p> 马成突然撞翻沙盘，陶土碎块崩裂时，马武袖中射出的玉球碎片已钉住他衣摆。20年了，兄长依然用这招阻止他冲动——就像当年陈老将军用战旗卷走射向他们的暗箭。
“令尊用命换我们兄弟活下来...”马武单膝跪地时铠甲轰然作响，染血的掌心按在玉佩光斑上，“今天谁敢动陈家人，先从我尸体上踏过去！”
炎思衡伸手扶起老将时，玄铁护腕与臂甲碰撞出清越声响：“那就用杜伊夫根大公的金冠来祭陈老将军。”他转头看向阴影里的马成，“当然，还有血狼谷的3万英灵。”
马成碾碎陶土残片的靴底突然僵住，沙盘下缓缓渗出血水——那是他3天前亲手倒掉的祭酒，此刻正从地缝里泛出暗红。
……
青铜门在暴雨中轰然闭合的刹那，马成抓起茶盏砸向沙盘底座。瓷片在黎凡特模型上炸成星芒，混着血水的茶汤正从兄长指缝间渗出。
“大哥！”他扯开领甲露出脖颈刀疤，那是当年替马武挡箭留下的，“就算陈纪对我们有恩，你当真要拿我们两个师的兄弟陪炎家那混小子赌？”
马武突然扯断腰间锦囊，染血的狼牙吊坠滚落到桌面上——正是陈纪当年从蛮族首领脖子上拔下的战利品。“你以为鞑靼能这么老实，每年和我们平价交易马匹是谁换来的？”他抓起吊坠按进弟弟掌心，狼牙刺破皮肤渗出血珠，“当年，是陈老将军带着人用尸体给我们铺出了生路！”
帐外闪电劈落，照亮马成袖口暗绣的金线——那是贾复嫡系将领才有的标记。马武瞳孔骤然收缩，佩剑出鞘的寒光斩断雨幕：“你参与了朝堂之争？你选择站队二皇子？军队参与夺嫡之争本来就是禁忌！更何况你还只是一个寒门子弟”
马成踉跄着撞翻兵器架，兄长的剑锋已抵住他喉结：“他们给你许诺了什么？军衔的晋升还是世袭爵位？”
马武突然扯开衣襟，胸膛上十七道箭疤狰狞如蜈蚣，“看看这些！寒门将领在他们眼里就是条狗！”
“大哥...”马成嗓音突然嘶哑如砂纸摩擦，“我只是想让我们马家...”
“马家？”马武的剑尖突然剧烈颤抖，玄铁剑身映出兄弟二人扭曲的面容，“还记得小时候家乡的鼠疫吗？你以为那些贵族会分你半碗残羹？”他猛地抽剑回鞘，铁器撞击声惊得烛火乱晃，“现在退出来得及，这不是我们能参加的游戏……”
马成突然屈膝跪地，膝盖重重磕在碎瓷片上。血渍顺着锁子甲纹路蜿蜒而下，与马武滴落的血珠在沙盘里汇成暗河。“我明白了，兄长。”
“记住，我们流的血终会变成火。”马武扶马成起身的手掌仍带着战场老茧的粗粝，却未注意到弟弟垂落的眼帘下，瞳孔正倒映着沙盘里德尔卡港上插着的贾字旗。
