开油腻发黄的油纸。
当最后一层纸被揭开，连见惯了血腥的番役都忍不住倒吸一口凉气。
那不是金银，不是信物，而是一截早已风干炭化、蜷曲如枯叶的——人的舌头。
它像一块黑炭，静静地躺在油纸上，无声地诉说着极致的残忍与恐惧。
一个时辰后，医塾密室。
周嬷嬷在看到那截黑舌的瞬间，整个人如遭雷击，浑身剧烈地颤抖起来。
她像是看到了什么索命的厉鬼，双腿一软，噗通一声跪倒在地，失声痛哭。
“是他……是他！是许怀安的！”
她的哭声凄厉而绝望，像是积压了数十年的恐惧与悲愤，在这一刻轰然决堤。
“梅先生的大徒弟！许怀安！”周嬷嬷涕泪横流，指着那截黑舌，声音抖得不成样子，“三十年前，就是他，查出了给安嫔娘娘的安胎药里掺了滑石粉！他刚写好奏疏，还没来得及送上去，就……就被人割了舌头，活活闷死在了药炉子旁边！”
“我们……我们这些人都吓破了胆，谁也不敢去收尸，连看一眼都不敢。只听说……尸首被当成烧坏的药渣，一起填了。我……我趁夜里没人，偷偷将这截舌头……从药渣灰里刨出来，藏进了灶膛……我想着，好歹给他留个念想，留个全尸……”
说到这里，她像是用尽了全身力气，颤抖着指向那截黑舌的根部，那里有一处极不显眼的、月牙形的微小凸起。
“他左边舌根缺一小块，是小时候偷尝药汤，被滚烫的药勺烫坏的……错不了，就是他！”
沈知微的心脏狠狠一缩。
她立刻命小蝉取来一叠尘封的旧医案，那是梅先生主持内医监时留下的手稿。
她翻到标有“许怀安”的卷宗，里面记录着他诊治宫人时的用药方剂，笔迹清隽有力。
沈知微取来笔墨，让周嬷嬷凭记忆写下几个当年许怀安常用的药名。
两相比对，笔迹完全吻合！
这截沉默了三十年的舌头，竟是第一桩“闭嘴”血案的唯一遗骸！
“掘开它。”沈知微的声音冰冷得没有一丝温度，她指着舆图上那座早已废弃的老药房位置，对身后的番役下令。
半日之后，在漫天尘灰中，那座巨大的药炉灶膛被彻底掘开。
在近一丈深的灶底，他们挖出了一具蜷缩着的白骨。
那具白骨的姿势极为痛苦，颈骨处有清晰的勒痕。
而最让人触目惊心的，是它腐朽的肋骨之中，竟还死死护着一本被烧得焦黑卷曲的账本残页。
沈知微戴着手套，小心翼翼地将那片几乎要碎裂的纸页取下。
烈火焚烧，墨迹大多已不可辨认，但借着光，几个关键的字眼依旧顽强地显露出来——“林府”、“苏记药行”、“三成价”。
这个姓氏，如同一道闪电，瞬间将三十年前的冤案与眼下的僵局劈开了联系！
沈知微立刻将尸骨与账页残片一同送交东厂，让谢玄手下的仵作进行比对，并与吴德全的供词相互印证。
真相，令人不寒而栗。
三十年前，正是林景和的祖父，时任内务府总管的林宗德，与宫外的“苏记药行”勾结，首次建立了这套以次充好、虚报药价的贪腐网络。
而年轻的医士许怀安，就是他们为了奠定这套“规矩”，献上的第一个祭品。
他的死，是整个贪腐体系的第一块奠基石。
所有证据已经形成了完美的闭环，足以将林家连根拔起。
然而，沈知微却没有立刻将这份足以惊动朝野的铁证上报。
她将那具洁白的骸骨，郑重地暂厝于医塾新建的灵堂之内，亲手为他立下牌位，上书：“前内医监医士许怀安之位”。
她没有写生平，没有写冤屈，只有名字与身份。
然后，她让小蝉将所有曾因铅
