，登陆舱的隔热层被摩擦得发出“滋滋”声，表面温度瞬间飙升至1400℃。“隔热系统正常，舱内温度25℃，共生体活性稳定在65%！”阿木的声音从通讯器里传来，他紧盯着检测仪，屏幕上的共生体体表已形成一层厚厚的金色保护膜，正缓慢分解着模拟的化能合成细菌，“还有5分钟抵达焰痕谷，准备启动磁悬浮支撑脚！”
当登陆舱在焰痕谷着陆时，舱门打开的瞬间，一股裹挟着硫磺味的热浪涌了进来，远处的岩浆海洋正翻滚着橘红色的浪花，巨大的岩浆喷泉如同火龙般直冲天际，落下的岩浆在地面砸出一个个炽热的坑洞。阿凯和阿木的星核防护服立刻启动“高温冷却模式”，头盔面罩上的温度显示仪跳至890℃，脚下的磁悬浮支撑脚将登陆舱抬离地面30厘米，避免与高温的玄武岩直接接触。“荒土开拓者”已在热液喷口旁就位，实时降温系统启动，液态氦喷在钻探臂上，形成一层白色的雾气，钻探臂顶端的金刚石钻头在灯光下泛着冷冽的光芒。
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“热液喷口检测完成，温度980℃，pH值1.3，化能合成细菌浓度符合预期！”阿木蹲下身，将检测仪的探头靠近喷口，屏幕上很快跳出数据，“可以开始钻探！目标地幔热液通道，深度1200米！”
“钻探启动！”北刍一的声音从通讯器里传来，钻探臂缓缓下降，金刚石钻头接触玄武岩的瞬间，火星四溅，冷却的岩石被高速旋转的钻头切成碎屑，随着液态氦的喷洒，碎屑瞬间冷却，落在地面上发出“噼啪”的声响。阿木紧盯着检测仪上的深度数据，当数据跳到800米时，屏幕上突然传来“滴”的一声——钻探臂遇到了坚硬的金属层。“是镍铁合金矿层！比预期深度浅了400米！”阿木兴奋地大喊，他立刻调整检测仪的参数，“矿层厚度约150米，纯度92%，足够制造更多耐高温设备！”
就在钻探臂准备穿透矿层时，小汐的声音突然传来，带着急促的警报声：“注意！岩浆潮汐即将到来，预计12分钟后淹没焰痕谷，热液喷口会被岩浆覆盖！”阿凯立刻下令：“荒土开拓者加速钻探，同时启动‘样本快速采集装置’，必须在潮汐来临前获取热液样本！”只见“荒土开拓者”的钻探臂转速陡然提升，液态氦的喷洒量也增加了一倍，钻头穿透镍铁合金矿层的瞬间，一股炽热的热液从钻孔中喷涌而出，温度高达1020℃，登陆舱的磁悬浮支撑脚都被热浪推得微微晃动。
“样本采集完成！共生体准备投放！”阿木将装有“高温适应型共生体”的容器固定在投放装置上，当热液样本的检测数据显示“化能合成细菌浓度达标”时，他果断按下投放按钮。容器落入热液通道的瞬间，外壳自动溶解，共生体在高温热液中迅速舒展，体表的金色保护膜变得更加厚实，活性瞬间恢复到100%。“共生体正在分解化能合成细菌，产生的有机物质每小时提升0.08%！”阿木盯着屏幕，眼中满是期待。
然而，变故突然发生。阿凯的探测仪突然捕捉到一股异常的热液流动信号，屏幕上的气流轨迹显示，一股高压热液正朝着共生体所在的区域冲来，速度高达每秒15米。“不好！是‘热液爆涌’！会将共生体冲散，还可能引发通道坍塌！”阿凯立刻将数据传给林教授，“有没有办法阻挡？”
林教授的声音很快传来，带着冷静：“热液爆涌是地幔热液通道的自然现象，无法阻挡，但我们可以利用它！阿木，立刻注入‘热液引导剂’，让共生体随着爆涌扩散，在通道中形成更广泛的有机物质网络！”阿木立刻照做，将引导剂注入热液通道，屏幕上的共生体果然随着爆涌移动，所到之处，化能合成细菌被迅速分解，有机物质在通道中不断积累。
就在这时，阿木的检测仪突然捕捉到一些微小的红色光点，他将高倍探测仪对准光点，屏幕上出现了令所有人惊讶的景象：一群类似蠕虫的生物正在热液通道中蠕动，身体呈暗红色，体表覆盖着一层薄薄的金属膜，正缓慢地朝着共生体所在的区域靠近。“是热液蠕虫！”阿木的声音带
