“耿弇，你性情刚烈，眼里揉不得沙子。如今帝都的斥责想必也已抵达。他们可曾问过你一句当初为何劝阻？可曾体谅你半分无力回天的苦衷？没有！他们只会把战败的屎盆子扣下来！李永肃依旧是大司寇，而你耿弇，还有这多维岛上被你辛苦维持的将士，在他们眼中，不过是随时可以牺牲的棋子！”
“这样的北明，还值得你耿弇效死吗？值得你麾下这些信任你的士兵，为他们流尽最后一滴血吗？”
“炎思衡是何等人物，无需我多言。其胸怀、其能力、其对待将士和百姓的态度，与刘文、李永肃之流，云泥之别！帕默斯顿之战，我军胜在何处？胜在上下同欲，胜在令行禁止，胜在有一位真正值得效命的统帅！”
贾文和踏前一步，声音不高，却带着一种穿透灵魂的力量：“耿弇，良禽择木而栖，良臣择主而事！这不是背叛，这是觉醒！是给自己、给跟着你出生入死的兄弟们，找一条真正的活路，找一个能施展抱负、不负平生所学的光明前程！”
“跟我去北岛看看！看看那里的气象！如果你看过之后，仍然觉得我贾文和是叛徒，仍然觉得该为那腐朽的北明殉葬，我绝不阻拦，亲自送你回来！如何？”
贾文和的话语，一层层剥开了耿弇愤怒的外壳，露出了里面那颗早已被现实伤得千疮百孔、却又因军人的骄傲和固执而苦苦支撑的心。
他提到了同袍的血，提到了帝国的昏聩，提到了李永肃的无耻，更提到了麾下将士的未来……每一句，都砸在耿弇最在意的地方。
书房内陷入长久的沉默。
只能听到耿弇粗重的呼吸声。
他死死盯着贾文和，仿佛要从他脸上找出丝毫虚伪的痕迹。
但他看到的，只有一片坦荡和诚挚。
许久，许久。
耿弇紧攥的拳头，一点点松开。
他挺拔的肩膀，似乎瞬间垮下去了一丝，又像是卸下了千斤重担。
他抬头再次望向窗外，望着码头上那些对未来充满迷茫的士兵。
一声充满了无尽疲惫与释然的叹息，从他喉咙深处溢出。
“……告诉我，”他的声音沙哑得厉害，“炎思衡，他当真能容得下我？容得下我们这些曾是‘敌人’的部下？”
贾文和眼中精光一闪，知道最关键的一刻来了。
他斩钉截铁：
“炎大人有言：凡诚心来投，无论过往，都是兄弟！功必赏，过必罚，一视同仁！帕默斯顿的降兵，都已经妥善安置，愿留者编入军队，愿走者发放路费！这是大人亲口承诺，文和愿用项上人头担保！”
耿弇闭上眼，眼角似乎有某种湿润的东西要溢出，被他强行逼了回去。
当他再次睁开眼时，双眼中虽然仍有挣扎后的红痕，却多了破釜沉舟的决绝。
“……好。”一个字，仿佛用尽了他全身的力气，却又带着新生的坚定，“我耿弇……愿率多维岛全体将士，归附炎大人！但我有一个条件！”
“请讲！”
“若他日，炎思衡变得与刘文、李永肃一般无二，我耿弇必定第一个反他！”
贾文和闻言，非但不怒，反而露出了由衷的笑容：“如果真有那一天，不必你动手，我自当先行离去！如此，可好？”
耿弇重重点头，不再多言，伸出手。
贾文和也伸出手。
两只曾经在北明军中共事、也曾因理念不合而争执的手，在这一刻，于这间弥漫着茶凉与决意的书房内，紧紧握在一起。
……
说服了耿弇，贾文和并未在多维岛过多停留。
他深知兵贵神速，也明白邓禹那边的情况更为复杂。
留下部分人员协助耿弇进行归附前的准备工作后，贾文和立刻登船，扬帆起航，驶向此次行程的下一站，也是更为关键的——杜伊夫根。
与多
