晨雾渐散，阳光透过松枝的缝隙，在石桌上投下斑驳的光影。林墨双手捧着粗瓷茶杯，温热的触感顺着指尖蔓延，驱散了山间清晨的微凉。他轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，望着杯中澄澈的茶汤，轻声道：“前辈当年单枪匹马平定后山之乱，又因愧疚隐居，这份担当与隐忍，晚辈听村长说起时，便深感敬佩。隐居数十年，远离纷争，想来定是十分不易。”
况国华端着茶杯，指尖摩挲着杯沿的细小纹路，闻言只是淡淡颔首，并未多言。他垂眸看着杯中沉浮的茶叶，眼神深邃，似在回味过往，又似在审视眼前的年轻人。片刻后，他抬眼看向林墨，目光骤然变得锐利，如鹰隼般直逼人心，方才因追忆往事而流露的柔和瞬间褪去，取而代之的是几分不容错辨的审视：“你既已知晓老夫过往，也该明白，老夫如今只想守着这片山林，安稳度日。但你今日寻来，绝非只是为了听老夫叙旧，更不是为了说几句敬佩之语。”
他顿了顿，手中的茶杯微微一晃，滚烫的茶水却未溅出半滴，语气虽比初见时缓和几分，字句间的戒备却丝毫未减：“说吧，到底为何而来？洪溪村近来与日军周旋，动静不小，你这般急匆匆找到此处，怕是有更紧要的事。”
林墨心中一凛，暗自佩服况国华的敏锐。他放下茶杯，微微欠身，神色变得郑重起来：“前辈目光如炬，晚辈确实有事相求。日军虽数次被我们击退，但其主力仍在，且近日听闻他们联合了周边几股残余的山贼势力，似乎在密谋一场更大的进攻。洪溪村防线虽经加固，可村民与乡勇多是寻常百姓，缺乏实战经验，面对装备精良的日军，终究力不从心。”
他抬眼看向况国华，眼神中满是恳切：“晚辈知道前辈不愿再涉足纷争，可如今洪溪村危在旦夕，数百村民的性命悬于一线。前辈精通兵法武艺，若能出山指点我们排兵布阵，传授实战技巧，必能大大提升我们的战力。晚辈斗胆恳请前辈，再次出手，守护这片土地。”
况国华闻言，眼神中的锐利稍缓，却依旧带着几分复杂。他沉默地看着林墨，良久，才缓缓开口：“老夫隐居数十年，就是为了远离战火纷争。当年兄弟们因我而死，那份痛，老夫不想再经历第二次。你们守护家园的心意，老夫明白，但老夫已经老了，再也经不起这样的折腾。”
“前辈，晚辈明白您的顾虑。”林墨连忙说道，语气愈发诚恳，“可正是因为经历过失去，才更要守护现在。您当年为了百姓平定山贼，如今日军入侵，百姓再次陷入危难，您难道能眼睁睁看着家园被毁，村民遭殃吗？您的兄弟们用生命守护的土地，难道要在我们这一代人手中失去吗？”
他站起身，对着况国华深深鞠躬：“晚辈知道，让您再次面对战火，是强人所难。可洪溪村真的需要您，村民们真的需要您。晚辈在此承诺，若前辈肯出山，所有危险，晚辈愿一力承担，绝不会让前辈再经历当年的伤痛。”
况国华看着林墨坚定的眼神，心中泛起一阵波澜。林墨的话，像一把钥匙，打开了他心中尘封已久的记忆。他想起当年兄弟们牺牲时的场景，想起百姓们流离失所的模样，心中的愧疚与责任感再次涌上心头。可数十年的隐居生活，早已让他习惯了平静，再次拿起武器，面对战火，他心中仍有犹豫。
“你先起来吧。”况国华轻声说道，语气中带着几分疲惫，“此事，容老夫再想想。”
林墨知道，况国华已经有所松动，他连忙起身，恭敬地说：“多谢前辈！晚辈愿意等，无论多久，都愿意等！”
就在这时，木屋外传来一阵脚步声，阿牛气喘吁吁地跑了进来，脸上满是慌张：“墨娃子哥！不好了！村子里来了几个日军的探子，被我们发现了，现在正朝着后山的方向逃来！赵队长让我来叫你回去支援！”
林墨脸色骤变，立刻起身：“前辈，日军探子来袭，晚辈必须立刻回去！”
况国华也站起身，眼神变得凝重起来：“日军动作倒是挺快。你先回去，务必小心，老夫随后就到。”
“前
