军事背后的政治、经济根基，指出了改革内政的迫切性。
林如海深吸一口气，压下心中的激动，追问道：“伯爷高见，如海茅塞顿开。只是这革新之举，谈何容易？盐政之弊，盘根错节，牵涉多少权贵利益？漕运之困，关联南北漕帮、沿途州县，动一处而牵全身。税制……更是敏感。朝中守旧之力，非同小可。纵有良策，恐亦难行。”
何宇端起茶杯，轻轻呷了一口，语气平和却带着不容置疑的力量：“事在人为。难，不代表不做。积弊如山，亦需一筐一土移之。关键在于，时机、策略与决心。譬如盐政，或可先易后难，选择一两处弊端最显、阻力相对较小之处入手，打出样板，积累经验，逐步推广。又或，可借力打力，利用不同利益集团之间的矛盾，分化瓦解，循序渐进。最怕的，是知难而退，或因噎废食。”
他顿了顿，看向窗外沉沉的夜色，仿佛在对自己说，又仿佛在对林如海说：“大厦将倾，独木难支。然若能多几个清醒之人，多几分改革之志，未必不能延缓其颓势，甚至……寻得一线生机。何宇人微言轻，且如今赋闲养病，能做的有限。但林御史身在要职，又得陛下信重，若能于盐政一隅，有所建树，便是为这大厦，添了一根坚实的梁柱。”
林如海听得心潮澎湃。他多年为官，深知官场黑暗，改革维艰，内心常有孤愤无力之感。今日与何宇一席话，竟让他有种遇到知音、豁然开朗的振奋。何宇不仅指出了问题，更提供了一种务实、渐进的操作思路，这远比那些空喊口号或激进冒险的主张更为可贵。
“伯爷一席话，胜读十年书！”林如海由衷感叹，起身郑重一揖，“如海受教了！往日只觉弊政如山，无处下手，今日方知，路需一步步走，事需一件件做。盐政之弊，如海定当竭尽全力，寻隙而进，纵只能革除一二分，亦不负朝廷，不负百姓！”
何宇连忙起身还礼：“林御史言重了。何宇不过是一些浅见，纸上谈兵罢了。具体实务，还需林御史这等干才斟酌施行。”
二人重新落座，关系已悄然拉近了许多，从最初的客套，变成了可以深入探讨国事的忘年之交。接下来的谈话，更加深入和广泛，从盐政的具体细节，到漕运的艰难，再到江南士风、朝廷党争，乃至对西北局势、海外夷情的看法。何宇凭借超越时代的见识和扎实的近期研究，往往能言简意赅，直指核心，而林如海则以其丰富的宦海经验和深厚的理学功底，提供大量鲜活的细节和不同的思考角度。二人越谈越投机，竟有些相见恨晚之意。
不知不觉，已近子时。林如海虽意犹未尽，但见时辰已晚，恐影响何宇休息，便起身告辞。何宇亲自将林如海送至书房门外。
临别时，林如海握着何宇的手，诚恳地说道：“伯爷之才，实不应困于斗室。望伯爷好生静养，早日康复。朝廷正值多事之秋，将来必有倚重伯爷之日。”
何宇谦逊道：“林御史过誉了。何宇惟愿静思己过，读书明理。将来若有机会，能为国效力，自当尽力。”
送走林如海，何宇独自站在庭院中，望着疏星朗月，心中颇不平静。与林如海的这次夜谈，证实了他对帝国深层危机的许多判断，也让他看到了朝中并非全是蝇营狗苟之徒，仍有林如海这样心存志虑、勇于任事的能臣。这无疑增加了他对这个时代的一丝信心。
同时，这也是一次成功的人脉经营。与林如海建立的良好关系，不仅意味着在清流和财政系统有了一个重要的信息源和潜在盟友，更关键的是，通过林如海，他的某些思想和名声，或许能以更稳妥的方式，上达天听。
“路要一步步走……”何宇低声重复着今晚的话，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。韬光养晦，并非全然沉寂，与林如海这类关键人物的交往，正是这“蛰伏”期中，悄然布下的又一着暗棋。他转身，步履沉稳地走回书房。夜色正浓，但他的思路，却愈发清晰明亮起来。
