> 端木赐带来的消息，如同在本就暗流汹涌的西陲之地又投入了一块巨石。
盘踞山东河北的世家联盟，竟然已经得知了嬴政与白起的消息，并且派出了以琅琊王氏、陈郡谢氏为首的代表团，星夜西来！
“投资真龙？共谋天命？”
嬴政嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼中没有丝毫受宠若惊，只有深深的审视与警惕。
这些传承久远的世家门阀，最是精通投机之道，其投资背后，必然索要巨额回报，甚至可能反客为主。
李斯的神色也瞬间变得无比严肃，他看向端木赐：
“端木先生，可知此次前来的是哪几家？具体是何人带队？他们对陛下之事，知道多少？”
端木赐收起玉符，恢复了几分之前的从容，但语气依旧郑重：
“据学宫传来的消息，除琅琊王氏、陈郡谢氏外，弘农杨氏、陇西李氏似乎也派了人同行。带队者极有可能是王氏这一代的核心子弟，王衍，以及谢氏颇具声望的才女，谢道韫。”
王衍？谢道韫？皆是历史上留下浓墨重彩的人物，绝非易与之辈。
“至于他们知道多少……”
端木赐微微苦笑，
“陛下重现于世，武安君白起降临，一战尽歼黑狼百骑这等消息，恐怕早已通过各家的秘密渠道传开了。毕竟，这西陲之地，也并非完全没有他们的眼线。”
嬴政默然。
他从未小觑过这些世家的能量，只是没想到他们的反应如此之快。
“他们前来，是福是祸，尚难预料。”
端木赐看向嬴政，语气诚恳，
“世家之力，盘根错节，底蕴深厚，若能为陛下所用，自是如虎添翼。然其往往家族利益至上，需小心驾驭，谨防尾大不掉。学宫方面，亦会密切关注此事。”
他此言，既表明了儒家一定程度的中立立场，也隐含了提醒之意。
李斯忽然开口，语气带着一丝锐利：
“端木先生，儒家讲仁政，重教化，主张克己复礼。而如今陛下行的是富国强兵、法治严明之路，与贵族共治恐怕并非陛下所愿。先生以为，世家所求，与陛下之道，可能相容？”
这话问得直接，甚至有些尖锐，直指核心矛盾——嬴政的中央集权帝制与世家大族渴望的政治特权之间的根本冲突。
端木赐并未回避，沉吟片刻道：
“李相此言切中要害。然，非常之时，当行非常之法。天命之争，非一人一姓之事，亦非一家一派可成。或可先借其力以立足，待根基稳固，再图他策。至于如何平衡…端木才疏学浅，不敢妄断，或许陛下已有圣裁。”
他将问题巧妙地抛回给了嬴政，既表达了自己的看法，又避免了直接卷入儒法理念之争，更不着痕迹地试探嬴政的态度。
嬴政目光扫过二人，缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断：
“力量，从无善恶，唯在使用之人。世家之力，朕可用，但绝不会受其掣肘。他们若真心来投，献其人力物力，遵朕法度，朕自可许其富贵。若存心操控，妄图凌驾于律法之上…”
他的话语微微一顿，空气中弥漫开一丝冰冷的杀意：“朕的剑，不仅能斩蛮夷，亦可除国贼。”
端木赐心中微微一凛，嬴政的态度比他想象的更加霸道和坚决。
他仿佛看到了当年那个横扫六合、书同文车同轨的帝王影子。
李斯眼中则闪过赞同与兴奋之色，这才是他效忠的陛下！
“陛下圣明。”
李斯拱手，随即话锋一转，“然则，与世家周旋，需有章法。臣建议，在其抵达之前，我需尽快完成三件事。”
“讲。”
“其一，加速整合已吞并部落，彻底消化吸收，将人口、资源牢牢掌控于手，使其无隙可乘。”
“其二，王贲将军的征伐需
