盖延的重步兵如潮水漫过平原，他们五人一组的战阵堪称移动堡垒：前排巨盾砸地，中排长槊突刺，后排劲弩点杀漏网之鱼。
炎思衡吐出口中的血水，反手劈断瓦拉克的马腿。在对方坠地的瞬间，他扯下破碎的玄铁面甲，露出被血污覆盖的面容：“看看你身后！霍森的丧钟响了！”
瓦拉克艰难转头，瞳孔骤然收缩——他派去的轻骑正在北明火炮的轰鸣中血肉横飞，而皇家陆军的重步兵已经完成合围。这些沉默的杀戮机器正用制式战斧劈开溃兵阵型，动作整齐得令人胆寒。
“北明……这就是北明的实力吗……”瓦拉克的双眼映出漫天箭雨，最后的遗言被雷鸟铳的轰鸣打断。铅弹穿过精钢面甲的窥孔时，他恍惚看到童年待过的铁匠铺——父亲也是这样精准地锤打烧红的剑胚。
盖延踩着满地残甲走来，从贴胸口袋掏出个青缎锦囊：“王姑娘托我带给你。”染血的锦囊上，金线绣的药杵纹样微微发亮——正是青莲寺药师佛前的供品样式。
炎思衡手指微颤，沾着血污的平安符从锦囊滑落。符纸边缘还粘着半片干枯的桂花，那是王元瑛跪破膝盖抄经时，从佛前供桌上偷偷藏下的。他将平安符按在胸口破损的护心镜上，喉结动了动，终究什么也没说。
在他们身后，幸存的将士正用敌军残甲拼凑新的帅旗。当最后一枚带血的铆钉嵌入旗杆时，夕阳恰好刺破血云，将飞龙纹章镀成金色。
