她被两个缇骑缠住，扁担（挑菜用的）挥得发颤，“你护宝可以，别让他们伤着孩子！”
唐晓澜的短刀停在半空。他看着冯瑛的背影，看着栓柱攥着旧帕的手，突然转身，刀光直劈缇骑的手腕——他没杀，只是挑飞对方的刀，动作快得像风：“护宝是为了抗倭，护人也是为了抗倭，不是二选一！”他把个缇骑逼到紫圈旁，“再往前，就踩刺！”
程灵素趁机撒出“麻沸散”，淡粉粉末飘在空中，缇骑吸了就浑身发软。“这粉比西厂的‘擒拿手’管用。”她对着陆小凤喊，“别光晃酒壶，帮忙拦着！”
陆小凤晃着酒壶走过来，酒液在壶里撞出轻响，正好泼在个想逃的缇骑脸上。“唐兄这才对嘛。”他笑得狡黠，“护宝和护人不是‘单选题’，是‘搭伙题’，跟现代夫妻带娃似的，一个挣钱一个顾家，缺了谁都不行——你倒好，差点成了‘甩锅老爸’，比西厂的督公还拎不清。”
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雨化田见势不妙，挥刀就想砍栓柱，却被冯瑛的扁担挑飞长刀。“你们敢！”冯瑛的扁担对着他的马腿就砸，马腿一软，把雨化田摔在沙里，他刚要爬起来，就见唐晓澜的短刀架在了他脖子上。
“说！西厂为什么抓东宫弟子？”唐晓澜的声音冷，比毒刺还硬。
雨化田却笑了，从怀里掏出块令牌，是东宫旧部的，背面刻着波斯圣火纹：“你们以为护着这些崽子就有用？波斯人和欧阳锋，早就等着你们从毒刺窟出去——他们要的不是宝藏，是这些孩子身上的‘圣火血’！”
这话刚落，窟深处突然传来阵细微的响动——是金属摩擦的声，像波斯弯刀划在石壁上。花满楼的盲杖敲得急促：“是波斯人，带着圣火髓的味，比第5回的还多！”
程灵素立刻把“显毒粉”撒在窟口：“这粉遇圣火髓会变橙，能预警。”她从药箱里掏出个小瓷瓶，递给冯瑛，“这是‘固刺粉’，撒在毒刺上，能让刺更硬，缇骑踩了更疼——跟商队用铅封封货一个道理。”
冯瑛接过瓷瓶时，突然发现栓柱手里的旧帕在发光，帕上的“同心”二字，竟和毒刺窟深处的黑影对应上了——那些黑影手里的弯刀，刻着和帕子一样的字。“这帕子……”她抬头看着唐晓澜，眼里满是疑惑。
雨化田趁机推开唐晓澜的刀，往窟外逃，边逃边喊：“你们等着！波斯人会替我收拾你们的！”他的马蹄声远了，却留下个布包，里面是张地图，画着毒刺窟到长安秘道的路，路口标着个小小的圣火纹，和定风柱里的一模一样。
薛冰捡起地图，对着火把晃了晃：“你看，毒刺窟是去长安的必经路。”她指着地图上的注释，“西厂故意把刺放这，就是想让我们二选一——护宝还是护人，跟现代职场的‘两难考题’似的，其实根本不用选，搭伙干就行。”
唐晓澜走到冯瑛身边，把短刀插回鞘里：“刚才是我急糊涂了。”他声音里带着点不好意思，“以后护宝和护人，我们一起，跟当年护商队似的，你改工具，我挡刀，谁都不落下。”
冯瑛笑着点头，把防刺板递给栓柱：“走吧，我们跟在后面，乔大哥他们在前头探路——这毒刺窟，咱们得一起走出去。”
就在这时，窟深处的弯刀声更近了，还夹杂着低沉的咒语，是波斯明教的经文（第4回听过）。小昭的麒麟佩突然发烫，佩眼的红光对着深处，映出无数道淡橙的光——是波斯人身上的圣火髓，正朝着他们涌来。
栓柱突然攥紧旧帕，帕子上的“同心”二字亮得刺眼，照得毒刺窟里的黑刺都泛了点光。“我……我能帮忙。”他小声说，“这帕子能引着我们找安全的路，跟铜铃镖符似的。”
冯瑛蹲下身，摸了摸他的头：“好，我们一起。”
毒刺窟的风还在吹，带着腐心毒的腥气。唐晓澜握着短刀走在最前，冯瑛举着防刺板护在弟子中间，薛冰用测刺耙扫着沙，程灵素的显毒粉画出道安全的路。可谁都没注意，那些被扫开的毒刺里，藏着个小小的波斯圣火
