自然连头都没抬一下，“别胡说，那位先生刚来。”
自心道：“有没有意思，和来了多久有什么关系？你没听过一见钟情吗？”
自然嗤笑了声，在她看来自心就是个孩子，她的那双眼睛洞察一切，洞察完了，就添油加醋渲染一番。
“世上哪来那么多的一见钟情。”她老气横秋地说，“画本子少看些，书上的故事都是骗人的。”
自心却不服气，“我看得真真的，四姐姐那双眼睛就没离开过新先生，巴巴儿问他，为什么会到府里来教书。那位先生搪塞不过才说出来，说自己是通威十六年的榜眼，已经拜了官，没想到上任半个月父亲就过世了，只好回去守制三年。等到回来述职，母亲又死了，又是三年。六年下来物是人非，早就没了当年的志向，干脆辞官专心做学问。后来爹爹打听着了他的下落，特地登门拜访，才把他请到家里来的。”
自然听了个大概，等到手上的册子核对完才道：“三年又三年，年纪应当不小了。通威十六年，和哥哥是同年。”
自心道：“看上去也同哥哥差不多岁数。”
哥哥二十八，这么算来，新先生二十二就中举入仕了，要是没有接连的丁忧，原本也是前途一片光明啊。
不过自然并不关心那些不相干的人和事，她规整一下身旁的账册，已经完成了三本，剩下的再有两天就可以交差了。核对的过程中发现出入有误和滥支的，都记录在侧，等送回王府时，再由家主处置发落。
当然，她忙活的这些天，最难受的莫过于自心，一天要来两回，每次见她算盘珠拨得噼啪响，只好灰心丧气回去。现在总算盼到她能撂下手，不管还剩多少没忙完，自心都决定拽她完成目下更紧要的事了。
“园子里的茉莉花开了，回头咱们上葵园摘花去吧。不是早就说了要做茉莉糖霜吗，等到请客小聚的时候，拿来点缀糕点或是泡茶都相宜。”
自然这两天忙得晕头转向，要不是她提醒，险些错过了。
看看时辰，快要昏定了，便进卧房换了件衣裳，顺便提了只小花篮出来。
正打算下台阶去葵园，鞋刚穿上一只，彭嬷嬷又送了信件进来。信封上仍旧是五姑娘妆次，这回换了月白的薛涛笺，上等的漆烟墨在信纸上莹然发亮——
“昨夜晚归遇月，清辉满地，于廊下独酌半盏米酒，料想如此好月色，你那边应也能见。”
自然托着信笺，有点愣神。晚归、独酌，还有月色……脑子里忽然浮现一个身影，孤零零背靠抱柱，坐在栏杆上的样子。
之前收到的短笺，通过文字能看出写信人内心坚定且从容，三言两语，有抚平惊涛的气度。然而今天这封，字里行间透出寂寥，仿佛孤独了太久，信里有时自言自语，是因为他无处能够倾诉。
自然踢了鞋，把篮子交给自心，自己返回内寝，仔细把信收进信箧里。
这漆烟墨名贵，加入了珍珠、金箔、麝香等，反复捶打十万杵才做成。因此只要沾染过信件，指尖就会
