很快，前方的山道上出现了一队人影，正是之前突围出来的村民队伍。八路军战士们正护送着村民们，在山道上艰难地前行。老人们拄着拐杖，孩子们被大人们抱着或背着，每个人的脸上都刻着疲惫，却又因看到前方熟悉的身影而亮起了眼底的光。
“是林姑娘！是林同志他们！”有眼尖的村民认出了林墨，惊喜地喊了出来。这声呼喊像一颗石子投进平静的湖面，瞬间让整个队伍都活跃起来，疲惫仿佛被驱散了大半。
护送队伍的八路军战士们也立刻警惕起来，待看清是林墨等人，才放松了戒备，快步迎了上来。带头的是之前留在队伍里的排长周勇，他看到林墨等人浑身是伤、衣衫染血的模样，脸上满是关切：“林同志，况同志，你们可算赶上来了！赵连长他……”
提到赵刚，林墨的心猛地一沉，眼中闪过一丝悲痛：“赵连长他为了掩护我们，被将臣重伤，生死未卜。我们把他托付给了清虚道观的道长，希望能得到救治。”
周勇和身边的战士们听到这话，都低下了头，脸上露出了悲愤的神色。赵刚为人正直，作战勇猛，深受战士们和村民们的爱戴，大家都不愿意相信他会遭遇不幸。
“我们会记住赵连长的牺牲，更会好好保护村民们，不让他的血白流！”周勇握紧了拳头，声音低沉而坚定。
村民们也纷纷走上前来，围着林墨等人，七嘴八舌地询问着情况。当听到大牛牺牲的消息时，大家都忍不住红了眼眶。大牛是村里出了名的热心肠，平时谁有困难他都会主动帮忙，这次突围，他更是冲在前面，没想到却为了掩护大家，献出了自己年轻的生命。
一位老大娘抹着眼泪，拉着林墨的手，哽咽着说道：“林姑娘，大牛这孩子……太可惜了。你们也受苦了，看看这一身的伤，快歇歇吧。”
林墨看着老大娘慈祥而悲伤的脸庞，心中一暖，摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“大娘，我们没事。大牛是英雄，他用自己的生命保护了大家，我们都会永远记住他。现在还不是休息的时候，日军的补给车被我们烧了，但他们肯定不会善罢甘休，说不定很快就会追上来，我们得尽快赶到山外镇，那里才有安全的保障。”
况国华也说道：“大家再加把劲，山外镇已经不远了。到了那里，我们就能好好休息，也能为受伤的同志疗伤。”
村民们点了点头，虽然疲惫不堪，但想到大牛的牺牲和林墨等人的付出，都咬紧了牙关，继续前进。林墨被村民们簇拥着，走在队伍中间，小腿上的伤口疼得钻心，每走一步都像是踩在刀尖上，但看到村民们坚定的眼神，她就觉得浑身充满了力量。
小王、小李和小张跟在队伍后面，警惕地观察着身后的动静。他们知道，日军随时都有可能追上来，必须保持高度警惕，才能确保队伍的安全。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了山外镇的轮廓。镇口的旗帜在风中飘扬，隐约能看到站岗的八路军战士身影。村民们看到这一幕，都露出了欣喜的笑容，脚步也不由得加快了几分。
“快到了！我们快到山外镇了！”有村民兴奋地大喊道。
就在这时，身后的山林中突然传来了一阵急促的枪声和喊叫声。
“不好！日军追上来了！”周勇脸色一变，立刻大喊道，“战士们，做好战斗准备！保护好村民们，让他们尽快进入镇子！”
八路军战士们立刻行动起来，纷纷端起步枪，占据有利地形，准备迎击日军。村民们也吓得脸色苍白，加快脚步，朝着镇口跑去。
林墨心中一紧，虽然知道日军可能会追上来，但没想到他们来得这么快。她挣扎着想要从队伍中走出来，却被村民们死死拉住。
“林姑娘，你伤得太重了，就别去了！让战士们去吧！”老大娘焦急地说道。
“是啊，林姑娘，你已经为我们做了太多了，好好休息吧！”其他村民也纷纷劝道。
林墨摇了摇头，眼中闪过一丝决绝：“不行！
