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刘一燝瘫在地上，浑身都在抖，后背的汗把袍料浸得发暗。
他知道，魏应嘉一旦被审，以那小子的性子，说不定真会把红丸案、辽地军镇的事全抖出来，到时候他就算有十条命也不够赔。
三人退出乾清宫，方从哲脚步轻快，径直往内阁值房走。
刘一燝磨磨蹭蹭跟在后面，脸白得像纸，腿都快迈不开了。
韩爌夹在中间，左右为难，叹了口气也跟了上去。
刚进值房，方从哲就吩咐文书：“快，拟旨！就说‘魏应嘉、张修德结党构陷边臣，着东厂缉拿，下狱严审’，写完立刻送司礼监！”
文书不敢耽搁，忙铺纸研墨，笔尖在纸上 “沙沙” 响。
方从哲坐在椅上，端起茶盏抿了口，嘴角忍不住往上扬 —— 这些年他当首辅，处处被东林党掣肘，今日总算能挺直腰杆。
他不是突然变了性子，是看透了陛下的心思：陛下要的不是 “中庸”，是 “能办事”，护得住熊廷弼，才能稳住辽东，这比什么 “言路畅通” 都重要。
刘一燝瘫坐在对面的椅上，手指攥着袍角，都快把布料捏烂了，指节泛白。
他脑子里乱糟糟的，一会儿想 “要不要连夜送封信给魏应嘉让他闭嘴”，一会儿又想 “干脆上疏辞官，或许能保住性命”，可想来想去，哪条路都走不通 —— 陛下禁了他们出宫，送信送不出去；这时候辞官，反倒显得心虚，不打自招。
“元辅，” 刘一燝颤着声开口，像蚊子哼，“魏应嘉毕竟是科道言官，真要下东厂诏狱…… 会不会闹太大？”
方从哲抬眼瞥了他一眼，语气淡得像水：“刘阁老要是怕，就当没看见。陛下定的事，咱们照办就是。”
韩爌在一旁叹了口气：“元辅，依我看，审的时候还是轻点吧，别真闹出人命，不然东林党那边怕是要翻天。”
“翻天？” 方从哲放下茶盏，声音沉了些，“他们现在就在翻天！若不压下去，熊廷弼倒了，辽东丢了，咱们谁都没好果子吃。”
他顿了顿，看向韩爌：“韩阁老，你我都是三朝老臣，该知道什么是轻重。”
韩爌没再说话，低下头翻看着案上的文书，心里却清楚 —— 经此一事，朝堂上的风向，怕是要变了。
与此同时，东厂的值房里，魏忠贤正拿着内阁拟好的旨意，给许显纯交代，声音压得低：“记住，魏应嘉、张修德，一个都不能跑。去他们常去的地方找找，这些言官，一得闲就爱往青楼钻。”
许显纯刚领了命，就见个小番子跑进来，气喘吁吁：“公公，千户，查到了！魏应嘉和张修德在城南的‘醉春楼’，还约了好几个言官喝酒呢！”
许显纯冷笑一声，眼里闪着狠劲：“正好，省得咱们一个个找。带五十个番子，跟我走！”
不多时，一队东厂番役骑着马，踏着雪往城南去。
马蹄踩在积雪的石板路上，“嗒嗒” 响得人心慌，路过的百姓忙往路边躲 —— 谁都知道，东厂这番动静，是又要拿人了，溅起的雪沫子打在行人裤脚，没人敢吭声。
醉春楼三楼的雅间里，正闹得热闹。
魏应嘉搂着个穿绿袄的娇娘，手里晃着酒樽，脸红扑扑的，舌头都快捋不直了，显然喝得不少。
“熊廷弼这回用了贿银，证据确凿，就算方从哲想保，也保不住了！” 魏应嘉得意地拍着桌子，酒液溅了一桌子，溅在娇娘手上，“等他倒了，就让袁应泰接任，袁公是咱们东林人，到时候辽东的事，还不是咱们说了算？”
坐在对面的张修德也笑了，接过身边美人递来的酒杯，一饮而尽，酒顺着嘴角往下淌：“示周兄说得对！到时候咱们再参方从哲一本，把他也赶下台，让叶公回内阁，这朝堂就全是咱们的天下了！”
“哈哈！说得好！” 旁边一个穿青袍的言官跟着起哄，拍着手，“到时候得废了东厂，魏忠贤那阉贼，也该拉去菜市口斩了！”
魏应嘉更
