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北明帝都，参众两院联合议政殿。
气氛凝重得能拧出水来。
刘武擅自出兵齐鲁的消息，如同投入滚油的火星，在参众两院炸开了锅！
“荒谬！大胆！目无纲纪！”参议院的一名老伯爵议员须发戟张，他的怒号几乎能戳到刘武的耳边。
“刘武殿下！你以‘巡边’之名，擅动刀兵，置国法军规于何地？！清海河惨败之痛未消，你又想将多少北明儿郎葬送在齐鲁？！就算侥幸占了舒州、灵岚弹丸之地，抵得上我北明之前付出的血海代价吗？得不偿失！”老伯爵的这唾沫星子喷了刘武一脸。
众议院的一名号称“世代贫农”的老议员更是言辞如刀：“殿下身为皇长子，兼领吴郡总督，手握重兵，却行此未报而擅动之举！此例一开，地方总督皆可效仿，视帝都如无物！长此以往，国将不国！臣恳请陛下，严惩殿下，以儆效尤！否则，帝都威严何在？！”
端坐龙椅的北明皇帝刘昂，面沉似水。他外表温和，但紧握龙椅扶手的指节已然发白，眼中深处是冰封的怒意与无奈。这个儿子，太能惹祸！也太像自己年轻时的……不顾一切！
就在他准备开口和稀泥，为儿子“擦屁股”，说出“功过相抵”的套话时——
殿外，一声穿云裂石般的嘶吼，撕裂了压抑的空气：
“八百里加急——！！！齐鲁大捷——！！！”
一名浑身浴血、甲胄残破的信使，如同血葫芦般撞开殿门，踉跄扑倒在地，高举着一卷染血的羊皮卷轴，嘶声力竭：
“报——！陛下！炎思衡旗本，率军奇袭帝国齐鲁防线！克复重镇舒州、灵岚！阵斩帝国守军四万三千余人！俘获总旗以上军官十数人！拓土……拓土二百里！我军……我军先锋伤亡……不足三百！”
“嘶——！”
整个议政大殿，瞬间陷入死寂！只剩下倒抽冷气的声音此起彼伏。
老伯爵的手僵在半空，老脸涨得通红，像是被人狠狠抽了一巴掌。
“贫农议员”张着嘴，后面斥责的话硬生生卡在喉咙里，噎得他直翻白眼。
那些刚才还义愤填膺、准备落井下石的议员们，表情瞬间凝固，精彩纷呈——震惊、不信、狂喜、嫉妒、茫然……如同打翻了颜料铺。
刘昂眼中精光爆射！他猛地站起，身上温和的表象瞬间褪去，露出内里猛虎般的峥嵘！他一把夺过信使手中的血书，目光如电般扫过，随即爆发出一阵震耳欲聋的大笑：
“哈哈哈哈哈！好！好一个炎思衡！好一个八百破万军！好一个拓土二百里！”
笑声在大殿穹顶回荡，充满了扬眉吐气的快意和枭雄的狂放！他环视下方噤若寒蝉的群臣，声音陡然转冷，带着不容置疑的威压：
“众卿！朕方才似乎听到，有人要严惩朕的长子？要追究这拓土二百里、扬我国威之功？”
大殿内落针可闻。先前叫嚣得最凶的两个老议员，此刻恨不得找个地缝钻进去。
军部的代表，一位白发苍苍的老将，激动得胡须乱颤，立即出列，声如洪钟：“陛下！此乃泼天大功！当重赏！老臣以为，炎思衡旗本，智勇无双，力挽狂澜，当晋升！哪怕晋升为大将亦不为过！”他身后几位军方将领纷纷附和。
刘昂目光深邃地扫过炎思衡的名字，又瞥了一眼下方神色复杂、但眼中燃起熊熊野火的儿子刘武。他缓缓坐回龙椅，声音恢复了平静，却带着金口玉言的重量：
“传朕旨意：”
“皇长子刘武，统兵有方，虽有小过，然拓土之功卓着，功过相抵，不予追究。望其今后，谨守臣节，及时奏报！”
“擢升：皇家游骑兵第一师第三旅第一团旗本——炎思衡，为皇家游骑兵第一师总旗！”
“另，”刘昂的声音带着一丝不易察觉的深意，“新得齐鲁之地，设为青州，划归吴郡总督刘武……节制。”
