晨雾尚未完全散去，林墨已踏着湿滑的落叶，在洪溪村后山的密林中穿行多时。自前日从周高人处匆匆赶回，协助乡勇们击退日军的先锋部队后，他心中始终悬着一块石头——日军主力虽暂时撤退，但据游击队传来的消息，对方正在调整部署，不出三日，必当卷土重来。而黑风岭的防线虽经加固，却仍有多处疏漏，若想凭此抵挡日军的猛烈进攻，终究是险中求胜。
思及此，林墨不由得加快了脚步。那日与周高人匆匆一别，未及细问更多后山防御的细节，如今他再次进山，一来是想向高人请教完善防线之法，二来也是希望能请高人下山，亲自指点村民们布防。只是后山雾气弥漫，地形复杂，前日跟着高人走时未曾留意路径，如今独自寻找，竟像是坠入了一座无边无际的迷宫。
脚下的落叶越积越厚，每一步都要花费几分力气。林墨抬手擦了擦额角的汗珠，目光警惕地扫过四周。参天古木的枝桠在头顶交织成网，将晨曦切割成细碎的光点，洒落在布满青苔的地面上。林间静得可怕，只有他的脚步声和偶尔传来的鸟鸣，在雾气中回荡，显得格外空旷。
“周师父？周师父？”林墨再次开口呼唤，声音穿过浓雾，却像是石沉大海，没有丝毫回应。他微微皱眉，心中暗道：难道是我记错了方向？
正当他犹豫着是否要原路返回，重新寻找线索时，眼角的余光忽然瞥见左侧山壁下的藤蔓有些异样。寻常藤蔓皆是自然垂落，缠绕在岩石上，而此处的藤蔓却像是被人刻意拨开过，边缘参差不齐，露出后方一道狭窄的石径。石径上的青苔有被踩踏过的痕迹，虽然细微，却逃不过林墨的眼睛——这几日山间潮湿，青苔湿滑，若无人经过，绝不会有这般凌乱的痕迹。
林墨心中一动，握紧了腰间的短刀，放缓脚步，沿着石径小心翼翼地前行。石径蜿蜒向上，两侧的山壁陡峭如削，上面布满了密密麻麻的藤蔓和苔藓，若非有人指引，绝难发现这处隐蔽的通道。他走得极慢，每一步都踩在之前留下的脚印上，生怕发出声响，惊动了前方的人。
走了约莫一盏茶的功夫，前方的雾气忽然稀薄了些，隐约有青烟从雾气中袅袅升起，在空中弥漫开来，带着一丝淡淡的松木清香。林墨心中一喜，加快了脚步，循着青烟的方向走去。
又走了数十步，劈柴的声音断断续续地从前方传来，“咔嚓、咔嚓”，沉稳而有节奏，在这寂静的山林中显得格外清晰。林墨屏住呼吸，悄悄绕过一块巨大的岩石，探头望去——只见前方不远处的空地上，一间简陋的木屋依山而建，木屋前的空地上，一个身穿灰色粗布长衫的老者正弯腰劈柴。
老者头发花白，梳得整齐，用一根木簪固定在脑后。他身形虽不算高大，却挺拔如松，每一次挥斧，都显得沉稳有力，斧头落下，柴火应声而断，动作流畅自然，没有丝毫拖泥带水。木屋的烟囱里正冒着袅袅青烟，显然是在烧火做饭。
林墨心中激动不已，这不正是他要寻找的周高人吗？他正要上前打招呼，却见老者忽然停下了手中的动作，微微侧头，似乎察觉到了什么。林墨心中一惊，连忙缩回身子，屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。
过了片刻，老者缓缓转过身，目光锐利如鹰，朝着林墨藏身的方向望来。“既然来了，何必躲躲藏藏？出来吧。”老者的声音苍老却有力，穿透雾气，清晰地传入林墨的耳中。
林墨知道自己已经被发现，便不再隐藏，从岩石后走了出来，对着老者恭敬地鞠了一躬：“晚辈林墨，拜见周师父。前日匆忙一别，未能向师父细请教诲，今日特来叨扰，还望师父海涵。”
周高人上下打量了林墨一番，眼神中的警惕渐渐散去，取而代之的是一丝淡淡的笑意：“原来是你。那日你匆匆离去，我便知你近日定会再来。进来吧。”
说完，老者转身走进了木屋。林墨连忙跟上，走进木屋，只见屋内陈设简单却整洁。一张木桌摆在屋子中央，桌上放着一套粗瓷茶具，旁边是几张木椅。墙角堆放着一些书籍和草药，墙上挂着一张
