苏州城的街巷热闹非凡，叫卖声、嬉笑声此起彼伏。沈静姝坐在轿中，掀开窗帘的一角，静静地观察着沿途的景象。街道两旁的店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，看似一派繁荣景象。但仔细观察便会发现，不少百姓的脸上带着一丝难掩的愁苦，街边还能看到几个衣衫褴褛的乞丐，正蜷缩在墙角瑟瑟发抖。
“娘娘，您看那边。”挽月指着不远处的一处宅院，轻声说道。
沈静姝顺着她指的方向望去，只见那处宅院高墙大院，朱门紧闭，门口站着几名身着黑衣的壮汉，神色警惕，与周围的热闹景象格格不入。“那是谁的宅院？”她沉声问道。
随行的苏州知府心中一惊，连忙说道：“回娘娘，那是城中富商张老爷的宅院。张老爷为人低调，很少与人交往。”
沈静姝眼中闪过一丝怀疑：“富商？本后怎么看着，倒像是一处据点。”她顿了顿，对身边的东厂校尉说道，“你去查一查，这张老爷的真实身份是什么，与沈氏家族有没有关系。”
“是，娘娘。”东厂校尉领命，悄然离开了队伍。
一行人继续前行，来到了苏州城的中心广场。广场上聚集了不少百姓，看到皇后的仪仗，纷纷围了上来，想要诉说自己的冤屈。
“皇后娘娘，求您为我们做主啊！”一名老妇人跪倒在地，声泪俱下，“张老爷仗着有权有势，强占了我们家的田地，还打死了我的儿子！官府不管不问，我们实在是走投无路了啊！”
老妇人的话音刚落，立刻有不少百姓附和道：“皇后娘娘，我们也是受害者！张老爷与知府大人勾结，欺压百姓，强征暴敛，我们苦不堪言啊！”
苏州知府脸色惨白，连忙上前呵斥道：“你们胡说八道什么！张老爷是良善之人，怎会做出这种事情？快给我退下！”
“我们没有胡说！”一名年轻男子高声喊道，“我有证据！张老爷强占田地的地契，还有他与知府大人勾结的书信，我都藏起来了！”
沈静姝眼神一凛，说道：“将他带过来。”
东厂校尉立刻将那名年轻男子带到轿前。男子跪在地上，从怀中取出一叠纸，双手奉上：“娘娘，这就是证据，您一定要为我们做主啊！”
沈静姝让挽月接过证据，仔细翻阅起来。地契上清晰地记录着张老爷强占百姓田地的事实，书信中则详细描述了苏州知府与张老爷相互勾结，贪污受贿、欺压百姓的种种罪行，甚至还提到了他们与沈氏残余势力的联系。
“苏州知府，你还有什么话好说？”沈静姝语气冰冷，眼中满是愤怒。
苏州知府双腿一软，跪倒在地，连连磕头：“娘娘，臣罪该万死！臣是被张老爷胁迫的，臣也是身不由己啊！求娘娘饶命！”
“身不由己？”沈静姝冷笑一声，“你身为朝廷命官，不思为百姓谋福，反而与恶势力勾结，欺压百姓，草菅人命！这种罪行，岂能一句‘身不由己’就能抵消？”她转身对东厂校尉说道，“将苏州知府拿下，打入大牢，等候发落！”
“是，娘娘！”东厂校尉立刻上前，将苏州知府押了下去。
百姓们见状，纷纷欢呼雀跃，对着沈静姝磕头致谢：“皇后娘娘圣明！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
沈静姝抬手示意百姓们起身：“大家起来吧。本后此次前来，就是为了替百姓们做主，清除奸佞，还江南一个清明。以后，若再有人欺压你们，你们尽管向上禀报，本后定会为你们讨回公道！”
“谢皇后娘娘！”百姓们再次拜倒在地，眼中满是感激的泪水。
处理完苏州知府的事情后，沈静姝立刻下令，包围张老爷的宅院。东厂校尉们行动迅速，很快便将宅院团团围住。
“里面的人听着，皇后娘娘有令，立刻开门投降！否则，格杀勿论！”东厂校尉高声喊道。
宅院内的黑衣壮汉们顿时慌了神，纷纷拿起武器，想要抵抗。但他们哪里是东厂精锐的对手，没过多久，宅院的大门便被攻破，黑衣壮汉们被一一制服。
