。苏蘅的手指刚要碰那残卷，石台上突然腾起一股黑风。
紫玉兰精尖叫着扑进她怀里，花灵的光雾“唰”地散成金粉，裹住两人。等风停时，残卷已被吹得翻了页，露出背面密密麻麻的小字——
“若见此卷，速焚之。赤瑶堕入魔途那日，曾言要……”
“蘅姐姐！”紫玉兰精的花瓣蹭过她耳垂，“这里的阴气突然重了！我们是不是该——”
“嘘。”苏蘅按住她的花瓣，目光死死钉在残卷上。
她能听见自己心跳如擂鼓，能感觉到藏在袖中的藤蔓在发烫——那是感知到危险的前兆。黑暗深处，传来一声极轻的、类似于骨节摩擦的声响。
苏蘅的指尖刚触到残卷边缘，血字便像活了般从纸页里钻出来，在昏暗中凝成刺目的红线：“赤瑶已堕，灵疫将起……若有人得此信，请告知镇北王府……唯有‘万芳主’可制。”
她的呼吸陡然一滞，喉间泛起铁锈味。
上个月萧砚翻着密报说“赤焰夫人魔植反噬迹象”时，指尖在“灵疫”二字上顿了三息；半月前他送她那株雪兰时，袖口还沾着北疆传来的血书残片——原来他早已知晓这些，却始终没说。
“蘅姐姐！”紫玉兰精的花瓣突然烫得惊人，整株花精都在她怀里打摆子，“她、她的气息……像腐了三年的烂树根，裹着血和火……在往这边爬！”话音未落，地面传来闷雷似的轰鸣。
苏蘅感觉脚下的青石板在震颤，裂纹从四面八方涌来，像无数条黑蛇吐着信子。
有黏腻的黑液顺着裂缝渗出，腥气直往鼻腔里钻，像是烂鱼肚子混着烧糊的符咒——正是半月前药庐里魔藤的气味。
“是赤焰夫人的魔植！”她后槽牙咬得发疼，右手猛地按在石台上。
藤蔓如活物般从袖中窜出，在两人周围织成密网；左手掐诀引灵火，橘红色的火苗顺着裂缝蔓延，将黑液灼得滋滋作响。可那黑液像是有生命，被烧穿一处，立刻从另一处涌出来。
紫玉兰精的花瓣开始发黄，簌簌往下掉：“她在找你……她知道你是花灵转世……”苏蘅的额头渗出冷汗。
她能感觉到，黑暗深处有双眼睛正盯着自己——不是人的眼睛，是无数株魔植的根须缠成的“眼”，正顺着地脉往禁库钻。
灵火的热度在消退，藤蔓的网也在变松，她能清晰听见自己灵力枯竭的声音，像漏了底的水罐。
“花灵！”她咬着唇低唤，可半空中只剩几缕金粉飘着，再无回应。
“蘅姐姐，抱我！”紫玉兰精突然抖开所有花瓣，嫩白的花瓣上泛起淡紫色纹路，“用我的花香引开她！”
苏蘅心尖一抽。这花精才化形三个月，连灵核都没稳当，此刻却拼了命展开灵域。甜腻的玉兰香裹着清苦的药味炸开，黑液的攻势果然缓了缓。
她趁机拽着紫玉兰精往阶梯跑，可刚迈出两步，头顶的石顶“轰”地塌下一块。碎石雨里，她护着花精滚进角落，左肩撞在石壁上，疼得眼前发黑。
再抬头时，禁库最深处的阴影里，缓缓爬出一道身影——不是人，是具被魔藤缠成的“茧”。
深紫色的藤条裹着腐烂的衣物，露出半截焦黑的手腕，腕骨上还挂着半片青木令残片。
“终于……找到你了。”声音像指甲刮过青铜，混着几十种植物的呜咽。
苏蘅的藤蔓突然全部倒卷回来，勒得她手腕生疼——那是魔植在反控她的灵植。
“万芳主……”那“茧”动了动，藤条裂开道缝，露出半张腐烂的脸，左颊还残留着未褪尽的朱砂痣，“你以为……你能救他们？当年那些老东西也这么想，结果呢？”
苏蘅的后背沁出冷汗。她看见“茧”里飘出几缕黑雾，正是之前在北疆村落见过的“灵疫”——沾到活人身上，三日便会全身生疮，七日后化为一滩脓水。
“紫儿，闭气！”她扯下腰间藤环扔出去。藤环遇灵则活，瞬间缠
