赫图阿拉城的寒冬，比往年烈上三倍不止。
呼啸的北风卷着雪粒，似刀子一般，狠狠刮在毡房上，发出 “呜呜” 的鬼哭声。
连最厚的羊毛毡，都挡不住这彻骨的寒气。
努尔哈赤坐在主营的火塘边，手里攥着一块冻得能硌掉牙的兽肉。
指甲深深掐进肉里。
眼神阴鸷地扫过帐内的八旗贝勒。
火盆里的柴火噼啪作响，却驱不散众人脸上的愁容。
每个人的棉甲上都沾着雪，冻得硬邦邦的。
“今年雪太大，牧场被埋了半丈深，牲畜冻死了三成，粮仓里的粮食只够撑到开春！” 努尔哈赤的声音沙哑得像砂纸磨过木头，带着压抑的怒火。
“再不想办法扩大生存空间，开春后不用明军来打，我们自己就会饿死在这鬼地方！”
代善、黄台吉等贝勒纷纷低下头，没人敢接话。
这些年连年征战，后金虽占了抚顺、清河，却始终缺粮少衣。
冬天的生存难题，每年都像刀子架在脖子上。
“父汗！不如再攻一次抚顺！” 莽古尔泰性子最急，“腾” 地站起来，腰间的弯刀撞得甲胄叮当响。
“抚顺粮库充实，拿下了就能解燃眉之急！”
“糊涂！” 努尔哈赤狠狠瞪了他一眼，将手里的冻兽肉砸在地上。
“抚顺现在有熊廷弼的五千精兵把守，城防加了三倍厚的夯土，还挖了五丈宽的护城河！”
“上次我们攻了半个月，折了上千弟兄都没摸到城门，现在去就是送死！”
莽古尔泰脸涨得通红，悻悻地坐下，手还攥着刀柄，却不敢再说话。
帐帘被掀开，一阵寒风灌进来，吹得火盆火星乱飞。
李永芳裹紧身上打了补丁的棉甲，冻得鼻子通红，快步走到努尔哈赤面前 “扑通” 跪下。
“大汗！属下有要事禀报！”
李永芳原是明朝抚顺游击，投降后金后一直负责联络辽地明军，是努尔哈赤安插在辽地的重要棋子。
“说！” 努尔哈赤身体前倾，眼里闪过一丝期待。
他盼着能有运粮的消息。
“属下联络上了辽西的三个军镇千户，他们贪财，愿意暗中给我们送粮草！” 李永芳喘着粗气。
“可熊廷弼严密封锁了辽西到赫图阿拉的通道，设了七道关卡，每道都有火铳手和铁丝网，粮草根本运不过来！”
“那些千户怕被发现砍头，不敢冒险！”
努尔哈赤的眼神瞬间黯淡下去，重重拍在案上。
“熊廷弼这个硬骨头！真是我们后金的克星！”
他顿了顿，又问。
“辽东其他地方呢？有没有松动的机会？”
“没有！” 李永芳摇了摇头，声音带着绝望。
“熊廷弼上任后，杀了十几个通敌的明军百户，清理了我们的内应，现在辽地的明军军纪严得很，比以前难对付十倍！”
帐内的气氛更压抑了。
火塘里的柴火 “噼啪” 爆了一声，却没人在意。
粮草运不过来，生存的希望又少了一分。
“父汗，依儿臣看，熊廷弼虽难撼动，但他推的‘辽人守辽地’，或许能给我们留一线生机！” 黄台吉突然开口，语气沉稳，手指轻轻敲击着膝盖。
众人都看向他，连努尔哈赤也露出倾听的神色，往前凑了凑。
“熊廷弼让辽地百姓组织乡勇，自己守自己的土地，这说明明军兵力不足，只能靠本地人！” 黄台吉分析道。
“辽人跟明廷本就有仇 —— 万历年间加辽饷，多少辽人被逼得卖儿卖女？”
“只要我们不攻辽人的家乡，不抢他们的粮食，他们未必会真心帮明廷卖命！”
他顿了顿，继续道。
“要是‘辽人守辽地’推开了，熊廷弼肯定会减少从关内调兵，我们就能
