陆其琛缓缓收回了渡入内力的手，指尖因为长时间的全力输出而微微颤抖。他低头看着自己苍白的手掌，肋下的隐痛提醒着他自身的消耗。他再看向床上气息微弱但确实存在的安若欢，琥珀色的眼眸深处，翻涌着复杂难言的情绪——有庆幸，有凝重，更有一份沉甸甸的、被他重新定义的“责任”。
安若欢不能死。不仅仅是为了安湄，为了花月楼的线索，更是为了……他心中那份刚刚被点燃的、对“读书人气节”的敬重。他看到了渊国并非全然无药可救的微光，而这微光，需要安若欢活着才能延续。
他站起身，高大的身影在昏暗的光线下显得异常挺拔。他走到桌边，端起那碗早已凉透的药汁，毫不犹豫地一饮而尽。苦涩冰冷的液体滑入喉间，压下了内腑翻腾的气血和蚀骨的隐痛。他放下碗，目光扫过疲惫不堪的孙济仁和几乎虚脱的安湄，声音低沉却带着一种磐石般的稳定：
“孙老辛苦了，请务必用最好的药，不惜一切代价。” 他的目光最终落在安若欢毫无知觉的脸上，一字一句，清晰地说道：“他的命，本王保定了。他未尽之事，未尽之言……” 陆其琛顿了顿，琥珀色的眼眸深处闪过一丝决然，“……本王会替他看着。”
这不仅仅是对安湄和孙济仁的承诺，更像是对床上那个昏迷不醒的读书人，以及对他自己心中那份刚刚萌芽的、对某种“道”的认同，所发出的誓言。
窗外，昭国明德城的阴云更加浓重，一场酝酿已久的风雨，似乎随时将要倾盆而下。而静竹轩内，从死亡线上被强行拉回的微弱生机，如同暴风雨前夜摇曳的烛火，虽弱，却顽强地燃烧着。陆其琛知道，更大的考验，才刚刚开始。他必须在这风雨飘摇中，护住这烛火，也护住那点不该熄灭的……读书人的火种。
静竹轩内，药气与血腥气混合的沉重尚未散去，安若欢在孙济仁以“九转还阳散”行险、陆其琛以内力强护心脉的合力下，那缕微弱的生机终于暂时稳定下来，虽依旧命悬一线，但至少不再是随时熄灭的残烛。孙老疲惫至极，倚在椅上闭目调息，安湄守在床边，握着兄长冰冷的手，眼神空洞，巨大的悲痛和担忧抽走了她所有的力气。
就在这压抑得令人窒息的时刻，静竹轩那扇紧闭的后门，被极其轻微而有节奏地叩响了。三长两短，再一长。
墨菊如同影子般悄无声息地出现，警惕地确认后，迅速打开门。一个穿着毫不起眼、仿佛昭国寻常富户家丁服饰的中年人闪身而入，他面容普通，眼神却精光内敛，行动间带着一种刻入骨髓的恭谨和无声的威压。他径直走到陆其琛面前，微微躬身，声音压得极低，却清晰无比：
“王爷，王妃，陛下口谕。” 他顿了顿，目光快速扫过内室方向，确认安若欢的情况，“陛下心系昭国百姓，感念二位义士倾囊济困之仁心。然国事维艰，渊国使团步步紧逼，晟国亦虎视眈眈，陛下有陛下的难处。”
陆其琛琥珀色的眼眸深邃无波，只是静静听着。安湄也抬起了头，眼中闪过一丝紧张和希冀。
那内侍（此人身份不言而喻）继续道：“陛下深思熟虑，不忍忠良蒙冤，更不愿寒了天下仁人义士之心。故，”他声音更沉，带着一种不容置疑的意味，“着摄政王陆其琛、安王妃安湄，即刻随咱家秘密入宫觐见。陛下将在‘澄心斋’静候。”
他刻意强调了“秘密”二字，目光再次扫过内室：“至于令兄安大人，伤势沉重，不宜挪动，陛下已安排太医院院判刘大人稍后乔装前来，会同孙老一同看顾。静竹轩内外，自有可靠之人守护，请王爷王妃放心。”
消息终于来了！宋文宸做出了选择——暗度陈仓！
陆其琛心中瞬间了然。这位以“仁德”着称的昭国皇帝，终究是在权衡利弊后，选择了站在“仁义”之名和可能存在的巨大潜在利益（花月楼庞大的财富网络以及那神秘的“火种”）一边。但他也极为谨慎，不敢明着与渊国撕破脸，更忌惮虎视眈眈的晟国。所以，他选择秘密召见，暗中支持。这“可
