张儁乂深吸一口气，眼神重新变得坚定锐利，他看了一眼昏迷的炎思衡，沉声道：“我明白了。先生放心，儁乂知道轻重。当务之急，是救治大人，稳定军心，准备撤离！”他瞬间进入了角色，思路清晰，“薛岳的‘馈赠’……”
话音未落，掩体外传来一阵压抑的骚动和惊呼。
一名亲兵连滚爬爬地冲进来，脸上带着难以置信的神色：“将军！将军！城外！城外帝国军撤开了西面的包围圈！还，还扔进来好多东西！有粮食！还有药！上面插着箭，带着纸条，写着……写着‘故人所赠’！”
来了！
薛岳的“诚意”到了！速度如此之快！
张儁乂和高孝伏对视一眼，再无怀疑。
“快！立刻组织绝对可靠的人手，将物资秘密运进来！优先给重伤员用药！特别是大人！”张儁乂立刻下令，声音恢复了惯有的冷静和决断，“命令各部，立刻开始秘密准备，丢弃一切不必要的辎重，只带武器、少量口粮和伤兵！两个小时后，趁夜色从西面缺口悄然撤离！”
整个金兰城残存的北明军，如同一架濒临散架却又被强行注入一丝生机的战争机器，开始以一种悲壮而隐秘的方式，疯狂运转起来。
薛岳确实“言而有信”。
送来的药品虽不算多，却正是急需的金疮药、解毒散和吊命的参片。
老军医颤抖着手，将最好的药用在炎思衡身上。或许是这最后一根稻草，或许是炎思衡顽强的生命力本身，他的呼吸竟然真的逐渐平稳了一些，虽然依旧昏迷，但脸上那层死灰色似乎淡去了少许。
这微弱的好转，如同黑暗中的一缕微光，给了所有人莫大的鼓舞。
两个小时后，残月被浓云遮蔽。
金兰城西面，帝国军队悄然让出的缺口处，黑压压的人影无声地涌动。
人数，已不足六千，几乎人人带伤，相互搀扶，如同沉默的幽灵，迅速而有序地没入城外更加浓重的黑暗之中。
他们抛弃了所有荣誉、所有幻想，只带着求生的本能和残存的最后一丝信任，踏上了这条用巨大秘密换来的、吉凶未卜的逃生之路。
......
帝国东南军团大帐。
薛岳负手而立，面前单膝跪着一名神色精干，目光沉稳的中年将领——这是了除了曾水源外，他最得力的心腹爱将，以细致忠诚和执行力强着称的黄天林。
“都安排好了？”薛岳的声音听不出喜怒。
“回元帅，按您的吩咐，西线第三、第七步兵师团已后撤十里，故意留出通道。沿途我安排了四支‘溃兵’小队，他们会‘恰好’遗弃部分粮草在水源附近。另外，通往海港城的几条主要捷径上的哨卡和巡逻队都已临时抽调，‘恰好’去围剿一股并不存在的‘北明流窜骑兵’了。这是路线图和‘漏洞’时间表。”
黄天林递上一份详细的卷宗，没有多问一个字。
他是薛岳最锋利的刀，只执行，不问缘由。
薛岳接过卷宗，看都未看，指尖微微一搓，身旁烛火瞬间将其点燃，化为灰烬。
“天林，此事，与你无关，与东南军团无关，是北明残军狡诈异常，突围遁走。你，从未接到任何特殊命令。明白吗？”薛岳的目光落在黄天林身上，带着无形的压力。
黄天林头垂得更低：“末将今天一直在营中整备军务，并未离开。所谓北明溃兵遗弃的粮草，是他们袭扰我军后勤所得。其所行路线偏僻，避开我军防区，纯属侥幸！”
“很好。”薛岳挥了挥手，“去吧。五天后，你知道该怎么做。”
“末将明白！”黄天林重重抱拳，起身，无声无息地退出了帅帐。
薛岳独自站在原地，良久，发出一声几不可闻的、复杂至极的叹息。
目光仿佛穿透帐壁，望向了东南方向那片未知的、波涛汹涌的大海。
......
