暮色如铅云般沉甸甸地压在青云宗的飞檐上，檐角铜铃在风中发出破碎的呜咽。苏小白拖着受伤的右腿，每走一步，草鞋下都渗出暗红的血水，在青石板上留下蜿蜒的血痕。沾着泥浆的裤管下，伤口处泛着诡异的青紫色，显然是中了某种阴毒。
腰间的储物袋歪斜地挂着，袋口还沾着腐叶堆里的泥浆，几片枯黄的落叶卡在袋口，像是无声的嘲讽。那颗本该用来证明自己的筑基丹，此刻早已化作一滩腥臭的黑水，从袋口缓缓滴落，在地上腐蚀出一个个焦黑的小坑。空气中弥漫着刺鼻的气味，与苏小白身上的血腥气混在一起，令人作呕。
站住！ 随着执法堂朱漆大门轰然洞开，执事长老玄铁般的嗓音裹挟着威压扑面而来。苏小白正欲迈步的脚生生悬在半空，丹田处尚未稳固的灵力剧烈翻涌，像是被无形巨手攥住般隐隐作痛。
三丈外的白玉阶前，林宇歪倚着鎏金蟠龙柱，月白色广袖被撕开寸许长的裂口。他五指虚拢作爪，指尖流转的暗紫色法术微光若隐若现，本该干涸的血渍在灵力催动下，竟顺着袖口蜿蜒成狰狞的血河，在青砖上晕开诡异的符咒纹路。
长老明鉴！ 陈瑶突然膝行两步，云纹罗裙在青石板上拖出刺啦声响。她发间的羊脂玉簪斜插欲坠，被泪水晕染的胭脂在脸颊上洇出两团斑驳，原本明艳的面容此刻满是凄惶：此次护送玄冰髓，苏小白仗着新晋筑基便擅自更改路线，结果触发上古禁制，价值连城的玉匣当场碎裂！ 话音未落，她已瘫软在地，纤弱肩头剧烈颤抖，仿佛还沉浸在极度恐惧之中。
苏小白喉间腥甜翻涌，指节死死抠住玄铁令牌，凸起的纹路硌得掌心生疼。风掠过演武场旌旗，猎猎声响中，他的视线穿过满堂肃立的弟子，恍惚又回到三日前行商遇袭的血色黄昏。陈瑶攥着他染血的衣角，藏在马车后颤抖的睫毛上还沾着泥点；林宇的青锋剑在慌乱中划出歪斜弧线，剑锋险险擦过他耳际带起的劲风，至今仍在耳畔回响。最刻骨铭心的，是强盗首领那把淬毒弯刀贴着他后背剜过时，刺骨寒意与滚烫鲜血交织的触感 —— 当时他蜷缩着护住物资箱，听见自己脊椎发出令人牙酸的 “咔嗒” 轻响。
此刻执事长老拍案的轰鸣震得青砖发颤，苏小白望着案上被摔得裂开的功劳簿，那些浸透汗水的字迹在烛火下扭曲成狰狞的鬼脸。他忽然发现，所有伤口的疼痛都敌不过此刻心底翻涌的钝痛，那些浸透血泪的过往，在长老 “护镖不力” 的斥责声中，终究成了堵在胸口吐不出、咽不下的委屈。
苏小白，你可知罪？ 鎏金镶玉的戒尺裹挟着凌厉的威压，重重砸在檀木案几上，震得青铜烛台上的火焰剧烈摇晃，烛泪顺着蟠螭纹烛身蜿蜒而下，在案面凝成暗红的血痂。苏小白单膝跪在冰凉的青砖上，膝盖早已失去知觉，他垂眸望着掌心那道狰狞的伤口 —— 三指长的裂口翻卷着血肉，渗出的血珠混着砂砾，将粗布袖口晕染成可怖的黑褐色。这是昨日在青崖山隘，为了拦截被马匪踢飞的物资箱，生生被铁角箱沿剜出的伤口，此刻随着他微微发颤的指尖，仍在渗出细密的血珠。
喉间泛起铁锈味，他强撑着挺直脊背，沙哑的嗓音像是砂纸磨过焦木：弟子... 弟子已竭尽全力保护宗门物资。 回忆起昨日的厮杀，少年单薄的肩膀微微发颤，那些马匪不仅精通合击之术，更有修士暗中相助，弟子拼尽最后一丝灵力... 话音未落，案后的长老已重重冷哼打断，袖中甩出半截断裂的玄铁锁链，在地面砸出刺耳的声响。
狡辩！ 林宇猛地拍案而起，玄色道袍的广袖带起一阵罡风，将案几上堆积的文书掀得漫天飞舞。筑基修士的威压如实质般笼罩全场，几案上的青铜香炉轰然炸裂，香灰混着碎裂的瓷片飞溅在地面。他指着对方的手指微微颤抖，眼底翻涌着压抑不住的狂喜：昨日卯时三刻，正是你擅改押运路线，才让满载筑基丹的马车坠入断魂崖！ 话音未落，角落里传来压抑的啜泣声。
陈瑶踉跄着扑到长老座前，素白的裙摆扫过满地狼藉，发间的玉簪随着动作叮当作响。她苍白的指尖死死揪住长
