天刚蒙蒙亮，华夏镇中心的晒谷场就挤满了人。周明远踩着露水铺开一张巨大的羊皮纸，上面用炭笔勾勒着密密麻麻的线条——那是连夜画好的扩建蓝图。人群里起了阵骚动，有人踮脚张望，有人互相推搡，连最沉默的张老爹都拄着拐杖凑到前排。
“都静一静！”周明远的声音透过晨雾传开，他捡起块木炭，在图纸上重重一点，“这里，背靠青峰山，引水方便，建学堂！”
笔尖划过的地方，标着“启蒙堂”三个大字，旁边注着“五间教室，可容百童”。人群里立刻炸开了锅，陈嫂子抱着孩子往前挤了两步：“周主事，学堂能教娃认字不？”“不光认字，”周明远笑着点头，“还教算术、织布，往后娃们不用再像咱们这样睁眼瞎。”他又指向图纸另一侧，“这里靠近河湾，地势平坦，建工坊！”
木炭在纸上画出四四方方的框：“铁匠铺、纺织坊、木工房各占一间，往后咱们自己打农具、织布匹，不用再看矿主脸色买高价货。”张铁匠猛地攥紧了手里的铁锤，铁砧上的火星溅到鞋面都没察觉——他盼这一天，盼了整整十年。
“还有这里，”周明远的笔尖落在图纸最东侧，“依着土坡建粮仓，高地基，厚土墙，能存够全村人半年的口粮。”王老四看着那标注“深三丈，宽十丈”的框，突然想起矿上那些被老鼠啃光的粮囤，喉咙有点发紧。
“现在分三组！”周明远将木炭往地上一插，“李木匠带十人，负责丈量土地、打地基；张铁匠领十五人，去后山伐木料、烧石灰；妇女们跟着胖婶，收拾旧木料、编草绳——中午管两顿稠粥，管够！”
人群轰然应和，像潮水般涌向各自的场地。
学堂地基最先动工。李木匠踩着长杆测水平，喊号子的声音震得露水都落下来：“左高一寸！垫土！”几个年轻后生光着膀子填土，夯土的木槌砸在地上，发出“咚咚”的闷响，惊飞了树梢的麻雀。陈嫂子抱着孩子来送水，看见墙上已经用石灰画好了课桌的轮廓，忍不住伸手摸了摸——这白花花的石灰，在矿上只有监工的鞭子柄上才舍得用。
工坊那边更热闹。张铁匠把带来的铁匠炉支在河湾边，风箱“呼嗒呼嗒”地拉，火苗窜得比人高。他抡着大锤锻打房梁铁箍，汗水顺着下巴滴进火堆，“滋啦”一声冒起白烟。“张师傅，木料不够了！”一个后生跑来喊，他身后的牛车只装着三根松木。
张铁匠直起腰，往远处的山林望了望：“跟我来！”他扛起斧头就往山里钻，十几个后生紧随其后。山路陡峭，李二柱瘸着腿跟不上，就坐在山脚下劈柴，斧头起落间，断木溅起的木屑粘在他汗湿的额头上，像撒了把碎金。
粮仓工地却出了岔子。“周主事！土不够了！”王老四站在土坡上喊，他带着人挖地基，才挖了两尺深就见了石层。周明远赶过来时，只见十几个华工围着坚硬的岩层犯愁，锄头挖下去只留个白印。
“别急。”周明远蹲下来摸了摸岩层，突然笑了，“这是青石，正好当地基！李木匠，带俩人去烧石灰，和着河泥灌缝，比土坯结实十倍！”他又看向王老四，“你带些人去河湾取沙，咱们砌石墙！”
王老四眼睛一亮，扛起锄头就往河湾跑。沙粒硌得脚底板生疼，他却觉得比在矿上扛矿石轻快——这沙子是盖自家粮仓的，每一粒都暖乎乎的。
中午的粥棚前排起长队。胖婶带着妇女们在大锅里搅着粥，米香混着野菜味飘出老远。“张铁匠呢？”周明远四处张望，才发现老铁匠正蹲在工坊角落啃干饼，手里还攥着块烧红的铁坯。“您咋不去喝粥？”周明远把一碗稠粥递过去，“铁坯凉了再打。”
张铁匠咧嘴笑，露出豁牙：“这铁箍得趁热点完活，不然耽误建工坊。”他扒了口粥，突然指着远处，“你看！”
众人抬头，只见胖婶领着几个妇女，正把编好的草绳往木架上缠——那些草绳密密麻麻，都是用田埂上的茅草编的，比矿上买的麻绳还结实。而河湾边，李二柱正和几个娃一起，把捡来的碎瓷片拼在
