水晶吊灯的万千棱镜将光砸碎，泼洒在雪纹玉地砖上，晃得人眼晕。
炎思衡喉间滚动，来自异国的香槟气泡在舌尖炸开，带着一丝陌生的奢靡甜腻。他感觉自己像个误入宝库的盗匪，即使已经见识过王元瑛家的奢华，但眼前这座用金玉堆砌的宫殿，依旧让他骨子里的铁血感到格格不入。
“地板是越秀郡进贡的雪纹玉，踏一步够你麾下游骑一月薪水。”王元瑛的高跟鞋尖轻叩地面，清脆声响惊醒了廊柱阴影里打盹的白孔雀。
她挽着他的手臂，指尖却带着不容置疑的力道，将炎思衡钉在原地，迎向那些四面八方投来的淬毒一样的目光。
“看见那些百合纹立柱了吗？雕工抵得上帝都中心一套宅邸。”她的声音不高，却像一把小刀，精准地剖开这金碧辉煌表象下的权力砝码。
“看来你害我树敌不少。”炎思衡压低声音，苦笑着说道。
可王元瑛却没有搭理，只是笑着看了看他。
炎思衡一边摇头，视线却顺着鎏金扶梯蜿蜒而上。
三十二盏琉璃灯将宴会厅映照得宛如白昼，蓝晶石镶嵌的穹顶壁画描绘着开国皇帝御驾亲征的场景。当他的目光落在主座后那幅双人肖像时，瞳孔猛地收缩——刘昂与刘英（刘昂最信任的表弟，曾在刘昂还是太子时跟随他出征海外，但英年早逝）的画像下，赫然摆着两尊青铜方尊，这规制本该出现在太庙。
“仿制皇宫？”他摩挲着衣服袖口的蓝宝石扣，能把这禁忌玩得如此明目张胆，那位花灵郡主在皇帝心中的分量，恐怕比传闻中更重。
此时，王元瑛突然故意贴近炎思衡的耳畔，温热的呼吸里带着柑橘香，蕾丝手套突然缠上他手腕，“看到左边那个年轻贵族了吗？他叫付俊，二皇子的姑妈是他的母亲，参议院的副议长是他父亲。上上个月他父亲还来提过亲。”
浓郁的香水味瞬间涌入鼻腔，炎思衡的太阳穴突突直跳，这比硝烟弥漫的战场更令人窒息。
炎思衡略带僵硬的顺着她示意的方向望去，正对上一双充血的眼睛。那位贵族公子手中的水晶杯几乎要被他捏爆，却在王元瑛转头的瞬间换上谄媚笑容。这种变脸速度让炎思衡想起战壕里装死的帝国士兵，总是在你转身时露出淬毒的匕首。
“元瑛小姐！”付俊的声音带着帝都贵族特有的奢靡，突兀地插入，肩上华丽的绶带率先闯入视线。他端着两杯香槟，恰到好处地拦住去路，精心打理的发梢还沾着发蜡的光泽，“这位朋友面生得很，不给引荐引荐？”
王元瑛的蕾丝手套骤然收紧，炎思衡甚至能感觉到她指尖那一瞬的轻颤。这细微的破绽让他眼神一凝——能让天不怕地不怕的王家大小姐也有所忌惮，眼前这个人，怕是真的不简单。
“游骑兵的粗人，炎思衡。”炎思衡抢先开口，声音不高，却带着尸山血海淬炼出的霸气，军靴碾过地砖缝隙时发出细微却清晰的“咔哒”声。
“哦？原来是前线的勇士。”付俊的目光锐利如针，刻意加重了“前线”二字，仿佛在说某种低贱营生，“听说齐鲁那边打得惨烈，游骑兵折了不少人手？若需募捐抚恤……”
“付公子消息倒是灵通。”王元瑛展颜一笑地打断，指尖却带着宣示主权的力道，轻轻划过炎思衡胸前那枚从齐鲁血火中挣来的勋章，“不过您可能不知，思衡哥哥刚被陛下钦点，接掌游骑兵第一师。”她歪着头，笑容甜美又残忍，一字一顿，“对了，他父亲，正是晋国公——炎俊熙大元帅。”
“嘶——！”
四周空气瞬间被抽空！方才还窃窃私语的人群死寂一片，连水晶吊灯烛芯爆裂的噼啪声都清晰可闻。付俊脸上的笑容瞬间僵硬，手中的香槟杯剧烈一晃，昂贵的酒液淅淅沥沥泼洒在光洁如镜的雪纹玉上，留下刺目的污痕。
“晋国公……炎帅的……”一位佩戴紫荆花胸针的老伯爵失声低呼，手中镶金象牙拐杖“笃笃”地敲着地面，泄露了内心的惊涛骇浪。
