夜色像泼翻的墨汁，将青竹村的轮廓浸得模糊。
苏蘅盘坐在村口老槐树下，膝头压着用野菊叶裹紧的名录，右手食指轻轻抚过缠绕在腕间的藤条。
这是她花了三个时辰才编就的“藤网”——从老槐树分出的主藤，顺着青石板缝爬进东头李婶家的篱笆，绕上西头祠堂的飞檐，连村尾晒谷场的稻草堆里都埋了细藤作节点。
“还差一点。”她低喃，睫毛在月光下投出细碎的影。
指尖的藤条突然传来细微的麻痒，像有人在挠她的神经末梢。
苏蘅瞳孔微缩——这不是她主动操控的震颤，倒像是藤蔓自己在传递什么。意识顺着藤网散开的刹那，她差点咬到舌尖。
东头菜园里，三株小白菜正用菜叶拍打：“花灵大人，有花斑猫偷吃我新结的菜心！”西边祠堂后，狗尾巴草的穗子乱颤：“踩我！踩我！刚才有只脚踩断了我的腰！”这些信息像炸开的蜂群往脑子里钻，苏蘅扶着老槐树站起身，额角渗出薄汗——原来“群体感应”不是简单的感知，是成百上千株植物同时“说话”！
直到东南方向传来刺啦一声。那是荆棘被撕裂的痛呼。
苏蘅的野菊发簪突然转向，金黄的花瓣全部对准山梁下的小林子。
她听见梦境里那缕花灵的低语，带着千年岁月的沧桑：“小心，那是‘霜影’的气息——专破灵植的刺客。”
后颈的汗毛根根竖起。苏蘅扯下一缕藤蔓缠在掌心，脚步轻得像片被风吹动的槐叶。
她能感觉到藤网在自动延展，穿过灌木丛时，特意让几株野蔷薇的尖刺朝下，又在低洼处埋下牵牛藤的卷须——这些都是陷阱的伏笔。
小林子里的虫鸣突然哑了。苏蘅贴着棵老松树站定，透过松针的缝隙，看见个黑衣人正猫着腰往村里挪。
他的靴子底沾着湿泥，每一步都避开了月光，可经过一丛荆棘时，衣摆还是勾住了根尖刺。荆棘的痛嚎在苏蘅脑海里炸开：“疼！疼！他带了淬毒的匕首！”
果然，黑衣人反手抽出腰间短刃，月光在刀刃上划出冷光。
苏蘅盯着那匕首，喉结动了动——刀身刻着细密的纹路，像被剥了皮的树根，这是专破灵植的“枯木刃”，能斩断植物的灵脉。
“赤焰夫人倒是下了血本。”她攥紧藤蔓，掌心沁出冷汗。
前两日在老梅树里看到的画面突然闪回：赤焰夫人捏碎半朵梅花，冷笑说“让霜影去”，原来指的就是这个。
黑衣人停在离村口三步远的地方，短刃在掌心转了个花。
苏蘅能听见他的呼吸声，带着常年练气的平稳，却在闻到槐花香时微微一顿——他在确认有没有灵植师守夜。
机会来了。苏蘅屈指弹了弹腕间的藤条，藏在晒谷场稻草堆里的主藤突然活了，顺着青石板缝“簌簌”爬向黑衣人脚边。
与此同时，东头篱笆上的紫藤猛地垂下，像条绿色的鞭子抽向他后颈。
黑衣人反应极快，旋身矮下半寸，短刃向上一挑，紫藤应声而断。
但他没注意到，脚边的藤条已经缠住了他的靴底——那是苏蘅特意用野菊汁泡过的藤，韧性比普通藤蔓强三倍。
“谁？”他低喝，短刃指向老松树。
苏蘅屏住呼吸，野菊发簪的花瓣却出卖了她——其中一片轻轻颤了颤，指向她藏身的位置。
黑衣人眼里闪过狠戾，短刃划破空气朝她刺来。苏蘅侧身避开，后腰却撞在松树上，疼得倒抽冷气。
她手腕翻转，藏在袖中的藤条突然窜出，缠上黑衣人的手腕。
可那“枯木刃”不愧是灵植克星，藤条刚碰到刀刃就开始枯黄，从指尖到手腕迅速失去知觉。
“小丫头，倒有点本事。”黑衣人扯动藤条，苏蘅被拽得踉跄两步。
她咬着牙，另一只手猛地按在地上——埋在青石板下的主藤被激活了，顺着他的靴底往上爬，
