夹层中滑落，掉在沈知微预先铺好的白绢上。
江美人一脸茫然，而她身旁的春桃，脸色已然血色尽失。
“小满，取醋来。”沈知微声音冰冷。
小满立刻从随身的药箱里取出一小瓶精炼过的白醋。
沈知微用银针蘸取少许粉末，置于一张特制的草药试纸上，然后精准地滴下了一滴醋液。
嗤——
诡异的一幕发生了。
白色的试纸在接触到混合物的瞬间，竟迅速泛起一圈妖异的紫色光晕，仿佛一朵无声绽放的毒花。
“蟾酥遇酸，可析出毒性更烈的华蟾毒素，若被人体缓慢吸收，轻则致幻，重则损伤脏腑。而此物最阴毒之处，在于它能通过足底穴位上行，直入胞宫，引起宫颈溃烂、上行感染，最终导致女子终生不孕。”
沈知微每一个字都像一把冰锤，重重砸在殿内每个人的心上。
她缓缓抬眼，目光如刀，直直刺向已经抖如筛糠的春桃。
“这双能‘固元守宫’的鞋，是谁亲手教你做的？”
春桃再也撑不住，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流：“是……是尚宫局的秦玉娥，掌针姑姑！三年前，美人刚入宫时，姑姑亲自召见了奴婢，说……说美人底子薄，亲授了奴婢这种特殊的纳鞋底针法，在里面缝入她赐的‘守宫砂粉’，说能帮美人固本培元，早日怀上龙裔……奴婢不知是毒药啊！”
回尚药局的路上，沈知微的面色冷若冰霜。
她没有直接回去，而是绕道去了尚宫局的库房外围。
她命小满寻了个向阳的角落，借晾晒刚采买的药草为名，不动声色地观察着库房侧门的动静。
果然，午时三刻，一个专司洒扫的老嬷提着一个不起眼的青布包袱，鬼鬼祟祟地从侧门出来，快步拐进了针线房后巷。
小满会意，悄然跟上。
一炷香后，她回来禀报，包袱最终交到了一个洗衣妇的手里。
沈知微又带着小满去了浣衣局附近。
远远地，她便看见了那个洗衣妇。
妇人看起来并无异常，只是在搓洗衣物间隙，总会下意识地将手指凑到嘴边，飞快地舔一下。
一个在现代临床中常见的、长期接触神经性毒素后引发的无意识强迫行为。
真相的链条，在沈知微的脑中瞬间闭合。
当夜，尚药局讲习堂的灯火再次亮起。
沈知微站在讲案前，背后是一张她亲手绘制的《毒素传递路径图》。
图上，从尚宫局库房，到老嬷，再到洗衣妇，最后指向针线房的丝线、布料，一个完整而隐秘的“制—传—施”闭环清晰可见。
而所有箭头的源头，都指向同一个名字——秦玉娥。
“这不是守宫，是毁根。”沈知微的声音在寂静的堂内回响，“今天，我们学一样新东西，如何看穿那些披着‘规矩’外衣的杀人术。”
她将从江美人鞋中取出的粉末样本分装在几个小瓶里，分发下去，同时分发的，还有一包雪白的生石灰。
“取半勺清灰，兑水搅匀，静置澄清。将上层清液，也就是石灰水，滴一滴到这药粉上。”
女孩们屏息操作。
下一刻，一阵阵压抑的惊呼在堂内响起。
只见接触到石灰水的一瞬间，那灰褐色的粉末竟升腾起一缕缕极淡的、如同烟雾般的紫色。
“凡遇碱性石灰水，起紫烟者，便是‘灭嗣散’无疑。”沈知微一字一顿，声音里带着彻骨的寒意。
就在她话音落下的瞬间，窗外一道黑影快如鬼魅，一闪而逝。
黑暗中，内侍省少监李崇文收回了窥探的目光，迅速将手中刚刚写就的密报用蜡丸封好，悄然退去。
三更天，万籁俱寂。
沈知微独自坐在灯下，复核着江美人的所有病历记录
