角扯出个比哭还难看的笑：“只是这灵植大会，讲究的是各展所长。你这般……”
“总管大人。”苏蘅打断他的话，伸手接住飘落的早樱。樱花落在掌心的瞬间，她感知到花瓣里残留的灵力——是灵根蛊的气息，“您不妨让各家用灵识查查自己的灵植。若现在不除虫，等春夜月最圆时……”她没说完。御苑总管的脸色已经白得像张纸。
“你这是破坏大会秩序！”怒吼声从主座方向传来。
苏蘅的指尖还沾着灵火余温，抬眼便见那红顶乌纱的身影正攥着茶盏，茶水顺着袍角滴滴答答落在汉白玉上，像极了昨日偏殿里那滩腐液的颜色。
御苑总管的茶盏“咔”地裂成两半，茶水顺着指缝滴在汉白玉上，在苏蘅脚边洇出深褐水痕——与昨日偏殿那滩腐液的颜色，分毫不差。
“破坏秩序？”苏蘅垂眸望着掌心的灵火藤链，金红光影顺着链纹流转，“总管大人不妨看看这个。”她屈指轻弹，藤链突然舒展成半透明的网，浮在半空。
网中光影翻涌，竟映出昨夜偏殿的画面：墨香裹着夜行衣溜进花房，指尖沾着黑液抹在素心兰根须上，动作轻得像给婴儿盖被。
演武场炸开抽气声。
穿月白裙的姑娘踉跄两步，扶住自己的珊瑚珠——那株她养了三年的灵植此刻正抖着花苞，根须上果然沾着星星点点的黑渍。
“这是...灵火藤链的记忆？”御苑首座长老颤巍巍站起身，白须都在发抖，“老夫听说高阶灵植师能让灵植‘记录’所见所闻，原以为是传说...”
“不止这个。”苏蘅手腕翻转，藤网突然沉向地面，在演武场中央投下一张青黑相间的地图。
黑色脉络如蛛网蔓延，每根丝的末端都标着小红点——正是各世家灵植的位置，“这是灵根蛊的地下分布。
它们以演武场为巢，专吸灵植生机。春分之夜月至中天时，蛊王会顺着这些脉络破土，到时候...“她抬眼扫过面如死灰的御苑总管，”所有参赛灵植都会变成枯桩，连带方圆十里的草木都会枯死。“
“胡...胡扯！”红顶乌纱的官员突然拔高声音，可他攥着茶盏的手在抖，“灵根蛊早被先皇年间的灵植师灭了，怎会...”
“因为有人藏了蛊种。”苏蘅打断他，目光如刀刺向人群后方——那穿赤金绣凤宫装的大丫鬟不知何时退到了廊柱后，耳坠上的红宝石正诡异地跳动，“昨日偏殿那滩腐液，是蛊王幼虫的蜕皮。墨香急着自尽，是怕我从她身上问出主使。”
大丫鬟的脸瞬间煞白，转身就跑。可她刚迈出两步，脚边突然窜出两株野蔷薇，藤蔓如蛇缠住她的脚踝。
苏蘅的声音冷得像冰：“跑什么？你家夫人派你来，不就是要亲眼看着蛊王成型？”演武场的空气突然一沉。
晨雾被阴风吹散，廊下的铜铃“叮叮”乱响。苏蘅的后颈泛起凉意——那是被高阶灵能锁定的感觉。
梦境花灵的虚影在她肩头剧烈闪烁，声音带着裂帛似的急：“她来了！赤焰夫人的妖气！快跟我走，现在还来得及——”
“走？”苏蘅望着演武场门口被风卷起的樱瓣，那些粉白的花突然蔫了，边缘泛起焦黑“我若走了，他们只会当我是妖女。”
她反手握住藤链，灵力顺着血管烧得发烫，“三日后春分夜，月最圆时，蛊王该破土了。到那时——”她提高声音，让每个角落都能听见，“所有灵植师不妨带着灵识来看。是我胡搅蛮缠，还是有人暗中设局，一目了然。”红顶乌纱的官员突然冲过来要抓她手腕，却被一道火芒逼得踉跄后退。
苏蘅的百日昙不知何时又开了一层花瓣，火芒顺着花瓣边缘窜向天空，在演武场上空凝成一团赤金的云。
“苏姑娘！”御苑首座长老突然喊住她。
老人扶着案几站起身，浑浊的眼睛里燃着光，“老身练了四十年灵识，方才查了素心兰的根——确实有虫蛀的痕迹。若你说的是真...”他
