况国华跟着众人走进安全屋。石屋内部比想象中宽敞，中间摆着一张木桌，桌上铺着一张后山地形图，周围散落着几张纸条，显然是之前商议战术时留下的。墙角堆放着粮食和草药，角落里还搭建了几张简易的木床，床铺上铺着干燥的稻草，虽简陋却透着几分温馨。
“前辈，您先坐。”林墨给况国华倒了一杯热水，“我们刚刚收到斥候的消息，日军已经进入虚谷，正在假入口附近勘察，看样子是真的相信了我们的布置。”
况国华接过水杯，指尖传来温热的触感，心中的最后一丝疏离也渐渐消散。他走到地图前，指着虚谷的位置，对着众人说道：“日军虽然进入了虚谷，但以他们的谨慎，绝不会立刻发动进攻，肯定会先派小股部队试探。我们现在要做的，就是按兵不动，等他们的主力全部进入埋伏圈，再发动攻击。”
“前辈说得对！”赵虎点头附和，“我们已经在虚谷的滚石和硫磺弹上做了手脚，只要拉动引线，就能同时引爆，到时候定能让日军首尾不能相顾！”
村长则担忧地问道：“可日军有重炮，万一他们发现上当后，用炮火轰击虚谷，我们的埋伏会不会被破坏？”
况国华沉吟片刻，指着地图上虚谷西侧的一处山谷说道：“那里是‘回音谷’，山谷两侧的岩壁能反射声音和冲击波。我们可以派一队乡勇，在回音谷设置假阵地，吸引日军的炮火。这样一来，既能保护虚谷的埋伏，又能消耗日军的炮弹，可谓一举两得。”
林墨眼前一亮：“前辈这个主意好！回音谷的地形我们熟悉，只要在那里搭建几个假的帐篷，再插上几面旗帜，日军肯定会以为那里是我们的主力阵地，把炮火集中在那里！”
四人围着地图，你一言我一语地商议着战术，安全屋里的气氛渐渐热烈起来。况国华看着眼前的三人——林墨年轻却沉稳，赵虎勇猛且忠诚，村长慈祥又坚定，他们虽然身份不同，却有着共同的目标：守护家园。这份纯粹的信念，让他想起了当年的自己，也让他更加坚定了与众人并肩作战的决心。
“老夫还有一个想法。”况国华忽然开口，眼神中带着几分郑重，“等这次战斗结束，老夫想把黑山帮的日记和羊皮卷交给林墨保管。”
众人都是一愣，林墨连忙说道：“前辈，这万万不可！这些东西是您守护了数十年的秘密，晚辈怎能……”
“你听老夫说完。”况国华打断他，语气坚定，“老夫年事已高，精力大不如前，而你年轻有为，不仅有勇有谋，更有守护百姓的决心，这些东西交给你，老夫放心。而且，‘长生秘密’本就是虚无缥缈的东西，与其让它继续成为祸患，不如让它随着这些物件一起，永远沉寂。等击退日军后，我们把羊皮卷和日记藏进落星崖的山洞，再用石块封死入口，让这个秘密永远消失在山林中。”
林墨看着况国华眼中的信任与期许，心中百感交集，他知道，这不仅是一份托付，更是一份沉甸甸的责任。他郑重地对着况国华躬身行礼：“晚辈定不辱使命！等击退日军后，定会按照前辈的意愿，让这个秘密永远沉寂，不再为祸人间！”
就在这时，安全屋外传来一阵急促的脚步声，一名乡勇匆匆跑了进来，神色紧张地说道：“林队长，况前辈，日军开始进攻了！他们派了十几名士兵朝着假入口冲去，看样子是想强行进入山洞！”
况国华立刻站起身，眼神变得锐利起来：“时机到了！赵虎，你立刻带领乡勇，按照计划去回音谷设置假阵地，吸引日军的炮火；村长，你留在安全屋，负责协调物资和救治伤员；林墨，你随老夫去虚谷的制高点，亲自指挥埋伏，务必一举歼灭进入埋伏圈的日军！”
“是！”三人齐声应道，立刻按照分工行动起来。
林墨跟着况国华走出安全屋，夜色已经完全降临，山间的风带着几分寒意，却丝毫没有影响两人的脚步。他们沿着密道快速返回虚谷，远远便看到虚谷中亮起了火把，日军的士兵正举着枪，朝着假入口的方向冲锋
