> 锦官城不愧其名，城墙高耸，车水马龙，码头上船只鳞次栉比，喧嚣声、叫卖声、脚夫号子声混杂在一起，扑面而来的是浓烈到化不开的人间烟火气。城门口盘查并不严格，缴纳了几枚铜板的入城税后，他们便随着人流融入了这座繁华的城池。
九公主，如今的云氏，看似随意地走着，目光却悄然扫过街边的布告栏、茶肆酒馆里高谈阔论的食客、以及那些聚集在码头货栈旁、眼神精明的闲汉。天赐（周念尘）则沉默地跟在母亲身后半步的位置，看似警惕地打量着周围环境，实则是在习惯这种“脚踏实地”的感觉，以及体内力量被封印带来的、久违的“脆弱感”。他不得不依靠五感而非神识去感知世界，嘈杂的声音、复杂的气味、拥挤的人流，都让他需要重新适应。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
行至一座名为“悦来”的客栈前，云氏停下脚步，对迎上来的伙计温声道：“小哥，要一间干净的下房。”她的声音柔和，带着一点恰到好处的疲惫和拘谨，活脱脱一个家境寻常、长途跋涉的妇人。
伙计打量了他们一眼，见二人风尘仆仆，衣着朴素，便引他们到了后院一间僻静简陋的房间。房间虽小，倒也整洁。关上门，隔绝了外界的喧嚣，周念尘才稍稍松了口气，但身上的粗布衣服依旧让他觉得浑身不自在。
“莫要焦躁。”云氏倒了杯凉茶递给他，“查访线索，急不得。市井之中，自有其规则。我们先安顿下来，稍后去街上走走，听听消息。”
午后，母子二人来到锦官城最热闹的西门大街。云氏在一个卖针线的摊子前驻足，似在认真挑选，实则耳听八方。旁边几个提着鸟笼的闲汉正在高谈阔论。
“……听说了吗？城东李员外家又出怪事了！好好的一库房绸缎，一夜之间全变成了破渔网！”一个瘦子咋舌道。
“这算什么？前些天漕帮运往京师的贡米，在燕子矶差点翻了船，据说水下有鬼影作祟！”另一个胖子压低声音。
“嗨，都是些以讹传讹。要我说，最近邪门的事多了去了，城南土地庙的泥塑判官昨晚还流泪了呢！我看呐，是这世道不太平……”
“嘘！慎言！听说上头派了钦差大人下来暗访，专查这些妖异之事……”
云氏不动声色地买了几根针，拉着周念尘离开。走到一个卖炊饼的摊子前，她买了两张饼，状似无意地问那憨厚的摊主：“大哥，我们是外乡人，刚听人说什么土地庙判官流泪，可是真的？这……这锦官城莫非不太平？”
摊主看了看他们，叹口气道：“大嫂子，不瞒你说，这几个月，城里城外是出了几桩怪事。不过咱小老百姓，也说不出个所以然。倒是城西‘百晓生’刘半仙，整天神神叨叨的，或许知道些内情。不过他那人，见钱眼开，没点好处，休想从他嘴里掏出话来。”
道了谢，母子二人走到一处人少的街角。周念尘低声道：“娘，看来这锦官城果然有异。那些事，不似寻常巧合。”
云氏点头：“市井流言，虽多夸大，但空穴来风，未必无因。那个刘半仙，或许是个突破口。不过，我们初来乍到，不宜直接找上门。”她目光扫过街对面一家门庭若市的赌坊，招牌上写着“四海赌坊”四个大字，进出之人三教九流，神色各异。“这种地方，龙蛇混杂，消息流传最快，也最是藏匿秘密。”
周念尘顺着母亲的目光看去，眉头又皱了起来。他一生光明磊落，最厌这等藏污纳垢之所。“娘，要去哪里？”
云氏微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“念尘，别忘了我们现在的身份。逃荒的母子，若想尽快弄到点钱银去打点消息，赌坊，岂不是最‘合理’的去处？况且，越是混乱之地，越能看清人心鬼蜮。你且随娘来，记住，多看少说，一切见机行事。”
周念尘看着母亲那已然完全融入市井妇人的神态，心中那点别扭更深了，却也只能硬着头皮，跟着母亲，走向那喧嚣震天、充满未知的“四海赌坊”。他下意识地又扯了扯紧绷的衣襟，心中暗叹：这“寻常母子”的戏
