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“皇甫将军大军将至,承业兄,请随我来!”曹操不再多言,拨转马头引路。王康颔首,率众紧随其后。
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前行里许,便见一片相对开阔、烟火稍稀之地。左中郎将皇甫嵩的大纛已高高竖起。白发苍髯、身披玄甲的老将军端坐于帅椅之上,虽面容疲惫,眼神却依旧锐利如鹰,周身散发着久经沙场、不怒自威的厚重气势。朱儁、曹操及一众汉军将校肃立两侧。
王康翻身下马,步履沉稳地行至帅帐前,躬身抱拳,朗声道:“末将奋武中郎将王康,奉旨率部来援,拜见左中郎将皇甫将军!赖将军神威庇佑,将士效死,天意助顺,幸不辱命,长社之围已解,贼酋波才授首!”
皇甫嵩深邃的目光在王康身上停留片刻,缓缓抬手:“王中郎将请起。此番长社解围,破贼主力,王将军当居首功!火攻之策,神鬼莫测,内外夹击,摧枯拉朽!本将坐困愁城数十日,今日方得见天日,皆赖将军之力!老夫代长社军民,谢过将军!”他声音洪亮,带着真诚的赞许,起身微微拱手。
“将军言重!此乃末将分内之事,亦赖皇甫将军坐镇中枢,调度有方,曹骑都尉雷霆一击,朱将军鼎力相助,三军将士奋勇杀敌,方有此胜!康不敢居功。”王康姿态放得很低。
皇甫嵩眼中闪过一丝不易察觉的满意,示意王康近前:“将军不必过谦。此战详情,曹都尉已大致禀明。将军麾下奋武军,阵列森严,攻如烈火,守如磐石,尤其那支重甲铁骑(指虎卫营),当者披靡,真乃虎狼之师!朝廷得此劲旅,实乃社稷之福!”
双方又就战况细节、贼军溃散方向、追剿事宜等交换了意见。气氛看似融洽,然王康敏锐地察觉到,当话题转向俘虏与缴获处置时,皇甫嵩及朱儁等老将眼中,掠过一丝冰冷与决绝。
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日上三竿,战场初步清理仍在继续。各路将领陆续汇集至皇甫嵩临时帅帐,禀报初步战果。
曹操率先出列:“禀将军!末将率部清剿东北溃贼,阵斩顽抗贼兵数千,俘获青壮贼众约两万五千人,老弱妇孺近万!缴获粮车三百余辆,铜钱、布帛无算!”他语速极快,带着胜利的余韵。
紧接着,奋武军方面,高顺、于禁、王固等也相继禀报。陷阵营、中垒营于西南火场外围及营内俘获约三万精壮贼兵(多为波才老营溃散者);虎贲营、骁骑营在外围追剿中俘获约一万五千人;加上零星各部俘获,奋武军总计俘获青壮贼兵约四万五千人,另有大量被裹挟的流民老弱尚在清点。缴获方面,因火势凶猛,西南核心区域物资焚毁严重,但外围营寨及溃兵丢弃的辎重仍极为庞大,粮秣、牲畜、军械、钱财堆积如山,具体数目需待详细清点。
皇甫嵩默默听着,脸上并无太多喜色,待众人禀报完毕,他缓缓起身,目光扫过帐下诸将,声音沉凝如铁,带着一股令人心悸的寒意:“此战,赖诸将士用命,一举摧破波才主力十五万,解长社之围,功莫大焉!然,黄巾妖贼,聚众造反,祸乱天下,攻州破府,杀戮官吏,荼毒生灵,罪孽滔天!非严惩不足以儆效尤,非重典不足以安民心!”
他猛地提高声调,斩钉截铁:“传本将军令!凡所俘黄巾贼兵,无论大小头目,抑或胁从青壮,凡手持兵刃、身披黄巾、参与攻掠者,皆属十恶不赦之叛匪!为震慑余孽,根绝后患,着各部将所俘贼兵,尽数押解至长社城西开阔之地,筑为京观!以儆天下!”
“筑京观”三字一出,帐内温度骤降!杀俘!而且是尽数坑杀!朱儁等老将面无表情,显然早有此意或习以为常。曹操眉头微不可察地一皱,但旋即恢复平静,并未出声。帐内其他汉军将领也大多沉默。
王康心头剧震!尽管早知皇甫嵩在历史上确有杀降之举(如后来镇压凉州羌乱时),但亲耳听到这冰冷残酷的命令,尤其想到那即将被屠杀的数万乃至近十万条性命(包括奋武军俘获的部分),一股寒意直冲头顶!他深知,其中绝大多数,不过是被饥饿和“太平”理想裹挟的
