野藤，“别怕，看姐姐变戏法。” 野藤像是听懂了指令，突然如活物般窜了出去。苏蘅能清晰感知到它们的生长——主藤缠住野猪的前腿，分枝绕住后腿，根须扎进泥土汲取力量。
野猪发出怒吼，甩动脑袋撞向身侧的树，却被更多藤蔓从四面八方缠紧，拖得踉跄着往陷阱坑挪去。“咚——”野猪重重摔进陷阱，竹桩扎进它后背的闷响惊飞了林子里的鸟群。羽毛扑棱声中，夜恢复了寂静。
小柱子的嘴张得能塞进个鸡蛋，直到苏蘅扯了扯他的衣袖，才猛地捂住嘴，眼睛亮得像点了两盏灯：“蘅姐姐，你、你是神仙吗？”
苏蘅擦了擦额角的汗，蹲下来替小柱子理了理被扯乱的头发：“是能和花草做朋友的人。”她抬头望向密林更深处，那缕甜香此刻更浓了，像是有什么在召唤她——“走，咱们去看看，这林子里藏着什么宝贝。”
两人往密林深处走去，月光透过树叶在他们脚下碎成银斑。
苏蘅的感知突然一顿——百米外，有株植物的叶片正泛着淡淡金光，像是月光凝成了实体，裹住了整株花茎。
她的心跳漏了一拍。苏蘅的呼吸几乎凝固。
那缕甜香此刻化作实质的牵引，顺着她指尖的感知线直往密林钻。
小柱子被她攥得生疼，却也不敢出声，只把脸贴在她背上，连喘气都放轻了。
月光漏下的光斑里，那株花终于显了形。不是野菊，不是山茶花，是株她从未见过的灵植。 茎秆如青玉雕琢，叶片边缘泛着流动的金芒，最中央的花苞裹着层薄如蝉翼的白膜，像被月光浸过的珍珠。
花瓣上的露珠晶莹剔透，散发着淡淡的甜香，仿佛能沁入人心。
苏蘅蹲下身，指尖刚要触到叶片，叶片突然轻轻一颤，传来细若蚊蝇的“啾”声——是灵植在说话。
“疼……好疼……”那声音带着幼崽般的委屈，混着清冽的药香钻进她耳膜。
苏蘅瞳孔微缩，这才注意到叶片背面爬着细密的褐色斑点，像是被某种虫蛀过。
她顺着感知探进灵植根系，发现根须上缠着团黑褐色的菌丝，正缓缓啃噬着白嫩的根肉。
“别怕，我帮你。”苏蘅轻声说，指尖按在茎秆上。异能如温水流过，菌丝接触到她的力量瞬间蜷缩，灵植的叶片却猛地舒展，金芒大盛，连花苞都颤了颤，裂开条细缝，透出内里蜜色的花瓣。
小柱子终于憋不住，凑过来看：“蘅姐姐，这花在发光！”
“嘘——”苏蘅突然按住他的嘴。脚下的野蕨突然疯狂晃动，叶片指向左侧五丈外的灌木丛。
她顺着看过去，断折的树枝还挂着新鲜的树汁，泥地上的脚印半深半浅，前掌压痕重——是常年干重活的人留下的，鞋尖沾着青竹村特有的红土。
更让她脊背发凉的是，其中一个脚印里还嵌着半片碎瓷，和村东头阿牛常用的粗瓷碗花纹一模一样。
“有人来过。”苏蘅的声音低得像耳语，掌心沁出冷汗。
她快速扫过四周，发现灵植旁的野荆棘被人为扯断，露出条仅容一人通过的小径——显然是提前踩好的路。
那黑褐色的菌丝……她突然想起今早路过祠堂时，王婆说镇上来了个穿灰布衫的外乡人，手里攥着个写满符咒的布包，逢人就问“青竹村后山有没有带金斑的怪草”。
“蘅姐姐？”小柱子扯她衣袖，“那脚印……”
“是阿牛他们。”苏蘅的指甲掐进掌心，“或者更麻烦的人。”她正要把灵菊连根挖起，远处突然传来树枝断裂的脆响，混着粗哑的吆喝：“那小贱蹄子肯定往深处钻了！都给老子散开搜！”
阿牛的声音像块炸雷，在林子里滚了两滚。
苏蘅的太阳穴突突直跳——这声音离得太近了，最多半柱香就能搜到这片林子。
小柱子的身体瞬间绷直，像被踩了尾巴的猫，声音发颤：“是阿牛哥！他、他手里有柴刀！”
