阿凯的指尖无意识地划过舷窗边缘，那里还残留着风沙星细沙的痕迹——即使经过三次舱内清洁，仍有几粒泛着赤金色光泽的沙粒嵌在合金缝隙里，像被时光凝固的星子。他望着屏幕上滚动的生态数据，那些代表生命活性的绿色光点正以风蚀峡谷为圆心，在风沙星的赤黄色地表上缓慢蔓延，如同给荒芜的星球披上一层渐变色的纱衣。
“荒芜星的坐标已校准，预计72个标准日后抵达。”小汐的声音打破了主控室的宁静，她调出星图，将一颗被灰色云层笼罩的星球放大。全息屏上，荒芜星的表面没有任何液态水的痕迹，只有纵横交错的黑色裂痕，像是被巨人用指甲划过的伤疤。“根据星际联盟的最新档案，荒芜星曾存在过简单的生态系统，但在五万年前的‘恒星耀斑爆发’中，地表所有水分被蒸发，大气层中的氧气含量降至0.3%，现在的地表温度白天可达120℃，夜晚则骤降至-80℃，是目前已知的‘双极极端环境’星球。”
林教授的目光落在星图下方的一行小字上——“探测记录：地表下3000米处检测到疑似液态水信号”。她抬手将这段记录标红，指尖在全息屏上轻轻敲击：“这很可能是荒芜星生态改造的关键。五万年前的耀斑爆发虽然摧毁了地表生态，但深层地下水系统或许保存了下来，甚至可能存在适应了极端环境的微生物。阿木，你需要提前准备‘高温低温双耐受’的共生体方案，毕竟从120℃到-80℃的温差，对任何生命来说都是致命的考验。”
阿木立刻打开培养舱的监控界面，屏幕上，之前在风沙星优化的共生体正在模拟的75℃环境中稳定繁殖。他将模拟环境的温度参数调整到120℃，共生体的活性瞬间从85%降至30%，体表的多糖膜开始出现裂痕。“直接用风沙星的共生体肯定不行，高温还能勉强应对，但低温会让它们的细胞结构冻结破裂。”他快速滑动基因数据库，将冰极星的“低温抗冻基因”、风沙星的“高温耐碱基因”以及沙下微生物的“黏性物质基因”同时调出，“或许可以构建‘三基因融合共生体’——用低温抗冻基因保护细胞结构，高温耐碱基因应对日间高温，黏性物质基因则能在地表形成保护层，减少昼夜温差对细胞的损伤。”
阎丘兄弟的机械舱里，金属碰撞的声音此起彼伏。北刍一正将一块“碳化硅-钛合金复合板”固定在新设计的“地层勘探车”底盘上，这块复合板的表面泛着暗灰色的光泽，比风沙星用的氧化锆陶瓷板更薄，却能承受150℃的高温和-100℃的低温。“荒芜星的地表全是碎石和裂痕，普通的履带很容易被卡住，我们把地层勘探车的履带换成了‘三角棱齿履带’，齿深增加到5厘米，还在履带表面镀了一层‘氮化硼涂层’，既能抗高低温，又能减少碎石对履带的磨损。”他指着勘探车顶部的圆形装置，“这个是‘温差发电模块’，白天吸收地表的热能转化为电能，夜晚则利用地表与地下的温差发电，确保设备在极端温差下不会断电。”
北刍二则蹲在“深层水源探测器”旁，手中的扳手正将一枚“超导传感器”拧进探测器的探头里。传感器的表面刻着细密的纹路，像是某种神秘的符号。“荒芜星的地下岩层比风沙星的石英岩更坚硬，探测器的探头用了‘金刚石-氮化硅复合材质’，能穿透5000米深的岩层。我们还加了‘液态水识别模块’，一旦检测到液态水，就会自动调整钻探方向，避免错过地下水层。”他调出探测器的参数，屏幕上的温差耐受值显示为-100℃至150℃，“另外，我们在探测器的外壳上加了‘热胀冷缩缓冲层’，防止白天高温膨胀、夜晚低温收缩导致设备损坏——之前在冰极星，就有两台探测器因为低温收缩报废了，这次可不能再犯同样的错。”
当星穗号距离荒芜星还有24个标准日时，阿木的培养舱里传来了好消息。他将三基因融合共生体注入模拟的荒芜星环境中——白天120℃、夜晚-80℃，含氧量0.3%，没有液态水。起初，共生体的活性一直在20%左右波动，但当阿木加入从风沙星水样中提取的“沙下微生物高温酶”后，共
