佛背后生了眼睛，清朗温润的声音悠然传来：
“小友既已至此，何不现身一叙？独弈无趣，正缺个观棋之人。”
沈清尘顿了顿，握紧手中的柴刀，走了出去，在石桌旁站定。
这次，他看清了那人的样貌。
眉目疏朗，容颜极盛，似汇聚了这满林桃花的精魄，却又带着一种经年累月的沉淀感，温和中透着疏离。
他看起来不过二十七八的年纪，但那双眼睛，深邃如古井，仿佛映照着千载春秋，沈清尘与之对视，竟有种瞬间被看透的悸动。
“你是谁？”沈清尘直接问道，声音带着少年人特有的警惕。
青衣人执着一枚白子，正凝神望着棋盘，闻言抬眼看他，唇角微弯，露出一抹浅淡的笑意：
“山中一闲人罢了，名号不足挂齿。小友唤我.....陶先生即可。”
他目光落在沈清尘手中的柴刀和背后的柴火上，“你是山下镇子的樵夫？”
“偶尔砍柴。”
沈清尘道，视线落在棋盘上，黑白棋子纠缠，局势复杂，他虽不精此道，也看得出这局棋杀机四伏，绝非寻常消遣。
“你一个人在这里下棋？”
“无人对弈，便与自己论道。”
陶先生落下白子，又拈起一枚黑子，姿态优雅从容，“天地为局，众生为子，观棋亦如观世。小友以为呢？”
沈清尘皱紧眉头，他不喜欢这种玄之又玄的说法：
“棋局是棋局，世事是世事。棋局有既定规则，落子无悔。世事却混沌难测，岂能混为一谈？”
陶先生闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑意更深了些：
“哦？那小友以为，这世间万物，依循何种规则？”
“自然之理。”
沈清尘回答得毫不犹豫，“日升月落，四季轮回，草木枯荣，生老病死，皆有迹可循，皆可探究其本源。而非......寄托于虚无缥缈的神怪之说。”
他这话，带着几分在学堂里与夫子辩论时的锐气，几乎是明着质疑这片桃林和眼前之人的诡异。
陶先生却不恼，反而饶有兴致地打量着他：“有趣。依你之见，这片逆季而开的桃林，又依循何种‘自然之理’？”
沈清尘一时语塞，这正是他百思不得其解之处，但他不愿露怯，强自道：
“必有其因，只是我尚未发现而已。”
