那尖细的嗓音如同一把冰冷的锥子，瞬间刺破了讲习堂内刚刚升腾起的温暖与希望。
方才还围在一起喜笑颜开的女孩们，脸色“唰”地一下变得惨白，下意识地朝沈知微身后缩去，仿佛那道口谕是什么催命的符咒。
皇后娘娘。
这两个字，在后宫便是天。天意难测，天威难犯。
尤其是在这个节骨眼上，沈知微刚刚借东厂和圣旨的东风，从太医院嘴里抢下了一块肥肉，皇后的传召，怎么看都像是“敲打”。
传话的太监见众人噤若寒蝉，脸上倨傲的神色更甚，眼角斜睨着沈知微，等着看她惊慌失措的模样。
然而，沈知微只是将手中擦拭干净的银针放回工具盒，动作从容不迫。
她抬起头，平静地回视着对方：“有劳公公带路。”
没有半分惶恐，更无一丝谄媚。
那双眼睛清澈沉静得像一汪深潭，反而让那年轻太监心头莫名一跳，准备好的下马威竟一句也说不出来。
长乐宫偏殿，一室沉香。
江美人正静静地坐在窗边的软榻上，低头抚弄着膝上一块素白的手帕，身影单薄得仿佛一缕青烟，风一吹就会散去。
听闻脚步声，她抬起头，露出一张清丽却毫无血色的脸，眼神黯淡，带着久病之人的憔悴。
宫人们都说，江美人入宫三年，圣眷不薄，却始终无孕，是命里该着，福薄无子。
就连太医院最有资历的白太医来瞧过几次，也只说是“宫寒血亏”，开了些补血调经的方子敷衍了事。
沈知微依礼问安，目光却如最精密的探针，迅速扫过江美人的全身。
面色萎黄，唇色发白，是贫血之兆。
但她指尖在手帕上无意识地捻动，频率微快，呼吸亦比常人更浅促。
这绝非单纯的忧思所致，更像是一种长期存在的、难以忍受的身体不适所引发的焦虑。
“美人近来安好？”沈知微的声音温和而专业，带着一种能安抚人心的力量。
江美人勉强扯出一丝苦笑：“劳沈协理挂心，老样子罢了。”
“平日里，可有腹痛坠胀之感？尤其是在经期前后。”沈知微的问题直指核心。
江美人的身子几不可察地一颤，捏着手帕的指节瞬间绷紧，她犹豫地看了一眼身旁的贴身侍女春桃，嘴唇翕动了数次，终是压低了声音，带着羞耻与恐惧：“……有。每月……每月初七前后，下腹便如刀绞一般，疼得人直不起腰。且……且白带腥臭，颜色发黄……奴婢不敢与人说，怕……怕被人说是身子不洁。”
这些症状，在沈知微的脑中迅速构成了一幅清晰的病理图像——典型的、严重的盆腔炎乃至宫颈糜烂！
这绝不是什么“宫寒”，而是器质性的病变，长此以往，别说怀孕，性命都堪忧。
“请美人褪去鞋袜，容我检查一下足部经脉。”沈知微不动声色地说道。
春桃闻言，连忙上前，动作却有些迟疑，扶着江美人脚踝的双手，袖口竟微微发抖。
这个细节被沈知微尽收眼底。
她目光一凝，待那只做工精致、绣着并蒂莲的软底绣鞋被褪下后，她没有立刻去碰触江美人的脚，而是顺手将鞋接了过来。
“这鞋的样式很别致。”她状似随意地翻看着，鞋底朝上。
就是这一眼，让她心中警铃大作。
鞋底的纳线极为绵密，但在足心正中的位置，有一小块的针脚与其他地方截然不同，似乎是后期重新缝合上去的。
沈知微伸出食指，用指甲盖轻轻一拨，竟真的在那处针脚的夹层里，感到了一丝异样的颗粒感。
她眼神一凛，自袖中滑出一根细长的银针，当着江美人和春桃的面，轻轻撬开那处夹层。
簌簌——
一撮灰褐色的、细如尘埃的粉末，悄无声息地从
