星穗号驶离雾磷星的第三日，主控室的星图上，熔浆星的轮廓已从模糊的红点蜕变为占据半屏的赤红球体。舷窗之外，宇宙的深邃被这颗星球的热浪染成橘红色，连星穗号外层的隔热涂层都开始微微发烫，仿佛下一秒就要被那遥远的炽焰吞噬。小汐调出实时监测数据，指尖在光屏上划过的轨迹都带着急促的残影：“熔浆星地表平均温度1050℃，超过普通钢材熔点近400℃，大气中二氧化硫浓度38%，还有持续喷发的岩浆喷泉，最高喷射高度达8000米——相当于三座珠峰叠加的高度。”她顿了顿，调出星际联盟的历史档案，屏幕上瞬间弹出十几条标红的“任务失败”记录，“此前七支星球改造小队尝试登陆，最短的在抵达大气层边缘就因隔热层融化失联，最长的也只在地表停留了12分钟，连岩浆样本都没采集到。”
林教授站在光屏前，目光紧盯着熔浆星表面那片标注“焰痕谷”的区域——那里是岩浆海洋中唯一的陆地带，由冷却凝固的玄武岩构成，如同镶嵌在火海中的黑色脊梁。“焰痕谷下方1200米处有‘地幔热液通道’，根据地震波探测数据，通道内存在液态金属矿层，其中的‘镍铁合金’是制造耐高温设备的核心材料，而热液中溶解的‘硫化物’，恰好能为改造生态提供基础元素。”她抬手将数据放大，焰痕谷的三维模型中，几条银白色的热液通道如同血管般纵横交错，“但最大的问题是‘岩浆潮汐’——每11小时，熔浆星的两颗卫星会引发岩浆海洋的剧烈涨落，届时整个焰痕谷都会被岩浆淹没，只有通道顶端的‘热液喷口’能短暂露出。”
机械舱内，阎丘兄弟的汗水早已浸透工装，北刍一正将“碳化硅复合陶瓷”一片片焊接在登陆舱外壳上，金属与陶瓷碰撞的火花在高温灯光下显得格外刺眼。“雾磷星用的抗硫涂层在这里完全没用，我们换成了‘钽铌合金’内层加‘气凝胶隔热层’，三层防护能承受1600℃的高温。”他敲了敲舱体，传来沉闷的金属声，“还在登陆舱底部装了‘磁悬浮支撑脚’，避免直接接触高温地面，支撑脚的材质是‘钨钼合金’，熔点高达2620℃，就算溅上岩浆也能撑住。”北刍二则蹲在“荒土开拓者”的钻探臂旁，手中的工具正将“蓝宝石晶体探头”安装到位，“钻探臂换成了‘氧化锆陶瓷’材质，钻头是人工合成的‘金刚石聚晶’，能穿透冷却的玄武岩，还加了‘实时降温系统’，每钻深10米就喷一次液态氦，防止钻头过热碎裂。”
阿木的培养舱内，屏幕上的“低温抗磷型共生体”在模拟的1000℃环境中瞬间干瘪，活性直降至0%，屏幕边缘的警告灯疯狂闪烁。他皱着眉，将一支装有“嗜热古菌基因片段”的试管注入培养基，同时调整培养舱的温度，从800℃逐步升至1000℃。当温度稳定在950℃时，共生体的体表渐渐形成一层淡金色的保护膜，活性缓慢恢复到15%。“光有嗜热基因还不够，熔浆星的热液中含有大量重金属离子，会破坏共生体的细胞膜。”他快速调出基因数据库，将“深海热泉细菌的重金属抗性基因”与共生体的基因序列融合，同时在培养基中加入“热稳定螯合剂”，“更关键的是，热液喷口的‘化能合成细菌’是唯一的营养来源，我们得让共生体在高温下分解这种细菌，还得适应热液的强酸性环境——pH值只有1.2，比浓硫酸还强。”
当星穗号抵达熔浆星大气层边缘时，飞船突然剧烈震动，主控室的温度警报灯瞬间亮起。“遭遇‘热气流漩涡’！温度高达1200℃，正在冲击飞船左翼！”小汐的声音带着紧张，她果断启动“紧急隔热屏障”，屏幕上的温度曲线终于趋于平稳，“热气流漩涡会携带岩浆碎屑，一旦击穿隔热层，后果不堪设想！我们必须从焰痕谷正上方的‘气流通道’切入，那里的热气流相对稳定，但窗口期只有18分钟！”阿凯盯着星图上不断缩小的绿色窗口，握紧了操纵杆：“调整航向，30度倾角切入大气层，登陆舱准备投放，目标焰痕谷的热液喷口区域！”
登陆舱穿过大气层时，舷窗外的景象从橘红变为赤红，岩浆碎屑如同红色的流星般划过
