他起身，在贾芸的服侍下换了一身较为家常的宝蓝色锦袍，这才向前院走去。
在前厅偏厢，他见到了那几位国公府的管家。个个都是人精，言语恭敬，礼数周全，代表家主表达了诚挚的祝贺和结交之意。何宇应对得体，既不过分热情，也不失礼数，强调了陛下恩典和自己伤情需要静养，一番客套后，便端茶送客。
打发走这几波相对重要的客人，已是午后。何宇揉了揉眉心，感到一阵疲惫，这比在战场上冲杀还要耗费心神。他吩咐下去，今日闭门谢客，任何来访者一律不见。
回到内宅，贾芸已让人备好了清淡的午膳。夫妻二人对坐用饭，总算得了片刻安宁。
“爷，这般下去也不是长久之计。”贾芸替何宇布菜，轻声说道，“总得有个章程。否则，这府门怕是永无宁日了。”
何宇点点头：“我知道。眼下是风口，避一避是必要的。等这阵风头过去，情况会好些。另外，我已在考虑上表辞去北疆的实职，只留爵位荣养。若能成，这‘门庭若市’的景象，自然会变成‘门可罗雀’。”
贾芸闻言，眼中闪过一丝了然，却没有丝毫惋惜，反而松了口气
