“我的腿！”
“救命！”
骨骼碎裂的脆响、凄厉短促的惨叫瞬间连成一片！
猝不及防的帝国斥候们，成片栽倒！
有人被弩箭直接钉穿了头颅，红白之物飞溅；有人胸口中箭，发出嗬嗬的抽气声；有人大腿被贯穿，惨叫着翻滚在地，被紧随而至的第二支箭钉死在泥泞里！
浓烈的血腥味，瞬间席卷了这片小小的死亡之地！
“盾！举盾！背靠大树！”王老栓目眦欲裂，一边嘶吼着缩到一根粗大的板状树根后面，一边奋力将随身携带的轻便盾牌举过头顶。
“笃！笃！笃！”
弩箭狠狠撞击在盾牌和树干上！
可力道之大，震得王老栓手臂发麻！几支角度刁钻的弩箭擦着盾牌边缘射入他身旁的泥土！
“反击！给老子往树冠里射！”王老栓一边死死顶住盾牌，一边对着后面侥幸躲过前几轮伏击，正手忙脚乱寻找掩体的弓弩手狂吼。
稀稀拉拉的箭矢仓惶射向浓密的树冠，却连一丝涟漪都未惊起。
树冠太密了，根本无法判断敌人的具体位置。
袭击来得快，去得更快。
仅仅几息之后，那夺命的弓弦声和弩矢破空声，集体消失了。
只剩下满地惨不忍睹的尸体和伤兵绝望的呻吟在死寂的林间回荡。
侥幸活下来的人，紧紧蜷缩在掩体后，脸色惨白，握着武器的手剧烈颤抖，惊恐的目光在树冠中疯狂扫视，仿佛那里依旧潜伏着无数择人而噬的恶鬼。
一个腹部被洞穿的年轻斥候，倒在离王老栓不远的地方，肠子从破裂的皮甲下涌了出来，糊满了泥泞和枯叶。
他徒劳地用沾满血污的手想把那些滑腻温热的东西塞回去，但身体剧烈抽搐却让他无法做出任何连续的动作。
每一次抽搐，只会带出更多的血沫和内脏碎块。
他涣散的目光艰难地聚焦在王老栓脸上，嘴唇翕动着，似乎在无声地祈求。
王老栓看着那双迅速失去光彩的眼睛，胃里一阵翻江倒海的抽搐。
他认得这个兵，才十七岁，入伍不到半年，总爱憨憨地笑，说打完仗回去要娶邻村的翠儿……
他闭上眼，再睁开时，只剩下近乎麻木的凶狠。
“撤！带上还能动的！快撤！”
……
金兰城西，帝国东南军团临时大营。
巨大的大帐内，空气却比外面湿热的雨林更显凝滞。
薛岳端坐于主位，一尘不染的铠甲，与帐外的泥泞格格不入。
他面前巨大的沙盘上，金兰城就是被无数红色细线缠绕的孤岛。
但此刻，一条代表前锋斥候营进军路线的标记，却被粗暴地钉上了一枚刺眼的黑色骷髅标记。
刚刚经历了一场生死狂奔的王老栓，浑身污泥和血污，左臂胡乱缠着的绷带已被暗红的血浸透。
他跪在地上，身体因脱力和后怕而无法抑制地微微颤抖，额头死死抵着地面，声音带着劫后余生的惊悸和巨大伤亡带来的悲愤：
“……元帅！有埋伏！树顶上！四面八方都是！箭……箭上有毒！见血封喉！柱子他……脖子直接穿了……二牛……肠子都流出来了……弟兄们……二十几个弟兄啊！一个照面就……”他哽咽着，再也说不下去。
大帐内一片死寂。落针可闻。
侍立两侧的帝国将领们，脸色都变得十分难看。
他们预料过金兰城头的殊死抵抗，却万万没想到，炎思衡这个被他们视为瓮中之鳖的守将，竟敢在自身难保的绝境下，主动将触角伸出城墙，在帝国大军必经之路的咽喉要道上，布下如此阴狠致命的外围伏击！
一个脾气火爆的将领忍不住踏前一步：“元帅！炎思衡好大的胆子！困兽犹斗，还敢将手伸出来！末将请命，即刻率
