老汤面馆的柴房里，干柴堆叠的阴影投在墙上，像一道道交错的刀痕。赵虎指尖捏着那半块被林墨带回来的阳玉碎片，冰凉的玉质下藏着一丝微弱的暖意，这丝暖意与林墨描述中“黑色气流蚀骨、生人瞬间化血水”的恐怖形成鲜明对比，让他心头的震惊久久无法平息——活了三十多年，打了十年游击，见过日军的凶残，见过炮火的无情，却从未想过，这世上竟有如此违背常理的“怪物”。
“林同志，你说的句句属实？这将臣……真能刀枪不入，还怕这阳玉和正午的日头？”赵虎又问了一遍，不是怀疑，而是这消息太过重大，容不得半点含糊——他要带着队员们去拼命，每一个决策都关乎生死，必须把情况摸透。
林墨站起身，衣襟上的灶灰簌簌掉落，眼神却亮得像淬了火的钢：“赵队长，我以八路军战士的名义担保，句句属实。我和他交手三次，两次靠阳玉碎片脱身，一次借桃木剑伤他，若不是这两样东西，我和仓库里的几十号乡亲，早就成了他手下的冤魂。”她抬手抹了把脸，露出的皮肤带着污渍，却掩不住那份历经生死的笃定，“日军的松井大佐，就是被他一道黑风化成了血水，重机枪在他面前，跟烧红的铁丝似的，一拧就断。”
赵虎重重点头，将阳玉碎片递还给她，转身抄起墙角的手摇电台——那电台用厚布裹着，表面还沾着泥土，是游击队藏了三年的“宝贝”。他快速接好线路，摇起手柄，“滋滋”的电流声在狭小的柴房里响起，像春蚕啃食桑叶，又像黑暗中潜行的脚步。
“呼叫山鹰，呼叫山鹰，我是磐石，有紧急情况汇报……”赵虎的声音压得极低，却字字清晰，将林墨带来的消息——日军溃散、将臣逞凶、村民被困、阳玉克敌，一一向游击队队长周铁山汇报。
电波那头沉默了片刻，随即传来一道浑厚如石的声音：“磐石，情况我清楚了。百姓不能丢，怪物也不能放任不管。你立刻安排两名精干队员，跟着林同志去仓库摸清情况——一是确认村民安全，二是查探将臣的踪迹，三是看看那些日军残兵的底细。记住，务必隐蔽，别跟怪物硬拼，等摸清情况，我们再制定方案。”
“明白！”赵虎关掉电台，转身看向柴房外，扬声喊了两句暗语。很快，两道身影从后院的老槐树上滑了下来，动作轻得像两片叶子。
走在前面的是个二十出头的后生，高个宽肩，脸上一道浅浅的刀疤，是队里的神枪手，叫石敢当；跟在后面的是个矮壮的汉子，手背上布满老茧，腰间别着两把短刀，是近战的好手，叫李猛。两人都是赵虎一手带出来的，打仗悍不畏死，心思却细如发丝。
“队长，有任务？”石敢当抬手抹了把额头的汗，眼神里透着一股随时准备冲锋的锐光。
赵虎指着林墨：“这位是八路军的林墨同志，她带着乡亲们被困在镇西的废弃仓库。你们俩跟她走一趟，去仓库摸清情况，重点查三件事：村民是否安全、将臣的动向、日军残兵的数量和分布。路上注意隐蔽，遇到敌人能躲就躲，不能躲就果断出手，尽量抓个活口回来，我们需要情报。”
石敢当和李猛齐刷刷看向林墨，眼中没有丝毫轻视——能从日军和“怪物”眼皮子底下活着跑出来，还能说动队长派他们支援，这姑娘绝不简单。
“林同志，多指教！”石敢当伸出手，掌心粗糙却有力。
林墨握住他的手，笑了笑：“谈不上指教，路上还要靠两位掩护，我们尽快出发，仓库里的乡亲们还在等消息。”
李猛拍了拍腰间的短刀，瓮声瓮气地说：“林同志放心，有我们在，保证把你安全送回去，还能给你带两个‘舌头’回来，让你好好问问日军的底细。”
赵虎从墙角拖出一个布包，扔给石敢当：“里面有三把步枪、十发子弹、两个手榴弹，还有几个窝头，路上用。记住，安全第一，情报第二，我们在面馆等你们的消息。”
石敢当接住布包，掂了掂，对李猛使了个眼色。两人快速检查武器，将子弹压进枪膛，手榴弹别在腰
