沙” 响，范毓卿坐在椅上，手里捏着个茶杯，指节都白了，脸色难看。
见刘一燝进来，两人忙站起来，像被踩了尾巴的猫。
“刘阁老！” 魏应嘉急道，声音都带了颤，“听说陛下给熊廷弼升官了？还说谁参劾办谁？这…… 这怎么回事啊！”
范毓卿也跟着道，语气发急：“阁老，不能让熊廷弼稳坐钓鱼台啊！再过两个月就是开春，要是他还在辽东，建奴那边的粮食接不上，咱们的生意就全黄了！”
刘一燝坐进椅里，端起茶盏喝了口，才慢悠悠地开口，声音像浸了水的棉絮：“陛下心意已决，这事怕是难了。”
“难也得办啊！” 范毓卿急得站起来，手往桌上一拍，茶杯都震得跳了跳，“阁老，咱们花了那么多银子打点，总不能打水漂吧？王总兵那边也催得紧，说再没动静，他就没法向建奴那边交代了！”
魏应嘉也道，眼里闪着狠劲：“是啊阁老，熊廷弼要是不除，咱们东林党在辽东的布局就全毁了。再说，他给我的那五千两贿银，还有他写的信，我都留着呢 —— 只要把这些递上去，就说他行贿言官，陛下总得查吧？”
刘一燝抬眼瞥了他一眼，像看个傻子：“陛下刚给他人升官，你这时候递弹劾，不是撞枪口上？”
他顿了顿，又道，声音冷了些：“何况，熊廷弼行贿是为了堵言官的嘴，真查起来，牵连的言官不止你一个，到时候陛下发怒，谁也保不住你。”
魏应嘉愣了愣，底气弱了些，搓着手道：“那…… 那怎么办？总不能就这么算了？”
范毓卿眼珠一转，凑到刘一燝跟前，声音压得低，像蚊子哼：“阁老，要不…… 咱们先不冲着熊廷弼来？先把方从哲搞下去？”
“搞方从哲？” 刘一燝皱起眉，指尖停在茶盏沿上。
“对啊！” 范毓卿眼里发亮，“方从哲是熊廷弼的靠山，只要把他扳倒，换个咱们东林党的首辅，还怕动不了熊廷弼？”
他压低声音，几乎贴在刘一燝耳边：“先帝服红丸的事，不是还没算完吗？当年是方从哲让李可灼献药的，咱们就从这事下手，参他个‘弑君’之罪！”
魏应嘉眼睛一亮，拍了下大腿：“对啊！红丸案！当年好多言官都想参他，只是先帝没追，现在正好翻出来！只要把方从哲搞倒，内阁就咱们说了算，到时候随便找个由头，就能把熊廷弼贬了！”
刘一燝看着两人激动的样子，心里叹了口气。
他不想掺和，可要是直接拒绝，魏应嘉和范毓卿说不定会把他和辽地军镇勾结的事捅出去。
他沉吟了半晌，才道：“红丸案是旧案，陛下刚登基，未必愿意翻。你们要办，自己办，别把老夫扯进去。”
这已是他能给出的最大让步。
魏应嘉和范毓卿对视一眼，都看出对方眼里的满意 —— 只要刘一燝不阻拦，就行。
“阁老放心！” 魏应嘉道，“我们绝不会牵连您。”
两人又说了几句，才起身告辞。
刘一燝看着他们的背影，靠在椅上，揉了揉太阳穴 —— 希望这两人别闹太大，不然他想全身而退都难。
三日后，魏应嘉的奏疏递到了内阁。
奏疏里说，熊廷弼为堵言官之口，曾派幕僚刘怀南送五千两银子到京，贿赂吏科给事中魏应嘉，还附了一封熊廷弼写给魏应嘉的信，信里确实有 “望魏公代为周旋” 的话。
方从哲拿着奏疏，气得手都抖了，把奏疏往桌上一摔，茶水溅了一地，“哗啦” 一声：“混账！简直是混账！”
内阁的值房里，韩爌和刘一燝都在。
韩爌拿起奏疏看了看，眉头皱了皱：“魏应嘉这是…… 真要把熊廷弼往死里整？”
刘一燝也拿起奏疏，心里暗惊 —— 魏应嘉动作倒是快，还真把贿书递上来了。
他放下奏疏，假作平静：“言官风闻言事是职责，或许…… 或许是真有其事？”
“
