怕惊了风里的藤花。
苏蘅转头看他，见他眼底的暗火早没了昨夜的焦躁，只剩翻涌的热：“萧世子的兵，天下的草木，还有...”她伸手碰了碰他的横刀，“你的刀。”
风突然大了。藤网顺着他们前行的方向继续蔓延，在前方十里外的驿站外打了个结。
苏蘅的藤纹突然又烫起来——那不是草木的示警，是更隐晦的、带着血腥气的恶意，正顺着驿站的青砖缝往外渗。
她望着被晨雾笼罩的驿站招牌，嘴角的笑更冷了些。
“萧世子。”她踢了踢马腹，“前面有驿站，该歇脚了。”
萧砚顺着她的目光望去，手不自觉按上刀柄。
他没问她怎么知道驿站有问题——他信她，信她腕间的藤脉，信她眼底的光。马蹄声再次响起。
藤网在他们身后舒展，像条看不见的龙，正替他们扫开前路的阴云。
而前方驿站的青瓦下，几盏未熄的灯笼正摇摇晃晃，将影子投在地上，像极了某种等待许久的、带血的棋局。
藤网在苏蘅腕间震颤得更急了，像被踩痛的幼兽。
她望着前方驿站檐角摇晃的灯笼，喉间泛起铁锈味——那是藏在青砖下的血锈，混着腐木与迷香的气息。
“萧砚。”她勒住马，指尖轻轻按在他手背，“驿站的井里泡着迷药，房梁上挂着引火油囊，后巷还有七具裹着草席的尸体。”
萧砚的瞳孔微缩。他昨夜才让暗卫清过前路，可此刻顺着她的指引望去，果然见驿站后墙草堆下露出半截带血的麻绳。
陆骁已翻身下马，短刀挑开一扇虚掩的窗，霉味混着甜腻的沉水香涌出来——正是北疆刺客惯用的“醉仙散”，能让习武之人三息内失力。
“好个守株待兔。”陆骁反手甩了枚石子，精准砸中房梁悬着的陶瓮。“咔”的脆响里，深褐色油液顺着椽子滴落，在青石板上洇出险恶的暗纹。
他转头时，目光扫过苏蘅泛着青碧光的藤纹，喉结动了动，到底没问她如何知晓这些——他跟了萧砚十年，第一次见主子看人的眼神像在看块被雨洗过的玉，清透得能照见心。
“绕西山路。”苏蘅扯了扯马缰，“藤脉说那边山溪清冽，有野莓丛能垫肚子。”她说话时，脚边的藤蔓已率先探路，在泥土里勾出条若隐若现的绿痕。
萧砚望着她发间跳动的藤纹，突然想起昨夜她跪坐在烛火下替他补披风的模样——那时她的指尖还在抖，为他肩口被刺客划开的细痕红了眼。
可此刻，她的脊背挺得像棵刚抽枝的竹，连眉梢都浸着冷锐的光。
“听你的。”他拍了拍她的手背，玄色大氅被山风卷起，露出腰间那柄随他征战北疆的“破云刀”。
刀鞘上的云纹被磨得发亮，像在应和她腕间的藤脉。西山路比官道陡了三分，却有野蔷薇攀着山石开得正好。
苏蘅放缓马步，任由藤蔓顺着她的指尖爬向道旁的灌木。
山桃在她意识里低语“东边有猎户”，野菊蜷着瓣说“采药婆婆心善”，连石缝里的狗尾草都在喊“穿灰布衫的挑夫袖里藏着短刃”。
“第三棵松树下，挑夫。”她突然出声。
陆骁的刀几乎同时出鞘，寒光掠过挑夫的后颈，挑夫“扑通”跪地，袖中短刃“当啷”坠地。
“姑娘饶命！”挑夫额头撞在山石上，“是驿站刘三给了五两银子，说只要绊住你们半柱香......”
苏蘅垂眸看他。狗尾草还在她意识里尖叫“他怕得发抖，说的是实话”，野菊却蜷得更紧：“他裤脚沾着城南染坊的蓝靛，可西山路三天前才通。”
“陆统领。”她指了指挑夫的裤脚，“麻烦查查城南染坊的东家，和镇北王府的旧部可有纠葛。”
陆骁的刀尖压在挑夫后颈，闻言抬眼看向苏蘅。
晨光里，她的睫毛在眼下投出小扇子似的影子，可眼底的光比刀锋还利
