浓雾翻涌如沸，一道身影自雾中踱出时，苏蘅后颈的寒毛根根倒竖。
那是张被刀疤割裂的脸，左颊从眉骨到下颌斜着道狰狞伤口，血痂混着暗红药汁，在晨雾里泛着湿黏的光。
他抬手抹了把脸，指缝间渗出的血珠落进青石板缝，腥甜气息撞进苏蘅鼻腔——正是前日在村外山神庙，她用柳叶刀捅穿他左胸时，溅在自己袖口的那股子锈铁味。
“小娘子好狠的手。”红叶使扯动嘴角，刀疤像条活过来的蜈蚣，“昨日在村口被藤网绞断三根肋骨时，某还以为要交代在你手里。”他晃了晃掌心的黑色符咒，符咒边缘燃着幽蓝鬼火，“多亏夫人早有预料，给了这张‘假死符’。”
苏蘅的指甲深深掐进掌心。前日在山神庙，她明明看见自己的柳叶刀穿透了对方心脏——原来那瞬间喷溅的血，不过是符咒制造的假象。
她的藤网感知在触到对方衣襟时，被幻术扰乱了？
“现在知道怕了？”红叶使的脚步顿在谷口青石碑前，符咒上的鬼火突然暴涨三寸，“夫人要的是你的命，某本想留个全尸。”他忽然低笑，笑声像刮过枯井的风，“可你偏要往兰心谷钻......归墟之钥的秘密，连夫人都馋得紧，某若是能抢在你前头......”
话音未落，苏蘅脚边的野蕨突然疯狂震颤。她顺着藤网感知到，红叶使脚下的泥土正以极快的速度干裂——这是幻术启动前的征兆！
她早有准备。舌尖狠狠一顶，血腥味炸开的刹那，灵火自丹田腾起，顺着七经八脉窜向识海。
前世古籍里说，灵植师的本命灵火是破幻利器，此刻她的眼尾泛起淡金，连呼吸都带着草木焚烧的清苦。
“想困我在幻境里？”苏蘅攥紧腰间藤囊，里面的止血草正用叶片轻蹭她手腕，传递着“安全”的信号——这是真的触觉，不是幻。
她突然弯腰抓起把松针，以灵火催发，“那就让你看看，谁的火更烈！”松针裹着金红火焰破空而去。
红叶使瞳孔骤缩，符咒上的鬼火竟被灵火逼得向后退缩。他慌忙旋身躲避，却听“嗤啦”一声——苏蘅的藤网早顺着他刚才踩裂的土缝钻了过去，此刻正缠上他的脚踝！
“贱蹄子！”红叶使暴喝，反手抽出腰间软剑。
剑刃扫过的瞬间，苏蘅的藤网“咔”地断裂。她借着反震之力向前一扑，在红叶使的软剑刺来前，整个人撞进了谷口的浓雾里。
天地在她眼前扭曲。先是兰香消失了，取而代之的是某种陈腐的花香，像被压在箱底二十年的干花。
接着，脚下的青石板变成了青砖，抬头望去，朱漆雕花门楼上悬着块褪色木匾，“漱芳园”三个金字被虫蛀得缺了角。
苏蘅的灵火突然一滞。她伸手触碰身边的月季，花瓣触感真实得惊人——带着晨露的凉，还有被虫啃过的锯齿边缘。
可当她调动藤网感知时，却什么都“听”不到。那些开得正好的芍药、垂丝海棠、碧桃，全都像被按了静音键。
“这不对劲。”她摸着心口发烫的玉片，前世记忆突然涌来——古籍里记载过，有些高阶幻术会模拟植物的触感，却无法复制它们的“声音”。
她又掐了掐自己的胳膊，疼得倒抽冷气——痛觉也在，说明不是普通幻境。
“苏蘅。”熟悉的女声突然在耳畔响起。
她猛地转身，却只看见满院开得正好的西府海棠。花瓣簌簌落在她肩头，她这才发现，所有花的花蕊都朝着同一个方向——正中央的汉白玉亭子里，石桌上摆着半盏冷茶，茶盏旁压着张泛黄的信笺。
她走过去，信笺上的字迹娟秀，像是女子所书：“阿砚，归墟之钥的封印在兰心谷最深处，我前日探谷时......”墨迹到此戛然而止，后面被大片暗红浸透，像朵绽开的血花。
苏蘅的呼吸突然急促起来。这字迹，和萧砚书房里那封母亲留下的绝笔信，笔锋如出一辙。 “小心。”那女声又
