每一次挥剑都像扯动烙铁。一名爬上城头的灰烬城士兵趁机一记膝撞顶向他肋下，却被突然飞来的铁锅砸中面门——
“狗日的尝尝老娘的腌菜缸！”燧石镇的胖妇人抡着铁锅猛砸，酸臭的菜汁糊了敌人满脸。那士兵踉跄后退的瞬间，炎思衡的剑尖精准捅入其喉甲缝隙。动脉血喷溅三丈，浇湿了后方攀城的士兵。
更多的平民涌上城墙。跛脚少年用弹弓射出烧红的铁钉，钉入敌人眼眶时发出“滋滋”的灼烤声；白发老头拆了自家门闩，专门去捅捅云梯的铰链；甚至还有个流鼻涕的孩童抱着陶罐，将滚烫的羊粪灰撒向登城者的头顶。
“在北明没有平民。”炎思衡反手砍翻两名敌兵，染血的睫毛下眸光如刀，“只要站在城头的，都是战士！”
……
当艾什蒙德的狮鹫旗撕开沙尘时，西北角城墙终于发出不堪重负的呻吟。数万士兵如熔岩洪流撞向城门，攻城锤裹着铁皮轰然砸下——
“放！”
炎思衡剑锋劈断缆绳，滚烫的黑油顺着城墙沟槽倾泻。火把掷下的刹那，烈焰如巨兽之舌舔舐敌阵，人形火球惨嚎着四处逃窜。但火油顷刻见底，黑烟中已有灰烬城死士突破了西北角缺口！
“补位！”炎思衡拖着受伤的左臂麻木如朽木，仍死死奋战在西北角的缺口。三名燧石镇青年突然冲出，菜刀劈向敌兵脚踝，铁锹卡住云梯缝隙。跛脚少年用弹弓射出烧红的铁钉，精准钉入攻城士兵的眼窝。
“杂种！！！”艾什蒙德黄金面甲弹开，金黄色的瞳孔倒映着炎思衡的身影。他亲率精锐扑向西北角，战斧劈碎临时捆扎的铁链，火山灰砖轰然崩塌……
“等的就是你！”
张文远的身影如秃鹫般从城头跃下，佩刀贯穿两名敌兵咽喉，顺势踩住坠落的砖石。身后数百名北明的轻骑早已埋伏在街巷，此刻从周围杀出，同时淬毒箭雨泼向攻城锤队伍。
“弩箭省着点！”陈长文镜片泛着冷光，手中算盘珠噼啪作响，“每轮齐射间隔拉长，放他们进射程再打！”
但是灰烬城的重甲兵竟用同伴尸体当盾牌，顶着箭雨疯狂推进！
“放他们进城！”炎思衡哑声嘶吼。
而当第一批敌军涌入城门时，等待他们的是地狱。
狭窄的巷道两侧，房檐下吊着铁锅，黑绿色的粪水混着毒草药在锅中翻滚沸腾，恶臭蒸腾成黄雾；门窗后斜架着绑满刀刃的拒马，绳索一断便会弹射而出；连横跨街道的晾衣绳都浸透了火油，在烈日下泛着危险的光。
“给老子烧！”张文远一脚踹翻街角的油缸。
火把掷下的瞬间，整条长街化作火海。火舌顺着油渍窜上屋檐，点燃麻绳，烧成一张悬空的火网。灰烬城士兵的锁子甲在高温中熔成铁水，黏着皮肉“滋滋”作响。有人惨叫着撕开铠甲，露出焦黑的胸膛；更多人被火网罩住，在挣扎中引燃同伴。
“冲进去的！每人赏十个女奴！”艾什蒙德的咆哮从城墙外传来。火铳抵着逃兵后脑的声响，甚至压过了火焰的呼啸。
最疯狂的一幕发生了：着火的灰烬城士兵竟然扑向民宅，用燃烧的身体撞开北明防线！后方士兵则踩着燃烧的尸块涌入，被火烧烂的脸庞扭曲如恶鬼：“杀！杀！”
炎思衡的剑锋已经砍卷了刃。
他抢过敌兵的狼牙棒横扫，碎骨与脑浆飞溅在焦黑的砖墙上。三个燧石镇青年正用铁叉抵住一名重甲兵，却被突然扑来的火人撞翻。燃烧的士兵死死抱住青年，火焰顺着麻衣窜上他们后背……
“趴下！”
炎思衡纵身撞开火堆，狼牙棒砸碎燃烧者的颅骨。热浪舔舐着他的后背，将披风烧成灰烬。三个青年连滚带爬逃出火场，他却陷在烈焰中，左臂的旧伤被高温灼得皮开肉绽。
“大人！”
高孝伏的陌刀劈开火墙。这年轻将领的银甲早已熏黑，刀刃却亮如新月。他单手拽起炎思衡甩向后方，陌刀旋
